F: Sedan jag fick diagnosen bröstcancer har jag haft många problem med depression och ångest. Ibland gråter jag utan uppenbar anledning och jag har tappat intresset för många saker jag brukade njuta av. Jag har ögonblick när jag får panik och inte kan sluta tänka på vad som kommer att hända om behandlingen inte fungerar, eller om den kommer tillbaka eller några andra fruktansvärda scenarier
Mina vänner och familj säger att jag ska träffa en terapeut, men jag tror inte att det är något "fel" med mig. Vem skulle inte vara deprimerad och orolig om de hade f * cking cancer? En terapeut kommer inte att fixa det
Jag ser dig, vän. Alla dina reaktioner låter absolut förväntade och normala - oavsett "normalt" betyder till och med i en situation som denna.
Depression och ångest är båda vanliga bland personer med cancer. En studie antyder till och med att personer med bröstcancer (liksom de med magcancer) har de högsta graden av depression och ångest bland cancerpatienter. Och eftersom psykisk sjukdom fortfarande är stigmatiserad, tenderar statistik om den att underskatta dess verkliga utbredning.
Att ha depression eller ångest betyder inte att det är något fel med dig, vare sig du har cancer eller inte. Ofta är detta förståeliga svar på saker som händer i människors liv: stress, ensamhet, övergrepp, politiska händelser, utmattning och valfritt antal andra utlösare.
Du har uppenbarligen rätt att en terapeut inte kan bota din cancer. Men de kan hjälpa dig att överleva och trivas på andra sätt
En av de svåraste och mest isolerande sakerna med behandling är hur svårt det är för de flesta av oss att dela våra känslor av rädsla och hopplöshet med våra nära och kära, som ofta kämpar med samma känslor. En terapeut skapar utrymme för dig att släppa ut dessa känslor utan att oroa dig för hur de påverkar någon annan.
Terapi kan också hjälpa dig att hitta och hålla fast vid de små fickorna av glädje och tillfredsställelse som fortfarande finns i ditt liv. Medan du har helt rätt att depression och ångest naturligtvis kommer upp för många människor med cancer, betyder det inte att de är oundvikliga, eller att du bara behöver driva igenom dem.
Att gå till terapi betyder inte heller att du måste bli perfekt när du klarar av och alltid se On The Bright Side ™. Ingen förväntar sig det. Du är inte skyldig någon
Du kommer att ha dåliga dagar oavsett vad. Det gjorde jag verkligen. Jag minns en möte under kemo när min onkolog frågade om mitt humör. Jag sa till honom att jag nyligen åkte till Barnes & Noble och inte ens kunde njuta av det. ("Nåväl, nu vet jag att det finns ett allvarligt problem," sade han och satte slutligen ett leende på mitt ansikte.)
Men terapi kan ge dig verktyg för att komma igenom de dåliga dagarna och se till att du har så många bra du kan. Du förtjänar det.
Om du bestämmer dig för att ge terapi ett försök, föreslår jag att du be ditt behandlingsteam om en remiss. Det finns många utmärkta och välkvalificerade terapeuter som specialiserar sig på att arbeta med canceröverlevande.
Och om du slutligen bestämmer att terapi inte är för dig, är det också ett giltigt val. Du är expert på vad du behöver just nu. Du får berätta för dina berörda nära och kära, "Jag hör dig, men jag har det här."
Det är också en sak du kan ändra tankar om när som helst. Du känner dig bekväm utan terapi just nu och bestämmer dig senare att du skulle göra det bättre med det. Det är ok
Jag har lagt märke till att det finns tre särskilt utmanande tider för personer med cancer: mellan diagnos och behandlingsstart, direkt efter att behandlingen avslutats, och runt kontroller i framtiden. Slutet av behandlingen kan vara konstigt antiklimaktisk och desorienterande. Årliga kontroller kan få upp alla typer av konstiga känslor, även år ut.
Om det händer för dig, kom ihåg att det också är berättigade skäl att söka terapi.
Vad du än väljer att göra, vet att det finns vårdande och kompetenta yrkesverksamma där ute som kan få saker att suga lite mindre.
Med vänlighet, Miri
Miri Mogilevsky är författare, lärare och praktiserande terapeut i Columbus, Ohio. De har en BA i psykologi från Northwestern University och en magisterexamen i socialt arbete från Columbia University. De diagnostiserades med steg 2a bröstcancer i oktober 2017 och avslutade behandlingen våren 2018. Miri äger cirka 25 olika peruker från sina kemodagar och tycker om att distribuera dem strategiskt. Förutom cancer skriver de också om mental hälsa, queer identitet, säkrare sex och samtycke och trädgårdsskötsel.
