Traumatiska upplevelser kan ta en tung vägtull - inte bara för tillfället. Symtom på posttraumatisk stresssjukdom (PTSD) eller komplex PTSD (CPTSD) kan pågå i veckor, månader, till och med år efter händelsen.
Du kanske känner till några psykologiska symtom på PTSD, till exempel flashbacks och mardrömmar. Trauma och andra psykiska problem som ångest och depression orsakar ofta också fysiska symtom.
Det är där somatisk terapi (som betyder”i kroppen”) terapi kommer in. Detta tillvägagångssätt prioriterar anslutning mellan kropp och själ i behandlingen för att hjälpa till att hantera både fysiska och psykologiska symtom av vissa psykiska problem, inklusive:
- trauma
- sorg
- ångest
- depression
Somatic Experience (SE), ett specifikt tillvägagångssätt för somatisk terapi utvecklad av Dr. Peter Levine, bygger på idén att traumatiska upplevelser kan leda till dysfunktion i ditt nervsystem, vilket kan hindra dig från att helt bearbeta upplevelsen.
Målet med SE är att hjälpa dig att märka kroppsliga upplevelser som härrör från mentalhälsoproblem och använda denna medvetenhet för att erkänna och arbeta genom smärtsamma eller oroande upplevelser.
Förstå fryssvaret
SE bygger till stor del på idén om ett fryssvar.
Du har antagligen hört talas om kampen eller flyg-svaret. När du stöter på någon typ av fysiskt hot eller något som orsakar rädsla eller ångest, svarar din kropp vanligtvis genom att förbereda dig för att antingen kämpa mot det (verkliga eller uppfattade) hotet eller fly från det.
Detta gör din:
- musklerna spända
- hjärtfrekvensen ökar
- andningsfrekvens ökar
- körtlar översvämmar din kropp med extra hormoner
Dessa förändringar hjälper dig bättre för konfrontation eller fly.
Men det finns ett annat svar som inte talas så mycket om: fryssvaret. Människor, särskilt barn, fryser vanligtvis när de inser att de inte har en god chans att fly från varken flykt eller strid.
Problemet är att du kan hålla dig fast i detta fryssvar länge efter att hotet försvann. Du är inte längre i fara, men din kropp har fortfarande den energi som byggs upp från kamp-eller-flygsvaret. Eftersom du frös, användes inte energin, så den kvarstår i kroppen och förhindrar att du helt återhämtar dig från upplevelsen.
Vad det kan hjälpa till med
SE hjälper dig att komma åt och hantera detta trauma som kvarstår i din kropp, så att du kan arbeta genom känslomässiga symtom, inklusive känslor av ilska, skuld eller skam.
Detta tillvägagångssätt använder en kropps-första metod för att hantera symtom, med tanken att att läka eller frigöra denna filtupplevelse av trauma också kan hjälpa till att läka den känslomässiga upplevelsen.
Det kan vara särskilt användbart för fysiska symtom relaterade till trauma, missbruk och annan känslomässig besvär, inklusive:
- kronisk smärta
- problem med matsmältningen
- muskelspänning och smärta
- sömnproblem
- luftvägar
När dessa fysiska symtom har lösts finner de flesta att det är mycket lättare att fokusera på att hantera de psykologiska symtomen.
Hur det är gjort
Somatic upplever är en "bottom-up" -metod, förklarar Andrea Bell, en ekoterapeut och certifierad SE-utövare i Long Beach, Kalifornien.
Det främsta målet är inte att hjälpa dig undersöka minnen eller känslorna som är förknippade med en traumatisk händelse, utan att avslöja kroppsliga upplevelser kopplade till dessa känslor.
Erkänna kroppsliga upplevelser
När du går in i terapi börjar du med att lära dig mer om ditt autonoma nervsystem och den roll det spelar i ditt traumasvar. Denna kunskap hjälper många människor som känner sig förvirrade över sitt svar under en traumatisk händelse eller anser att de borde ha reagerat annorlunda.
Därifrån hjälper din terapeut dig att börja öka din medvetenhet om kroppsliga upplevelser och fysiska symtom.
Resourcing
SE-terapeuter använder ett verktyg som kallas resurser för att hjälpa dig få tillgång till din medfödda styrka, motståndskraft och en känsla av fred.
