Vad är jättevass?
Giant hogweed är en ört som är relaterad till morötter, koriander och persilja. Det växer naturligt i Kaukasusbergen, som sträcker sig mellan Svarta och Kaspiska havet i Sydvästasien.
Anläggningen introducerades först till USA 1917 för dekorativ plantering. Dess stora storlek och känsliga vita blommor, som ibland kan misstas av drottning Annes spets, gjorde det till ett attraktivt tillskott till trädgårdar.
Men växten blev snart en invasiv och farlig art eftersom den är skadlig för människor och stör den naturliga livsmiljön.
Jättehårssaft kan orsaka allvarliga brännskador på människors och djurs hud. Den växer mycket stor och har förmågan att sprida sig snabbt, så att den kan tränga ut andra växter som växer naturligt.
Jättevass kan vara 15 till 20 fot lång när den är fullvuxen. Tjocka stjälkar, cirka 2 till 4 tum breda, stödblad som kan nå 5 fot i bredden. Dess kluster av små blommor kan nå 2 1/2 fot i diameter och ett gäng kan producera tusentals frön.
För närvarande har den varit synlig i 16 amerikanska stater i nordöstra, längs den östra kusten, Mellanvästern, Stillahavsområdet nordvästra och Alaska.
Jättevassbränna
Jättevass är inte farligt så länge du inte vidrör det. Sappen inuti bladen och stjälkarna är det som orsakar brännskador. Det har giftiga kemikalier som kallas furanocoumarins.
När dessa kommer i kontakt med huden orsakar det en reaktion som kallas fytofotodermatit. Denna reaktion skadar faktiskt ditt DNA och förändrar hur din hud skyddar sig mot ultraviolett (UV) ljus.
Fytofotodermatit betyder att din hud inte kan skydda sig ordentligt från solen. Om huden utsätts för solljus orsakar den en svår brännskada. Denna kemiska reaktion kan inträffa så snabbt som 15 minuter efter att du har tappat din hud.
Ju längre sap är på din hud, desto mer känslig hud kan bli för solljus. Din hud kan fortfarande påverkas även månader efter exponering.
Rödhet och brännblåsor kan utvecklas ungefär 48 timmar efter att exponerad hud är i solljus. Svårighetsgraden av brännskadorna beror på hur länge du är i solen.
Det kan skada mer än hud. Om sapen kommer i ögonen kan jättevass orsaka tillfällig eller permanent blindhet. Andning av sappartiklar från luften kan orsaka andningsproblem.
Människor får ofta tappar på dem när de inte inser vad anläggningen är. Det kan hända att en trädgårdsmästare hugger ner ogräs eller barn som leker i skogen - ungefär som gift ek.
Det mesta av sapen är belägen i den långa ihåliga stilken och stjälkarna som fäster bladen på växten, så att skärning av denna stjälk eller rivning av bladen kan frigöra den. Sap finns också i rötter, frön och blommor.
Hur ser jättevass ut?
Jättehårsväve når 15 till 20 fot när den är fullvuxen. Innan dess kan växten bli förvirrad med växter som ser liknande ut, som drottning Annes spets, på grund av dess små vita blommor som bildas i stora kluster. Men det finns specifika egenskaper du kan leta efter.
Det enklaste sättet att känna igen jättevass är att titta på stammen. Den har mörka lila-röda fläckar och tunna, vita borst. De gröna, taggade bladen kan bli så stora som 5 fot breda. De kan också ha tunna, vita borst.
Vad du ska göra om du rör vid gigantisk svamp
Tvätt området med mild tvål och kallt vatten så snart du kan om du får jätte svamp på din hud. Håll huden täckt när du är ute för att skydda den mot solljus. Ju snabbare du kan tvätta ur sapen, desto mindre möjliga skador kan det orsaka.
Om ett utslag eller blåsor börjar bildas, kontakta läkare. Behandlingen beror på hur svår brännskadan eller reaktionen är. Hudirritation som fångats tidigt kan behandlas med en steroidkräm och icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel, såsom ibuprofen, för att lindra smärta.
Allvarliga brännskador kan kräva operation för att ympa ny hud över den skadade huden.
Förutom att ha kläder över det blåsiga området när du är ute, vill du linda in den i gasväv för att förhindra mer exponering för solen. Läkare kan rekommendera att du håller området inslaget när du är ute i flera månader, även efter att blåsorna har läkt.
Kontakta en läkare direkt om du får sapen i ögonen.
Vad du ska göra om du ser jättevass
Giant hogweed finns på den federala skadliga ogräslistan som Heracleum mantegazzianum. Eftersom det betraktas som en invasiv växt, förbjuds jättehårsväxt att planteras och bör rapporteras för borttagning om det är upptäckt.
Växten växer vanligtvis i:
- fuktiga områden
- trän
- utrymmen med delvis skugga
- områden längs bäckar och floder
Experter varnar för att ta bort växten själv. Om du ser jättevass, rapportera det till avdelningen för bevarande i din stat. Det finns olika förfaranden i varje stat. Exempelvis har New York en jätte-hogweed-hotline du kan ringa.
I allmänhet kan du hitta information om hur du rapporterar anläggningen på varje statens avdelning för bevarande eller miljötjänster webbplats.
Hämtmat
Jättevass är en farlig och invasiv växt. När sapen kommer på din hud och huden utsätts för solljus kan det orsaka allvarliga brännskador som kräver medicinsk behandling, inklusive kirurgi.
Om du ser växten, försök inte ta bort den själv. Kontakta bevarande avdelningen i ditt land.
