Jag har motstått etiketter för mental hälsa länge. Under större delen av min tonår och ung vuxen ålder berättade jag ingen att jag upplevde ångest eller depression.
Jag höll det för mig själv. Jag trodde att det var starkare att prata om det.
Många av mina upplevelser under den tiden var en kamp, och jag gick igenom dem i självupplagt isolering. Jag undviker diagnoser och misstroade psykiatriker. Allt slutade när jag blev mamma.
När det bara var jag, kunde jag glida och bära det. Jag kunde vitknåda mig igenom ångest och depression, och ingen var klokare. Men min son ropade på mig. Till och med som småbarn såg jag hur min subtila stämning påverkade hans beteende och känsla av välbefinnande.
Om jag verkade sval på ytan men kände mig orolig under, agerade min son. När vuxna omkring mig inte kunde upptäcka någonting visade min son genom sina handlingar att han visste att något var uppe.
Detta var särskilt tydligt när vi reste.
Om jag hade en viss förväntad ångest när vi förberedde oss för en flygning, skulle min son börja studsa från väggarna. Alla hans lyssnarförmågor gick ut genom fönstret. Han verkade få en omänsklig mängd energi.
Han förvandlades till en flikboll i säkerhetslinjen, och det tog varje uns av mitt fokus för att hålla honom från att stöta på främlingar eller slå över någons resväska. Spänningen skulle öka tills jag kunde andas ett lättnadsuttag vid vår grind.
När jag slog mig ner var han helt lugn.
När jag upplevde kopplingen mellan mina känslor och hans tillräckliga tider att det var över ett rimligt tvivel, började jag nå ut. Jag började inse att jag inte kunde göra det ensam, att det faktiskt gjorde mig till en bättre förälder att be om stöd.
Även om jag inte ville be om hjälp när det kom till mig, var allt annorlunda när det kom till min son.
Fortfarande, när jag söker stöd för symtom på ångest och depression, närmar jag mig det inte som ett nollsumman spel.
Det är, det är inte jag kontra min mentala hälsa.
Titta på gamla mönster på ett nytt sätt
Även om skillnaden kan verka som semantik, känner jag att något subtilt händer när jag inte gör min psykiska hälsa till fienden.
Istället tänker jag på ångest och depression som en del av det som gör mig till människa. Dessa stater är inte vem jag är utan upplevelser som kommer och går.
Jag "kämpar" inte så mycket när jag tittar på dem som viftar in och ut ur mitt liv, som en bris kan röra en gardin över en fönsterruta. Deras närvaro är tillfällig, även om det tar lång tid att gå.
Jag behöver inte känna mig som om jag är i krig. Istället kan jag tänka på dessa förbipasserande stater som bekanta besökare, vilket gör att de känner sig mycket mer oskyldiga.
Det betyder inte att jag inte vidtar åtgärder för att ta hand om mig själv och förbättra mitt sinnestillstånd. Det gör jag verkligen och jag har lärt mig att jag måste. Samtidigt behöver jag inte spendera så mycket energi på att motstå, korrigera och förfalska den.
Jag kan skapa en balans mellan att ta hand och ta ansvar. Att driva bort ett djupt mönster tar enorm energi. Att märka att det har kommit på besök tar något annat.
Att något är acceptans.
Jag får en djup lättnad från att påminna mig själv om att jag inte behöver "fixa" mina mentala tillstånd. De är inte fel eller dåliga. Det är de bara. När jag gör detta kan jag välja att inte identifiera mig med dem.
Istället för,”Å nej, jag känner mig orolig igen. Varför kan jag inte bara känna mig normal? Vad är det för fel på mig? Jag kan säga,”Min kropp känner sig rädd igen. Det är inte en trevlig känsla, men jag vet att det kommer att passera.”
Ångest är ofta ett automatiskt svar, och jag har inte mycket kontroll över det när det är akut. När jag är där kan jag antingen slåss mot den, springa från den eller överge mig till den.
När jag slåss tycker jag oftast att jag gör det starkare. När jag springer upptäcker jag att jag bara får tillfällig lättnad. Men i de sällsynta stunder när jag verkligen kan överge mig och låta det passera genom mig ger jag det inte någon kraft.
Det har inget grepp över mig.
Lära sig att släppa
En underbar resurs som jag har använt som lär denna”övergivande” strategi för ångest är ILovePanicAttacks.com. Grundaren är Geert, en man från Belgien som upplevde ångest och panik under stora delar av sitt liv.
Geert gick på sitt eget personliga uppdrag att komma till botten av sin ångest och delar sina resultat genom sin mycket ödmjuka och jordnära kurs.
Från dietändringar till meditation experimenterade Geert med allt. Medan han inte är en certifierad sjukvårdspersonal delar han sin ärliga erfarenhet som en riktig person som försöker leva livet utan rädsla. Eftersom hans resa är så verklig och bekant, tyckte jag att hans perspektiv var uppfriskande.
I kursen finns en specifik teknik som kallas tsunamimetoden. Tanken är att om du tillåter dig att överlämna dig, precis som om du skulle föras av en enorm tidvattenvåg, kan du helt enkelt flyta genom upplevelsen av ångest snarare än att motstå det.
Efter att ha provat rekommenderar jag den här metoden som ett annat perspektiv på panik och ångest. Det är extremt frigörande att inse att du kan släppa kampen mot rädsla och istället låta dig flyta med den.
Samma teori kan vara sant för depression, men det ser lite annorlunda ut.
