Jag har levt med typ 1-diabetes i 20 år. Jag fick diagnosen i sjätte klass, och det var en lång och svår resa tills jag lärde mig att omfamna min sjukdom.
Det är en passion för mig att öka medvetenheten om att leva med typ 1-diabetes och dess känslomässiga vägtull. Livet med en osynlig sjukdom kan vara en känslomässig berg-och dalbana, och det är ganska vanligt att bli utbränd från de nödvändiga dagliga kraven.
De flesta människor förstår inte den verkliga omfattningen av livet med diabetes och den ständiga uppmärksamhet du behöver för att ge den för att överleva. Personer med diabetes kan göra allt "rätt" och fortfarande upplever hypoglykemi och hyperglykemi.
När jag var yngre upplevde jag ett avsnitt av hypoglykemi som fick mig att utvärdera hur jag närmade mig min diagnos.
Honung
Det lägsta blodsockret jag någonsin upplevt var när jag var nybörjare i gymnasiet. Min nivå var tillräckligt låg för att förhindra att jag fick mycket erinring om upplevelsen, men den överfördes till mig av min mamma.
Allt jag minns var att jag vaknade och kände mig klibbig överallt och extremt svag. Min mamma satt på kanten av min säng, och jag frågade henne varför mitt ansikte, hår och lakan var klibbiga. Hon förklarade att hon hade kommit för att kontrollera mig eftersom jag inte var vaken och redo för skolan som jag normalt skulle vara.
Hon kom upp, hörde min väckarklocka och ringde mitt namn. När jag inte svarade, kom hon in i mitt rum och sa till mig att det var dags att stå upp. Jag mumlade bara som svar.
Först trodde hon att jag bara var riktigt trött men insåg snabbt att mitt blodsocker måste vara svårt lågt. Hon sprang ner, tog honung och en glukagonpenna, kom tillbaka till mitt rum och började gnugga honung i tandköttet.
Enligt henne kändes det för evigt tills jag började få ett fullständigt svar. När jag långsamt började bli mer vaken kontrollerade hon mitt blodsocker och det var 21. Hon fortsatte att ge mig mer honung, inte mat, eftersom hon var rädd för att jag skulle kunna kvävas.
Vi kontrollerade min mätare varje par minuter och såg att mitt blodsocker började stiga - 28, 32, 45. Jag tror att det var runt 32 när jag började återigen bli medveten. Som 40-åring åt jag mellanmål jag lagrade i min nattduksbord, som juice, jordnötssmör och kex.
Jag var uppenbarligen inte tillräckligt medveten om situationen och började insistera på att jag var tvungen att bli redo för skolan. När jag försökte komma ur sängen, sa hon med kraft att jag skulle stanna på. Jag gick inte någonstans förrän mitt blodsocker kom upp på en normal nivå.
Jag tvivlar på att jag skulle ha kunnat ens gå till badrummet men var tillräckligt för att tro att jag hade styrkan att göra det. Jag tyckte att hennes reaktion var lite extrem och jag var irriterad över henne hela tiden. Lyckligtvis fortsatte min nivå att stiga och när det äntligen var 60 gick min mamma ner mig så att jag kunde äta lite frukost.
Mamma ringde till läkaren och han sa att vi skulle vara hemma en liten stund för att se till att mina nivåer var stabila. Efter frukosten var jag 90 år och tog en dusch för att rensa honungen från mig.
Tillbaka till skolan
När jag var färdig med att duscha - var den envis tonåring jag var - insisterade jag fortfarande på att gå i skolan. Min mamma tappade mig motvilligt eftermiddagen.
Jag berättade inte för någon om denna incident. Jag diskuterade aldrig min diabetes med någon. När jag tittar tillbaka kan jag fortfarande inte tro att jag inte lyft ut till mina vänner om den traumatiska upplevelsen jag har genomgått.
Några vänner frågade varför jag var sen på skolan. Jag tror att jag sa till dem att jag hade en läkartid. Jag agerade som om det var en normal dag och att jag inte hade möjlighet att gå in i ett diabetisk anfall, koma eller dö i sömnen av svårt lågt blodsocker.
Diabetes och min identitet
Det tog en handfull år att skaka skam och skuld som jag kände för min typ 1-diabetes. Denna händelse öppnade mina ögon för sanningen att jag behövde ta diabetes mer på allvar.
Även om det inte fanns någon känd orsak till de låga, var jag vanligtvis väldigt avslappnad när jag låter mina nummer löpa något högt. Jag ägde inte så mycket uppmärksamhet åt att räkna kolhydrater som jag borde.
Jag föraktade sockersjuka och motsatte mig den så mycket att jag gjorde allt jag kunde för att inte diabetes 1 skulle bli en del av min identitet. Vilken tonåring vill sticka ut från sina kamrater? Detta är anledningen till att jag inte skulle fångas död med en insulinpump.
Jag gömde mig i badrummen för att testa mitt blodsocker och göra mina injektioner i för många år att räkna. Jag hade ett fast tankesätt, övertygad om att det inte var mycket jag kunde göra för att hantera min sjukdom. Den senaste låga episoden förändrade saker.
Rädd för hur nära jag kom ihjäl, började jag vidta mer åtgärder för att hantera min diabetes. Att se hur förskräckta mina föräldrar fick mig att ifrågasätta min avslappnade inställning till mitt eget fysiska välbefinnande.
Under år efter kunde min mamma inte sova ordentligt, snickade ofta in i mitt rum mitt på natten för att se till att jag fortfarande andades.
Avhämtningen
Diabetes av typ 1 kan vara oerhört oförutsägbar. Jag var en gång tvungen att minska mitt långverkande insulin med fem enheter efter att ha varit lågt under en hel dag, helt enkelt för att jag var i Bangkok och fuktigheten var utanför listorna.
Det är svårt att ta platsen för ett mänskligt organ och det kan vara helt utmattande att fatta så många beslut på en daglig basis.
Det jag tror att människor med typ 1-diabetes glömmer ofta, och en outsider inte ser, är att sjukdomens känslomässiga vägtull så lätt påverkar fysiskt välbefinnande. Vi känner verkligen bördan, men alltför ofta prioriterar inte vårt känslomässiga välbefinnande. Det tenderar att komma näst efter de många fysiska kraven på en kronisk sjukdom.
Jag tror att en del av detta har att göra med den skam som människor med diabetes har och den allmänna missförståndet av sjukdomen. Genom att utbilda andra och dela våra erfarenheter kan vi hjälpa till att minska stigmatiseringen. När vi känner oss bekväma med oss själva kan vi verkligen ta väl hand om oss själva - både känslomässigt och fysiskt.
Nicole är en typ 1 diabetiker och psoriasis krigare, född och uppvuxen i San Francisco Bay Area. Hon har en MA i internationella studier och arbetar på verksamhetssidan för ideell organisation. Hon är också en yoga-, mindfulness- och meditationslärare. Det är hennes passion att lära kvinnor de verktyg som hon har lärt sig under sin resa för att omfamna kronisk sjukdom och frodas! Du kan hitta henne på Instagram på @thatveganyogi eller hennes webbplats Nharrington.org.
