Vad är högfunktionell autism?
Högfunktionell autism är inte en officiell medicinsk diagnos. Det används ofta för att hänvisa till personer med autismspektrumstörning som läser, skriver, talar och hanterar livsfärdigheter utan mycket hjälp.
Autism är en neuro-utvecklingsstörning som kännetecknas av svårigheter med social interaktion och kommunikation. Dess symtom sträcker sig från mild till svår. Det är därför autism nu kallas autismspektrum störning (ASD). Högfunktionell autism används ofta för att hänvisa till de i den mildare änden av spektrumet.
Läs vidare för att lära dig mer om högfunktionell autism och de officiella nivåerna av autism.
Är det annorlunda från Aspergers syndrom?
Fram till de aktuella revideringarna av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) brukade ett tillstånd som kallas Aspergers syndrom erkännas som ett tydligt tillstånd. Personer som diagnostiserats med Aspergers syndrom hade flera symtom som liknar autism utan förseningar i användningen av språk, kognitiv utveckling, utveckling av åldersanpassad självhjälpsförmåga, adaptivt beteende och nyfikenhet på miljön. Deras symtom var ofta mildare och mindre benägna att påverka deras dagliga liv.
En del människor anser att de två villkoren är samma sak, även om högfunktionell autism inte är ett formellt erkänt tillstånd. När autism blev ASD eliminerades andra neuro-utvecklingsstörningar, inklusive Aspergers syndrom, från DSM-5. Istället klassificeras autism nu efter svårighetsgrad och kan åtföljas av andra försämringar.
Vilka nivåer är autism?
American Psychiatric Association (APA) har en katalog över identifierade störningar och tillstånd. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders har använts i decennier för att hjälpa läkare att jämföra symtom och ställa diagnoser. Den senaste versionen, DSM-5, släpptes 2013. Denna version kombinerade alla autismrelaterade förhållanden under en paraplytermin - ASD.
Idag är ASD indelat i tre nivåer som återspeglar svårighetsgraden:
- Nivå 1. Detta är den mildaste nivån på ASD. Människor på denna nivå har i allmänhet milda symtom som inte stör för mycket med arbete, skola eller relationer. Detta är vad de flesta hänvisar till när de använder termerna hög fungerande autism eller Aspergers syndrom.
- Nivå 2. Människor på denna nivå kräver mer stöd, till exempel taleterapi eller social utbildning.
- Nivå 3. Detta är den mest allvarliga nivån av ASD. Människor på denna nivå kräver mest stöd, inklusive heltidsassistenter eller intensiv terapi i vissa fall.
Hur bestäms ASD-nivåer?
Det finns inget test för att bestämma ASD-nivåer. Istället kommer en läkare eller psykolog att spendera mycket tid på att prata med någon och observera deras beteende för att få en bättre bild av deras:
- verbal och emotionell utveckling
- sociala och emotionella förmågor
- icke verbala kommunikationsförmågor
De kommer också att försöka mäta hur väl någon kan skapa eller upprätthålla meningsfulla relationer med andra.
ASD kan diagnostiseras redan 18 månader. Men många barn, och till och med vissa vuxna, får inte diagnostiseras förrän mycket senare. Att diagnostiseras vid en senare ålder kan göra behandlingen svårare. Om du eller ditt barns barnläkare tror att de kan ha ASD, överväg att boka tid hos en ASD-specialist. Den ideella organisationen Autism Speaks har ett verktyg som kan hjälpa dig att hitta resurser i ditt tillstånd.
Hur behandlas de olika nivåerna?
Det finns inga standardiserade behandlingsrekommendationer för olika nivåer av ASD. Behandlingen beror på varje persons unika symtom. Människor med olika ASD-nivåer kan alla behöva samma behandlingstyp, men de med ASD-nivå 2 eller nivå 3 kommer troligen att behöva mer intensiv, långsiktig behandling än de med ASD-nivå 1.
Potentiella ASD-behandlingar inkluderar:
- Talterapi. ASD kan orsaka olika talproblem. Vissa personer med ASD kanske inte kan prata alls, medan andra kan ha problem med samtal med andra. Talterapi kan hjälpa till att ta itu med en rad talproblem.
- Sjukgymnastik. Vissa personer med ASD har problem med motorik. Detta kan göra saker som att hoppa, gå eller springa svårt. Individer med ASD kan uppleva svårigheter med vissa motoriska färdigheter. Fysioterapi kan hjälpa till att stärka musklerna och förbättra motoriska färdigheter.
- Arbetsterapi. Arbetsterapi kan hjälpa dig att lära dig att använda dina händer, ben eller andra kroppsdelar mer effektivt. Detta kan underlätta dagliga uppgifter och arbeta.
- Sensorisk träning. Personer med ASD är ofta känsliga för ljud, ljus och beröring. Sensorisk träning hjälper människor att bli mer bekväm med sensoriska insatser.
- Tillämpad beteendeanalys. Detta är en teknik som uppmuntrar positivt beteende. Det finns flera typer av tillämpad beteendeanalys, men de flesta använder ett belöningssystem.
- Medicin. Även om det inte finns några mediciner utformade för att behandla ASD, kan vissa typer hjälpa till att hantera specifika symtom, såsom depression eller hög energi.
Läs mer om de olika typerna av behandling som finns tillgängliga för ASD.
Poängen
Högfunktionell autism är inte en medicinsk term och den har ingen tydlig definition. Men personer som använder denna term refererar förmodligen till något som liknar nivå 1 ASD. Det kan också vara jämförbart med Aspergers syndrom, ett tillstånd som inte längre erkänns av APA.
