Nosofobia är den extrema eller irrationella rädslan för att utveckla en sjukdom. Denna specifika fobi är ibland helt enkelt känd som sjukdomsfobi.
Du kanske också hör den kallas läkarstudenters sjukdom. Detta namn härrör från tidigare antaganden att nosofobia oftast påverkar medicinska studenter omgiven av information om olika sjukdomar. Men några bevis från 2014 ger mindre stöd till denna idé.
Det är vanligt att känna oro när allvarliga hälsotillstånd sprids genom ditt samhälle. Men för personer med nosofobia kan denna ångest vara överväldigande och påverka deras vardag.
Läs vidare för att lära dig mer om nosofobia, inklusive vanliga symtom och hur den kan jämföras med ångestbesvär, tidigare känd som hypokondrier.
Vilka är symtomen?
Det huvudsakliga symptomet på nosofobia är betydande rädsla och ångest kring att utveckla en sjukdom, vanligtvis en välkänd och potentiellt livshotande, såsom cancer, hjärtsjukdomar eller HIV.
Denna oro har en tendens att bestå även efter att vårdgivare undersökt dig. Du kanske känner behovet av att träffa din läkare ofta för prov eller test, även om de redan har gett dig en ren hälsokostnad.
Denna intensiva rädsla och ångest kan resultera i fysiska symtom, inklusive:
- yrsel
- illamående
- ökad puls
- svettas
- snabb andning
- sömnproblem
Nosofobia innebär också undvikande. Du kanske inte vill veta någonting om sjukdomen. Att höra om det i nyheterna eller från andra kan leda till nöd. Eller så kan du undvika kollektivtrafik eller utrymmen, till exempel livsmedelsbutiker.
Om du har en familjehistoria med vissa sjukdomar kan du gå ur din väg för att undvika alla potentiella riskfaktorer.
Å andra sidan föredrar vissa människor med nosofobia att lära sig så mycket de kan om vissa sjukdomar. De kan spendera timmar på att läsa om tillståndet eller övervaka nyheterna för berättelser om potentiella utbrott.
Hur skiljer det sig från hypokondrier?
Nosofobia förväxlas ofta med hypokondrier, som nu är känd som ångestsjukdom. Medan nosofobia innebär rädsla för att utveckla en specifik sjukdom, innebär sjukdomar ångest störare allmänna bekymmer om sjukdom.
Någon med ångestbesvär kan orsaka att mindre symtom, såsom halsont eller huvudvärk, är ett tecken på något allvarligt. Någon med nosofobia kanske inte har några fysiska symtom men oroar sig för att de faktiskt har (eller kommer att ha) ett specifikt, allvarligt medicinskt tillstånd.
Till exempel kan någon med ångestbesvär oroa sig för att deras huvudvärk är ett symptom på en hjärntumör. Någon med nosofobia kan ständigt oroa sig för att utveckla en hjärntumör, även om de inte har några symtom.
Människor med ångestsjukdom är också mer benägna att nå ut till nära och kära eller vårdgivare för att försäkra dem. Någon med nosofobia kan vara mer benägna att undvika att tänka på sin hälsa eller den underliggande sjukdomen de är bekymrade över, men det är inte alltid så.
Vad orsakar det?
Flera faktorer kan bidra till nosofobia, och i många fall finns det inte en klar underliggande orsak.
Om någon nära dig har en allvarlig sjukdom och har komplikationer kan du oroa dig för att detsamma kan hända dig. Detta gäller särskilt om du tar hand om den personen.
Att leva genom ett sjukdomsutbrott kan också bidra till nosofobia. I dessa fall kan du bli överflödad av nyhetsfilmer om sjukdomen eller ständigt höra om den från vänner eller kollegor.
Under de senaste åren har experter föreslagit att lätt tillgång till hälsoinformation på Internet också kan spela en roll. Du kan hitta en detaljerad lista över symtom och komplikationer förknippade med nästan alla sjukdomar online.
Detta har blivit en så vanlig orsak till ångest att det till och med finns en term för det - cyberchondria.
Du kan också vara mer benägna att utveckla nosofobia om du redan har ångest eller en familjehistoria med det.
Hur diagnostiseras det?
Nosofoboia diagnostiseras vanligtvis om oro och ångest för att utveckla en sjukdom gör det dagliga livet svårt eller har en negativ inverkan på livskvaliteten.
Om du är orolig för att din ångest för sjukdomar kan vara en fobi, boka en tid hos din sjukvårdspersonal. De kan hänvisa dig till en specialist som har erfarenhet av att diagnostisera och behandla fobier.
Om du upplever nöd som är relaterad till rädsla för en sjukdom, kan du prata med en terapeut. I terapi kan du börja hantera din rädsla och utveckla strategier för att hantera den.
Behandling
Medan specifika fobier inte alltid kräver behandling, kan nosofobia innebära en rädsla för att gå någonstans du kan bli utsatt för en viss sjukdom. Detta kan göra det svårt att arbeta, gå i skolan eller ta hand om andra behov.
Terapi kan vara till stor hjälp för specifika fobier. De två huvudtyperna av terapi som används är exponeringsterapi och kognitiv beteendeterapi.
Exponeringsterapi
Denna strategi utsätter dig för vad du är rädd för i den säkra terapimiljön. Din terapeut börjar med att hjälpa dig utveckla verktyg för att hantera den ångest och besvär som uppstår när du tänker på en sjukdom, till exempel meditation eller avslappningstekniker.
Så småningom kommer du att gå vidare till att konfrontera några av dessa rädslor genom att använda verktygen du har lärt dig för att hantera din ångest.
Denna exponering kan innebära att du tittar på nyheter om sjukdomsutbrott, läser om olika sjukdomar eller tillbringar tid med människor med tillståndet, om det inte är smittsamt.
Kognitiv beteendeterapi (CBT)
En annan användbar terapi är CBT. Även om din terapeut kan integrera en exponeringsnivå i terapi, fokuserar CBT främst på att lära dig att känna igen och utmana irrationella tankar och rädsla.
När du börjar oroa dig för sjukdomen kan du sluta och överväga om din tanke är rationell. Omforma irrationella eller oroande tankar kan hjälpa till att förbättra ångesten.
En annan viktig aspekt av terapi för nosofobia är att hjälpa till att minska ditt behov av att försäkra dig om att du inte har en specifik sjukdom. En terapeut kan hjälpa dig att utveckla bättre hanteringsverktyg som du kan lita på när du känner för att försäkra dig från andra.
Medicin
Det finns inga mediciner som specifikt behandlar specifika fobier, men vissa läkemedel kan minska symtom på rädsla och ångest och kan vara till hjälp när de används tillsammans med terapi.
En förskrivare kan förskriva betablockerare eller bensodiazepiner för kortvarig eller tillfällig användning:
- Betablocker hjälper till att minska fysiska symtom på ångest. Till exempel kan de hjälpa dig att upprätthålla en stabil hjärtfrekvens och hålla blodtrycket från att stiga.
- Benzodiazepiner är en typ av lugnande medel som kan hjälpa till med ångestsymtom. De kan vara beroendeframkallande, så de är inte avsedda att användas på länge.
Poängen
Rädsla sjukdom är naturlig, särskilt med all den information som nu finns tillgänglig om olika sjukdomar online.
Om din oro för sjukdom fokuserar på en specifik sjukdom och börjar påverka ditt dagliga liv, känslomässiga hälsa eller din förmåga att fungera som du vanligtvis bör du överväga att kontakta din sjukvårdspersonal. Att leva med extrem rädsla är inte lätt, men fobier är mycket behandlingsbara.
