När du har diagnostiserats med icke-småcellig lungcancer (NSCLC) kommer din läkare att behandla dina behandlingsalternativ med dig. Om du har cancer i ett tidigt stadium är kirurgi vanligtvis det första valet. Om din cancer är avancerad, kommer din läkare att behandla den med kirurgi, kemoterapi, strålning eller en kombination av de tre.
Immunterapi kan vara en sekundär behandling för NSCL. Detta innebär att du kan vara en kandidat för immunterapi om det första läkemedlet du försöker inte fungerar eller slutar fungera.
Ibland använder läkare immunterapi som en första behandling tillsammans med andra läkemedel vid cancer i senare skede som har spridit sig i hela kroppen.
Immunterapi: Hur det fungerar
Immunterapi fungerar genom att stimulera ditt immunsystem att hitta och döda cancerceller. Immunterapi läkemedel som används för att behandla NSCLC kallas checkpoint-hämmare.
Ditt immunsystem har en armé av mördande celler som kallas T-celler, som jagar upp cancer och andra farliga främmande celler och förstör dem. Kontrollpunkter är proteiner på cellernas yta. De låter T-cellerna veta om en cell är vänlig eller skadlig. Kontrollpunkter skyddar friska celler genom att förhindra ditt immunförsvar från att attackera dem.
Cancerceller kan ibland använda dessa kontrollpunkter för att dölja från immunsystemet. Kontrollpunkthämmare blockerar checkpointproteiner så att T-celler kan känna igen cancerceller och förstöra dem. I grund och botten fungerar dessa läkemedel genom att ta bort bromsarna på immunsystemets svar mot cancer.
Kontrollpunkthämmare för NSCLC
Fyra immunterapi läkemedel behandlar NSCLC:
- Nivolumab (Opdivo) och pembrolizumab (Keytruda) blockerar ett protein som kallas PD-1 på ytan av T-celler. PD-1 förhindrar T-celler från att attackera cancer. Genom att blockera PD-1 kan immunsystemet jaga och förstöra cancercellerna.
- Atezolizumab (Tecentriq) och durvalumab (Imfinzi) blockerar ett annat protein som kallas PD-L1 på ytan av tumörceller och immunceller. Genom att blockera detta protein frigörs också immunsvaret mot cancer.
När kan du få immunterapi?
Läkare använder Opdivo, Keytruda och Tecentriq som sekundärbehandling. Du kan få ett av dessa läkemedel om din cancer har börjat växa igen efter kemoterapi eller annan behandling. Keytruda ges också som en förstahandsbehandling för senfas NSCLC, tillsammans med kemoterapi.
Imfinzi är för personer med steg 3 NSCLC som inte kan få operation, men vars cancer inte har förvärrats efter kemoterapi och strålning. Det hjälper till att hindra cancern från att växa så länge som möjligt.
Hur får du immunterapi?
Immunterapi läkemedel levereras som en infusion genom en ven i armen. Du får dessa läkemedel en gång varannan till tre veckan.
Hur bra fungerar de?
Vissa människor har upplevt dramatiska effekter från immunterapi läkemedel. Behandlingen har krympt deras tumörer och det har stoppat cancern från att växa under många månader.
Men inte alla svarar på denna behandling. Cancern kan stanna upp ett tag och sedan komma tillbaka. Forskare försöker lära sig vilka cancerformer som bäst svarar på immunterapi, så att de kan rikta in denna behandling mot de människor som får mest nytta av den.
Vilka är biverkningarna?
Vanliga biverkningar från immunterapi läkemedel inkluderar:
- trötthet
- hosta
- illamående
- klåda
- utslag
- aptitförlust
- förstoppning
- diarre
- ledvärk
Allvarligare biverkningar är sällsynta. Eftersom dessa läkemedel ökar immunsvaret, kan immunsystemet starta en attack på andra organ som lungor, njurar eller lever. Detta kan vara allvarligt.
Hämtmat
NSCLC diagnostiseras ofta inte förrän det är i ett sent skede, vilket gör det svårare att behandla med kirurgi, kemoterapi och strålning. Immunterapi har förbättrat behandlingen av denna cancer.
Läkemedelskontrollhämmare hjälper till att bromsa tillväxten av NSCLC som har spridit sig. Dessa läkemedel fungerar inte för alla, men de kan hjälpa vissa människor med sen skede NSCLC att gå i remission och leva längre.
Forskare studerar nya immunterapi läkemedel i kliniska studier. Förhoppningen är att nya läkemedel eller nya kombinationer av dessa läkemedel med kemoterapi eller strålning kan förbättra överlevnaden ännu mer.
Fråga din läkare om ett immunterapi är rätt för dig. Ta reda på hur dessa läkemedel kan förbättra din cancerbehandling och vilka biverkningar de kan orsaka.