När depression händer upptäcker jag att jag måste fortsätta. Jag måste fortsätta träna, fortsätta göra mitt jobb, fortsätta ta hand om mitt barn, fortsätta äta mina grönsaker. Jag måste göra dessa saker även om det kan vara riktigt, riktigt svårt.
Men det jag inte behöver göra är att beröva mig själv för att jag känner mig så. Jag behöver inte ha en kamp med mitt sinne som listar alla anledningar till att jag misslyckas som person och därmed upplever depression.
Vid denna tidpunkt i mitt liv är jag ganska säker på att det inte finns en själ på jorden som inte har känt sig deprimerad minst en gång i sitt liv. Jag tror verkligen att hela spektrumet av känslor helt enkelt är en del av den mänskliga upplevelsen.
Det är inte för att belysa klinisk depression. Jag förespråkar verkligen att depression kan och bör behandlas av licensierad hälso-och sjukvårdspersonal. Dessa behandlingar kan se mycket annorlunda ut från en person till nästa.
Jag talar om en attitydförändring i hur jag relaterar till min upplevelse av depression. I själva verket ledde jag faktiskt till att jag släppte min resistens mot diagnos i första hand. Jag kände mig inte längre hotad av idén att bli märkt.
Istället för att låta dessa känslor definiera mig som en person, kan jag ta en avskild synpunkt. Jag kan säga, "Här har jag en mycket mänsklig upplevelse." Jag behöver inte döma mig själv.
När jag tittar på det här sättet känner jag mig inte illa, mindre än eller isolerad längre. Jag känner mig mycket mer kopplad till mänskligheten. Detta är en mycket viktig förändring, eftersom så mycket av min upplevelse av depression och ångest har uppstått från att känna mig frånkopplad.
Överlåtelse till handling
Om det här perspektivet låter spännande, det är några saker du kan försöka få till det.
Skift berättelsen
I stället för att använda fraser som "Jag har depression" kan du säga "Jag upplever depression."
När jag tänker på att”ha” depression, föreställer jag mig att jag bär den i en ryggsäck på ryggen. När jag funderar på att uppleva det kan jag lägga ner ryggsäcken. Det går bara förbi. Det går inte med en tur.
Att bara släppa det besittande kan göra stor skillnad. När jag inte identifierar mig med min psykiska hälsosymtom, har de mindre grepp över mig.
Även om det verkar litet har ord mycket kraft.
Öva på det tredje sättet
Vi får automatiskt driva till kamp eller flyg. Det är bara naturligt. Men vi kan medvetet välja ett annat alternativ. Det är acceptans.
Godkännande och övergivande skiljer sig från att fly bort, för även när vi springer undan tar vi fortfarande åtgärder. Övergivande är så effektiv och så svårfångad eftersom det i huvudsak är avsaknad. Att överlämna är att ta din vilja ur ekvationen.
Ett sätt att göra detta är genom att acceptera depression och ångest som sinnestillstånd. Vårt sinnestillstånd är inte vem vi är, och det kan förändras.
Denna typ av övergivande betyder inte att vi ger upp och kryper tillbaka i sängen. Det betyder att vi överger vårt behov att fixa, att vara annorlunda än vi är, och helt enkelt kan acceptera det vi upplever just nu.
Ett annat mycket konkret sätt att överge sig, särskilt när man upplever ångest, är att utöva tsunamimetoden.
Fråga efter hjälp
Att be om hjälp är en annan form av överlämnande. Ta det från en erfaren vitknocker som brukade undvika sårbarhet till varje pris.
När saker och ting blir för mycket är det ibland det enda man kan göra. Det finns inte någon på jorden som är för långt borta för hjälp, och det finns miljoner yrkesverksamma, frivilliga och vanliga människor som vill ge det.
Efter att ha motstått att nå så många år beslutade jag att ändra min strategi.
När jag gjorde det tackade en vän mig faktiskt för att jag hade nått henne. Hon berättade att det fick henne att känna att hon gjorde något bra, som om hon hade ett större syfte. Jag var lättad över att höra att jag inte hade varit en börda och glädjade över att hon faktiskt kände att jag också hade hjälpt henne.
Jag insåg att hålla tillbaka höll oss från en närmare koppling. När jag avslöjade mina sårbarheter hände den anslutningen naturligt.
När vi ber om hjälp tillåter vi inte bara att vi får stöd, utan vi bekräftar också mänskligheten hos dem vi tillåter att hjälpa oss. Det är ett slutet system.
Vi kan helt enkelt inte överleva utan varandra, och att uttrycka sårbarhet bryter ner hinder mellan oss.
Hjälp finns där ute
Om du eller någon du känner är i kris och överväger självmord eller självskada, vänligen kontakta support:
- Ring 911 eller ditt lokala räddningstjänstnummer.
- Ring National Suicide Prevention Lifeline på 800-273-8255.
- Text HEM till krisen Textline på 741741.
- Inte i USA? Hitta en hjälplinje i ditt land med Befrienders Worldwide.
Medan du väntar på hjälp för att komma fram, stanna hos dem och ta bort alla vapen eller ämnen som kan orsaka skada.
Om du inte är i samma hushåll, stanna i telefon med dem tills hjälp kommer.
Crystal Hoshaw är en mamma, författare och långvarig yogautövare. Hon har undervisat i privata studior, gym och i en-till-en-inställningar i Los Angeles, Thailand och San Francisco Bay Area. Hon delar medvetna strategier för ångest genom onlinekurser. Du kan hitta henne på Instagram.