Det handlar om att dra på positiva minnen från en plats, person eller något du älskar när du känner dig orolig eller stöter på något som utlöser. Resourcing, som inte skiljer sig från jordning, kan hjälpa dig att hålla dig lugn och närvarande när du stöter på känsla av trauma eller minnen av händelsen.
Titrering
När du har fått resurser kommer din terapeut att börja sakta se över trauma och relaterade sensationer. Detta kallas titrering. Det är en gradvis process som låter dig ta itu med och integrera varje aspekt av evenemanget när du känner dig redo att göra det. Det bromsar traumat så att du kan hantera det.
När du långsamt börjar se igenom traumet kommer din terapeut att spåra ditt svar och de kroppsliga känslorna som traumat uppstår.
De gör detta både genom att titta på ditt svar, vilket kan innebära andningsförändringar, knäppta händer eller en förändring i tontonen. De kommer också checka in med dig om allt du känner att de kanske inte ser, till exempel:
- varma eller kalla sensationer
- en känsla av tyngd
- yrsel
- domningar
pendling
I somatisk terapi anses dessa känslor, tillsammans med saker som gråt, skakning eller skakande, vara ett utsläpp av den energi som fångas i kroppen.
Din terapeut kan också hjälpa dig att använda specifika andnings- eller avslappningstekniker för att hjälpa dig att bearbeta och släppa traumat.
När den här utgåvan sker kommer din terapeut att hjälpa dig att gå från detta väckte tillstånd till ett lugnare med hjälp av resurser eller andra tekniker. Så småningom kommer denna svängning tillbaka till ett lugnare tillstånd att börja känna sig mer naturligt.
Saker att tänka på
Om du är intresserad av att prova SE finns det några saker att tänka på först.
Brist på bevis
Även om många människor har rapporterat bra resultat från SE, är vetenskapliga bevis kring denna strategi fortfarande begränsade.
2017 publicerades den första slumpmässiga kontrollerade studien som tittade på effektiviteten i denna strategi för PTSD-symtom. Studien hade några begränsningar, inklusive liten provstorlek, men resultaten tyder på att SE har fördelar som en behandling för PTSD.
Andra typer av forskning, inklusive fallstudier, visar också stöd för de potentiella fördelarna med SE.
En översyn 2015 som tittar på effektiviteten hos olika typer av kroppsorienterade terapier tyder på att dessa tillvägagångssätt kan hjälpa till att behandla en rad frågor, med få till inga negativa biverkningar.
Fortfarande krävs mer högkvalitativa studier för att fullt ut förstå SE: s effektivitet.
Användning av beröring
En sista övervägande: SE innebär ibland beröring, vilket de flesta terapeuter undviker. Kroppsorienterade terapier anser att terapeutisk beröring kan vara oerhört användbar för många människor, och SE-terapeuter får vanligtvis utbildning i hur man använder terapeutisk beröring effektivt och etiskt.
Om du har några reservationer om användningen av beröring eller bara inte känner dig bekväm med idén, se till att du nämner detta till din terapeut.
Hitta en leverantör
Endast certifierade Somatic Experiencing Practitioners (SEP) har specifik utbildning i denna typ av somatisk terapi. Om du funderar på att ge SE ett försök, leta efter en terapeut med SEP-referensen.
Eftersom beröring vanligtvis inträffar som en del av processen kan du känna dig mer bekväm med en terapeut av ett visst kön, så tänk på detta när du granskar potentiella terapeuter.
Att granska trauma, även indirekt, kan vara svårt. Även om du inte spenderar varje session för att prata om händelsen, kan terapi innebära en viss upplevelse.
Det är viktigt att välja en terapeut som du känner dig bekväm med för att lättare dela svåra eller smärtsamma känslor eller minnen som dyker upp.
Poängen
Anslutning mellan kropp och kropp är troligen starkare än vi tror, vilket öppnar upp nya potentiella behandlingar, inklusive SE.
Även om bevis fortfarande saknas, tyder den forskning som finns på att det kan vara till nytta. Överväg att ge det ett skott om du letar efter en strategi som hanterar både psykologiska och fysiska symtom på trauma.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intressegrupper inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigmatisering kring mentalhälsoproblem.
