Förstå kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL)
KOL, eller kronisk obstruktiv lungsjukdom, är ett lungtillstånd som gör det svårt att andas. Tillståndet orsakas av långvarig exponering för lungirritationsmedel, t.ex. cigarettrök eller luftföroreningar.
Personer med KOL upplever vanligtvis hosta, väsande andning och andnöd. Dessa symtom tenderar att bli värre vid extrema väderförändringar.
Triggers för KOL
Luft som är väldigt kallt, varmt eller torrt kan utlösa en KOL-uppblåsning. Andning kan vara svårare när temperaturen är under 32 ° F (0 ° C) eller över 90 ° F (32,2 ° C). Överdriven vind kan också göra det svårare att andas. Luftfuktighet, ozonnivåer och pollinantal kan också påverka andningen.
Oavsett stadium eller svårighetsgrad av din KOL, är det avgörande att du känner dig bäst att förebygga uppblåsningar. Detta betyder att eliminera exponering för vissa triggers, såsom:
- cigarett rök
- damm
- kemikalier från hushållsrengöringsmedel
- luftförorening
På dagar med extremt väder bör du också skydda dig genom att stanna inomhus så mycket som möjligt.
KOLS och utomhusaktivitet
Om du måste gå ut, planera dina aktiviteter under den mildaste delen av dagen.
När temperaturen är kallt kan du täcka munnen med en halsduk och andas in genom näsan. Detta värmer luften innan den kommer in i lungorna, vilket kan hjälpa till att förhindra att dina symtom blir värre.
Under sommarmånaderna bör du försöka undvika att gå ut på dagar då luftfuktigheten och ozonnivåerna är höga. Detta är indikatorer på att föroreningsnivåerna är som värst.
Ozonnivåerna är lägst på morgonen. Ett luftkvalitetsindex (AQI) på 50 eller lägre motsvarar idealiska förhållanden för att vara utomhus.
Optimal luftfuktighet
Enligt Dr. Phillip Factor, en specialist i lungsjukdomar och tidigare professor i medicin vid University of Arizona Medical Center, varierar känsligheten för fuktighetsnivåer bland personer med KOL.
Dr. Factor förklarar,”Många patienter med KOL har en komponent av astma. Vissa av dessa patienter föredrar varmt, torrt klimat, medan andra föredrar fuktigare miljöer.”
I allmänhet är lägre luftfuktighet bäst för personer med KOL. Enligt Mayo Clinic är den ideala luftfuktighetsnivån inomhus 30 till 50 procent. Det kan vara svårt att upprätthålla luftfuktighetsnivån inomhus under vintermånaderna, särskilt i kallare klimat där värmesystemet hela tiden körs.
För att uppnå en optimal luftfuktighetsnivå inomhus kan du köpa en luftfuktare som fungerar med din centralvärmeenhet. Alternativt kan du köpa en oberoende enhet som passar för ett eller två rum.
Oavsett vilken typ av luftfuktare du väljer, se till att rengöra och underhålla den regelbundet. Det är viktigt att följa tillverkarens anvisningar, eftersom många luftfuktare har luftfilter som måste tvättas eller bytas ut rutinmässigt.
Hemluftfilter i luftkonditionerings- och värmeenheter bör också bytas var tredje månad.
Fuktighet kan också vara ett problem när du badar. Du bör alltid köra avgasfläkten när du duschar och om möjligt öppna ett fönster efter duschen.
Farorna med hög inomhusfuktighet
För mycket luftfuktighet inomhus kan leda till en ökning av vanliga luftföroreningar inomhus, som dammkvalster, bakterier och virus. Dessa irriterande medel kan göra KOLS-symptom mycket värre.
Hög nivå av luftfuktighet inomhus kan också leda till mögeltillväxt i hemmet. Mögel är en annan potentiell trigger för personer med KOLS och astma. Exponering för mögel kan irritera halsen och lungorna, och det har varit kopplat till förvärrade astmasymtom. Dessa symtom inkluderar:
- ökad hosta
- väsande andning
- nästäppa
- öm hals
- nysning
- rinit eller en rinnande näsa på grund av inflammation i nässlemhinnan
Personer med KOL är särskilt känsliga för exponering av mögel när de har ett försvagat immunsystem.
Hantera mögel
För att vara säker på att ditt hem inte har ett mögelproblem bör du övervaka någon plats i huset där fukt kan byggas upp. Här är en lista över vanliga områden där mögel kan trivas:
- ett tak eller en källare med översvämningar eller regnvattenläckor
- dåligt anslutna rör eller läckande rör under sänkor
- matta som förblir fuktig
- dåligt ventilerade badrum och kök
- rum med luftfuktare, luftfuktare eller luftkonditioneringsapparater
- dropppannor under kylskåp och frysar
När du har hittat potentiellt problematiska områden, ta omedelbara åtgärder för att ta bort och rengöra hårda ytor.
Se till att täcka näsan och munnen med en mask, till exempel en N95-partikelmask när du rengör. Du bör också bära engångshandskar.
Hämtmat
Om du har diagnostiserats med KOL och för närvarande bor i ett område med hög luftfuktighet, kanske du vill överväga att flytta till ett område med torrare klimat. Att flytta till en annan del av landet kanske inte helt blir av med dina KOLS-symtom, men det kan hjälpa till att förhindra uppblåsningar.
Innan du flyttar besöker du området på olika tider på året. Detta gör att du kan se hur vädret kan påverka dina KOLS-symtom och allmän hälsa.
