När jag färgar under terapin skapar det ett säkert utrymme för mig att uttrycka smärtsamma känslor från mitt förflutna. Färgning engagerar en annan del av min hjärna som gör det möjligt för mig att bearbeta mitt trauma på ett annat sätt. Jag kan till och med prata om de svåraste minnen från mitt sexuella övergrepp utan att få panik.
Ändå finns det mer i konstterapi än målarbok, trots vad den vuxna målarbokstrenden kan föreslå. De är dock på något, som jag har lärt mig genom min egen erfarenhet. Konstterapi, precis som samtalsterapi, har en enorm helande potential när den görs med en utbildad professionell. För dem med posttraumatisk stressstörning (PTSD) har faktiskt arbetet med en konstterapeut varit en livräddare.
Vad är PTSD?
PTSD är en psykiatrisk störning till följd av en traumatisk händelse. Skrämmande eller hotande upplevelser som krig, övergrepp eller försummelse lämnar spår som fastnar i våra minnen, känslor och kroppsliga upplevelser. När PTSD utlöses orsakar symtom som att uppleva trauma, panik eller ångest, beröring eller reaktivitet, minnet försvinner och domningar eller dissociation.
"Traumatiska minnen finns vanligtvis i våra sinnen och kroppar i en statsspecifik form, vilket innebär att de har de känslomässiga, visuella, fysiologiska och sensoriska upplevelserna som kändes vid tidpunkten för evenemanget," säger Erica Curtis, en Kalifornien-baserad licensierad äktenskap och familjeterapeut. "Det är väsentligen osmälta minnen."
Återställning från PTSD innebär att arbeta igenom dessa osmälta minnen tills de inte längre orsakar symtom. Vanliga behandlingar för PTSD inkluderar samtalsterapi eller kognitiv beteendeterapi (CBT). Dessa terapimodeller syftar till att desensibilisera överlevande genom att prata och uttrycka känslor om den traumatiska händelsen.
Men människor upplever PTSD genom minne, känslor och kroppen. Samtalsterapi och CBT kanske inte räcker för att ta itu med alla dessa områden. Att återuppleva trauma är svårt. Det är där konstterapi kommer in.
Vad är konstterapi?
Konstterapi använder kreativa medier som teckning, målning, färg och skulptur. För PTSD-återhämtning hjälper konst att bearbeta traumatiska händelser i en ny bortgång. Konst ger ett utlopp när ord misslyckas. Med en utbildad konstterapeut involverar varje steg i terapiprocessen konst.
Curtis är också en styrelse-certifierad konstterapeut. Hon använder konstproduktion genom hela PTSD-återhämtningsprocessen. Till exempel, för att "hjälpa kunder att identifiera hanteringsstrategier och interna styrkor för att påbörja helingen," kan de skapa collage av bilder som representerar interna styrkor, förklarar hon.
Kunder undersöker känslor och tankar om trauma genom att göra en mask eller rita en känsla och diskutera den. Konst bygger grund och färdigheter genom att fotografera trevliga föremål. Det kan hjälpa till att berätta historien om trauma genom att skapa en grafisk tidslinje.
Genom metoder som dessa behandlar integrering av konst i terapi en persons hela upplevelse. Detta är avgörande för PTSD. Trauma upplevs inte bara genom ord.
Hur konstterapi kan hjälpa till med PTSD
Medan samtalsterapi länge har använts för PTSD-behandling, kan ibland orden misslyckas med att göra jobbet. Konstterapi fungerar å andra sidan eftersom det ger ett alternativt, lika effektivt utlopp för uttryck, säger experter.
"Konstuttryck är ett kraftfullt sätt att säkert innehålla och skapa separation från den skrämmande upplevelsen av trauma," skriver styrelsecertifierad konstterapeut Gretchen Miller för National Institute for Trauma and Loss in Children. "Konst ger på ett säkert sätt röst till och gör en överlevandes upplevelse av känslor, tankar och minnen synlig när ord är otillräckliga."
Lägger till Curtis:”När du tar med konst eller kreativitet till en session, på en mycket, väldigt grundläggande nivå, tappar det in andra delar av en persons upplevelse. Den får tillgång till information … eller känslor som kanske inte kan nås genom att prata ensam.”
PTSD, kroppen och konstterapi
PTSD-återhämtning innebär också att återkalla säkerheten i din kropp. Många som lever med PTSD befinner sig kopplade eller dissocierade från sina kroppar. Detta är ofta resultatet av att ha känt sig hotad och fysiskt osäker under traumatiska händelser. Att lära sig att ha en relation med kroppen är dock avgörande för att återhämta sig från PTSD.
"Traumatiserade människor känner sig kroniskt osäkra i sina kroppar," skriver Bessel van der Kolk, VD, i "Kroppen håller poängen."”För att förändras måste människor bli medvetna om sina upplevelser och hur deras kroppar interagerar med världen runt dem. Fysisk självmedvetenhet är det första steget i att släppa det förflutna tyranni.”
Konstterapi utmärker sig för kroppsarbete eftersom klienter manipulerar konstverk utanför sig själva. Genom att externisera svåra bitar av sina traumahistorier börjar kunder säkert få tillgång till sina fysiska upplevelser och lära sig att deras kroppar är en säker plats.
"Särskilt konstterapeuter är utbildade att använda media på alla slags olika sätt och det kan till och med hjälpa till att få någon mer i kroppen", säger Curtis. "Precis som att konst kan överbrygga känslor och ord, kan det också vara en bro till att känna sig grundad och säker i sin kropp."
Hur man hittar rätt konstterapeut
För att hitta en konstterapeut som är kvalificerad att arbeta med PTSD, leta efter en traumainformerad terapeut. Detta innebär att terapeuten är en konstekspert men också har andra verktyg för att stödja de överlevande på sin återhämtningsresa, som samtalsterapi och CBT. Konst kommer alltid att förbli centrum för behandlingen.
”När man söker konstterapi för trauma är det viktigt att söka en terapeut som är särskilt kunnig i integrationen av traumabaserade metoder och teorier,” råder Curtis. "Det är viktigt att notera att varje ingripande som görs med visuella och sensoriska material också kan utlösa för klienten och därför endast bör användas av en utbildad konstterapeut."
En utbildad konstterapeut kommer att ha minst en magisterexamen i psykoterapi med en extra kunsterapi. Många terapeuter kan annonsera att de gör konstterapi. Endast de med certifierade referenser (ATR eller ATR-BC) har genomgått den stränga utbildning som är nödvändig för PTSD-behandling. Art Therapy Credential Board: s funktion "Find A Credentialed Art Therapist" kan hjälpa dig att hitta en kvalificerad rådgivare.
Hämtmat
Att använda konstterapi för att behandla PTSD adresserar hela upplevelsen av trauma: sinne, kropp och känslor. Genom att arbeta genom PTSD med konst kan det som var en skrämmande upplevelse som orsakade många symtom bli en neutraliserad historia från det förflutna.
Idag hjälper konstterapi mig att ta itu med en traumatisk tid i mitt liv. Och jag hoppas att det snart kommer att bli ett minne som jag kan välja att lämna ensam, aldrig att hemsöka mig igen.
Renée Fabian är en Los Angeles-baserad journalist som täcker mental hälsa, musik, konst och mer. Hennes arbete har publicerats i bland annat Vice, The Fix, Wear Your Voice, The etablering, Ravishly, The Daily Dot och The Week. Du kan kolla in resten av hennes arbete på hennes webbplats och följa henne på Twitter @ryfabian.
