Översikt över hepatit C
Hepatit är en sjukdom i levern. Det finns flera typer av hepatit, alla namngivna efter den typ av virus som orsakar det. Hepatit C-viruset (HCV) kan överföras genom kontakt med blodet från någon med hepatit C eller under sexuell kontakt.
En mamma med hepatit C kan sprida infektionen till sitt barn under förlossningen. Mängden virus i blodomloppet vid en viss tidpunkt kallas viral belastning.
Hepatit C-virusantikroppstest
Ett HCV-antikroppstest är ett enkelt blodprov som används för screening. Medan detta test kan upptäcka att HCV har varit i blodomloppet, kan det inte skilja skillnaden mellan en tidigare infektion och en aktiv. I vissa fall kan ett svagt positivt resultat visa sig vara ett falskt positivt.
Om du testar positivt för HCV är det troligt att din läkare vill följa upp ytterligare tester som faktiskt kan mäta viral belastning och bestämma om du har en aktiv infektion.
Hepatit C-virus RNA-analyser
HCV RNA-kvalitativt test kan skilja skillnaden mellan tidigare och nuvarande infektioner. Detta test mäter mängden virus i ditt blod. Ett tredje test, viral genotypning, kan nollas in på den specifika HCV i kroppen.
Det finns flera olika typer av HCV. Att känna till den specifika formen av HCV du har är viktigt. Typen faktorer i beslut om den mest effektiva behandlingen för dig.
Varför är det virala belastningstestet viktigt?
Inte alla med hepatit C har symtom. Faktum är att i ett litet antal människor smälter infektionen på egen hand. Hepatitinfektion kan emellertid pågå allt från några veckor till livet. Sjukdomen kan leda till leverskada, levercancer eller behov av en levertransplantation.
När rätt behandlingsförlopp har fastställts, kan viral belastningstest användas för att övervaka dess framgång och vägleda framtida beslut om hälso- och sjukvård.
Låg kontra hög viral belastning
Med vissa andra infektioner innebär en högre viral belastning en högre nivå av sjukdom, men det är inte fallet med hepatit C. Din virala belastning har ingen betydelse för hur sjuk du känner dig eller hur mycket leverskada du kan uppleva nu eller i framtiden.
Viral belastning är emellertid en viktig indikation på hur väl behandlingen sannolikt fungerar. Ju lägre din virala belastning, desto mer troligt är det att din behandling kommer att bli framgångsrik.
Dela ner siffrorna
En viral belastning på mindre än 615 IE / ml (internationella enheter per milliliter) betyder att det inte finns något detekterbart hepatit C-virus, eller att det är för lågt att upptäcka. Dessutom är en viral belastning på mer än 800 000 IU / ml hög och mindre än 800 000 IU / ml är låg. Under behandlingen är en fallande viral belastning en indikation på att behandlingen lyckas.
I slutet av det planerade behandlingsförloppet (vanligtvis 8 till 12 veckor) innebär en odetekterbar viral belastning att behandlingen kan stoppas. Efter det kan viral belastningstest varna dig för ett återfall.
Hur ofta behöver jag ett viralt belastningstest?
Att förstå specifika egenskaper för din virala belastning är viktigt vid diagnostiden. När du har börjat behandlingen kommer uppföljningstest att låta din läkare veta om den aktuella behandlingen är effektiv.
Utöver det finns det inget behov av upprepad testning. Detta beror på att den virala belastningen inte ger information om dina symtom eller om din lever fungerar korrekt eller inte. Andra leverprover, till exempel en biopsi, kan ge den informationen.
Vem ska testas och när?
Vissa grupper är mer utsatta för kontraherande HCV. Bland dem är dialyspatienter, barn födda till HCV-positiva mödrar och alla som kan ha haft kontakt med blodet från någon smittad med hepatit C.
Oftast sker överföring av HCV från delning av nålar och sprutor för injektionsmedicinsk användning eller från en mamma med hepatit C till sitt barn under förlossningen.
Ibland överförs det genom:
- ha sex med någon som har hepatit C
- få en tatuering på ett ställe som inte har bra infektionskontroll
- dela personlig vård, till exempel en rakkniv eller tandborste, med någon som har hepatit C
Hepatit C kan inte överföras genom:
- hosta eller nysa
- dela bestick eller glas
- kramar och kysser
- amning
- hålla händer
Det finns ofta inga symtom på hepatit C. Vissa människor upplever trötthet, buksmärta eller gulsot. Dessa symtom kan få din läkare att beställa ett HCV-test. Antikroppar dyker inte alltid upp de första månaderna efter exponeringen.
Om du har testat positivt för HCV, bör du testas för viral belastning. Viral belastningstest rekommenderas också före och under behandlingen.
