Vad är hepatit C?
Hepatit C-viruset (HCV) orsakar kronisk leverinfektion. Med tiden kan denna infektion leda till leverskada, levercancer och till och med leversvikt.
HCV är ett blodburen virus. Det betyder att det passerar från en person till en annan genom kontakt med blod som innehåller viruset.
Det vanligaste sättet att HCV sprids är genom delad användning av förorenade nålar och annan utrustning som används för läkemedel.
Att dela personliga föremål som kan komma i kontakt med blod, till exempel en rakkniv eller tandborste, kan också sprida HCV, men sannolikheten för detta är låg.
Du kan inte passera HCV genom att kyssa, hålla handen eller dela matredskap med någon med viruset.
HCV är inte en sexuellt överförd infektion. Det är möjligt att kontrahera HCV genom oskyddat eller grovt sex med någon som har viruset, men risken är mycket låg.
Vilka är riskfaktorerna för hepatit C?
De två vanligaste riskfaktorerna för HCV är injektionsläkemedelsanvändning och har haft en blodtransfusion före 1992.
Före 1992 testades inte bloddonationer för HCV. Många människor smittades när de fick HCV-positivt blod under en transfusion.
Idag kontrolleras allt donerat blod för HCV, bland andra virus.
En tredje riskfaktor är att ha tatueringar. I en studie befanns personer med HCV vara mer benägna att ha tatueringar än människor utan viruset.
Denna studie kontrollerades också för personer som kan ha HCV på grund av injicerad läkemedelsanvändning och en förorenad blodtransfusion.
Det är inte bara möjligt att dela din infektion om du har HCV och få en tatuering, utan du kan också utveckla en infektion från exponering för en förorenad nål.
HCV-förebyggande och tatueringar
Små nålar punkterar huden när du får en tatuering. Detta kan orsaka blödning. Med varje punktering införs droppar pigment i hudskikten.
Om infekterat blod förblir på nålen eller finns i pigmentet kan viruset överföras till dig under tatueringsprocessen.
Innan du sätter dig ner för din tatuering, vidta dessa säkerhetsåtgärder för att undvika HCV-infektion:
Hitta en ansedd tatuerare
Din tatuerare bör ha en ren, steril tatueringsmiljö. Sök tatueringsstudior som har licensierade individer med ett gott rykte för hälsosamt och rent arbete.
Använd skyddsutrustning
Be konstnären att bära handskar och skyddsutrustning för att förhindra spridning av blod.
Du kanske inte befinner dig i en riktig medicinsk miljö, men din tatuerare bör behandla din tatueringsupplevelse precis som en läkare behandlar en undersökning.
Begär ny utrustning
Titta när din tatuerare tar bort en ny nål från ett förseglat, steriliserat paket.
Om du inte ser dem öppna nålen, be om en annan och förklara varför du frågar. Begär också nya, oanvända pigment och behållare.
Prioritera läkningsprocessen
Vidta åtgärder för att se till att du läker ordentligt. Ge din nya tatuering upp till 2 till 3 veckor för att läka ordentligt och helt innan du tar bort bandagen. Plocka inte på några skorper som finns kvar av tatueringsprocessen.
Kontakta din läkare omedelbart om du utvecklar tecken på en infektion, såsom rodnad eller dräneringsdrift, eller om din tatuering kommer i kontakt med en persons persons blod.
Symtom på hepatit C
HCV kan gå oupptäckt och odiagnostiserad i år, till och med decennier. Det beror på att viruset och infektionen sällan orsakar symtom förrän infektionen har utvecklats.
I många fall hittas HCV när leverskada upptäcks genom rutinmässig medicinsk testning.
I de tidiga stadierna kan HCV orsaka följande symtom:
- Trötthet
- muskel- och ledvärk
- magont
- illamående
- ingen aptit
- mörk urin
- feber
- en gul färg till din hud och ögon, som kallas gulsot
Symtomen på en avancerad HCV-infektion kan inkludera:
- viktminskning
- svullnad i armar och ben
- vätskeansamling i buken
- lätt blödning eller blåmärken
- kliande
- förvirring
- sluddrigt tal
- spindelliknande utseende på blodkärl
Få en tatuering om du har HCV
Om du har HCV och vill ha en tatuering gäller samma regler för att förhindra en infektion för att förhindra spridning av viruset. Låt din tatuerare veta att du har HCV.
Om konstnären är obekväm att ge dig en tatuering, söka en konstnär som är tränad och kapabel att tatuera människor med HCV.
Var noga med att be om ny utrustning för din tatuering. Titta när din konstnär kastar utrustningen eller steriliserar den efter att din tatuering är klar.
Be din konstnär att bära handskar under tatueringsprocessen och täck din nya tatuering med sterilt gasväv tills det har läkt helt, ärr och allt.
När du ska se din läkare
Om du har haft en tatueringsprocedur och har upplevt symtom på HCV, är det värt att be din läkare om ett blodprov för HCV.
Det är viktigt att komma ihåg hur sällan HCV överförs mellan två personer under en tatueringsprocedur, även om det är möjligt.
Om du har HCV kan du börja behandlingen direkt. Ju tidigare din infektion upptäcks, desto tidigare kan du börja behandlingen.
