Vad är ailurofobi?
Ailurophobia beskriver en intensiv rädsla för katter som är tillräckligt starka för att orsaka panik och ångest när man är ute eller tänker på katter. Denna specifika fobi är också känd som elurofobi, gatofobi och felinofobi.
Om du någonsin har blivit biten eller repad av en katt, kanske du känner dig nervös runt dem. Eller så kanske du helt enkelt inte gillar katter. I båda fallen kommer du förmodligen inte gå ur din väg att interagera med dem, och du kommer sannolikt inte spendera för mycket att oroa dig för dem.
En fobi går utöver mild rädsla eller ogillar. Om du har ailurofobi kan du spendera mycket tid på att oroa dig för att möta katter och fundera över sätt att undvika dem. Detta kan ha en stor inverkan på ditt dagliga liv, särskilt med tanke på kattarnas popularitet som husdjur.
Vilka är symtomen?
Det huvudsakliga symptomen på ailurofobi är extrem rädsla när man ser eller hör en katt. Även att titta på tecknat eller foton av katter kan utlösa symptom.
Fobi tenderar att orsaka både fysiska och psykologiska symtom när man tänker på eller kommer i kontakt med objektet för din fobi.
Fysiska symtom inkluderar vanligtvis:
- smärta eller täthet i bröstet
- ökad svettning eller hjärtslag
- svårigheter att andas normalt
- känslor av agitation, yrsel eller illamående
- skakar och skakar
- orolig mage, särskilt när man tänker på en framtida händelse där en katt kommer att vara närvarande
Psykologiska symtom kan inkludera:
- känner mig panik och rädd när man tänker på katter
- känner mig extremt rädd för nya områden där det kan finnas katter
- spendera mycket tid på att tänka på möjliga sätt du kan stöta på katter och hur du kan undvika dem
- upplever extrem ångest och rädsla när du hör myging, väsande eller liknande ljud
Dessa symtom kan påverka ditt rutinmässiga beteende. Till exempel kan du sluta besöka en vän som har katter eller flytta till en ny byggnad som inte tillåter husdjur. Eller kanske du kan undvika medarbetare som pratar om sina husdjurskatter.
Slutligen, om du har en fobi av något slag, kanske du är medveten om att din rädsla är irrationell eller osannolik att du orsakar skada. Denna medvetenhet orsakar ofta ytterligare besvär och skamkänslor, vilket kan göra det svårt att nå hjälp.
Vad orsakar det?
Den exakta orsaken till fobier är oklart. När det gäller ailurofobi kan attackera av en katt i ung ålder eller bevittna någon annan attackeras kan spela en roll. Genetiska och miljömässiga faktorer kan också spela en roll.
Specifika fobier, särskilt djurfobi, utvecklas ofta i barndomen. Kanske har du haft en fobi av katter så länge du kan komma ihåg, men du minns inte en utlösande händelse från din barndom.
Det är också möjligt att utveckla en fobi utan att ha någon negativ upplevelse relaterad till vad du är rädd.
Hur diagnostiseras det?
Om du tror att du kan ha en fobi av katter, överväg att besöka en psykiatrisk professionell för att få en diagnos. Din primära vårdgivare kan hänvisa dig till en som har erfarenhet av att diagnostisera fobier.
I allmänhet diagnostiseras en fobi när ångesten eller rädslan påverkar ditt dagliga liv eller har en negativ inverkan på din livskvalitet.
Du kan få diagnosen ailurofobi om:
- synen eller tanken på katter orsakar fysiska och emotionella symtom på ångest
- du går ur din väg för att undvika katter
- du ägnar mer tid åt att oroa dig för eventuella möten med katter än du skulle vilja
- du har upplevt dessa symtom i sex månader eller längre
Hur behandlas det?
Att ha en fobi betyder inte nödvändigtvis att du behöver behandling. Om det är ganska lätt för dig att undvika katter, kanske ailurophobia inte har mycket effekt på ditt dagliga liv.
Men det är inte alltid möjligt, eller till och med önskvärt, att undvika objektet för din fobi. Till exempel kanske du har börjat träffa någon som har en katt. Eller kanske du brukade njuta av katter innan du hade en dålig upplevelse.
Exponeringsterapi
Exponeringsterapi anses vara en av de mest effektiva behandlingarna för fobier. I den här typen av terapi arbetar du med en terapeut för att långsamt utsätta dig för vad du är rädd.
För att ta itu med ailurofobi kan du börja med att titta på bilder av katter. Du kan gå vidare för att titta på kattvideor och sedan hålla en stoppad eller leksakskatt. Så småningom kan du sitta bredvid en katt i en bärare innan du tar det sista steget med att hålla en mild katt.
Systematisk desensibilisering är en specifik typ av exponeringsterapi som involverar lära avslappningstekniker för att hantera känslor av rädsla och ångest under exponeringsterapi.
Så småningom kan dessa övningar också hjälpa dig att associera katter till ett avslappningssvar istället för ett stressrespons.
Kognitiv beteendeterapi
Om du inte är säker på exponeringsterapi kan du överväga kognitiv beteendeterapi (CBT) istället. I CBT kommer du att lära dig att identifiera tankemönstren som orsakar nöd och uppdatera dem.
CBT för ailurophobia kommer troligen fortfarande att innebära viss exponering för katter, men du kommer att vara välutrustad med hanteringsverktyg i det skedet.
Medicin
Det finns inga mediciner specifikt utformade för att behandla fobier, men vissa kan hjälpa till med kortvarig hantering av symtom. Dessa inkluderar:
- Betablockerare. Betablocker hjälper till med fysiska symtom på ångest, som ökad hjärtfrekvens och yrsel. De tas i allmänhet innan de går in i en situation som utlöser fysiska symtom.
- Bensodiazepiner. Dessa är lugnande medel som också hjälper till att minska ångestsymtom. Även om de kan vara till hjälp, har de också en hög risk för beroende. Din läkare kommer generellt endast att förskriva dessa för tillfällig eller kortvarig användning.
- D-cykloserin (DCS). Detta är ett läkemedel som kan bidra till att förbättra fördelarna med exponeringsterapi. Resultaten av en översyn 2017 tyder på att exponeringsterapi kan vara mer effektiv när den kompletteras med DCS.
Även utan DCS eller andra mediciner har människor ofta framgång med terapi.
Poängen
Djurfobi är bland de vanligaste fobierna. Om du har en rädsla för katter som håller dig tillbaka från att göra vissa aktiviteter eller ha en negativ effekt på ditt liv, kan terapi hjälpa.
