Ett något blekande minne är inte ovanligt när du blir äldre, men demens är så mycket mer än så. Det är inte en normal del av åldrandet.
Det finns några saker du kan göra för att minska risken för att utveckla demens eller åtminstone bromsa den. Men eftersom vissa orsaker är utanför din kontroll kan du inte helt förhindra det.
Låt oss titta närmare på några orsaker till demens och vad du kan göra just nu för att börja minska din risk.
Vad är demens?
Demens är en filtbeteckning för kronisk, progressiv förlust av mental funktion. Det är inte en sjukdom, utan en grupp symptom med olika orsaker. Det finns två huvudkategorier för demens, Alzheimer och icke-Alzheimer.
Alzheimers sjukdom är den vanligaste orsaken till demens. Demens av Alzheimers sjukdom involverar minnesförlust, plus försämring av andra funktioner i hjärnan, såsom:
- språk
- Tal
- uppfattning
Icke-Alzheimers demens har att göra med frontotemporal lobar-degenerationer, med två huvudtyper. En typ påverkar främst tal. Den andra typen innebär:
- beteendeförändringar
- personlighetsförändringar
- brist på känslor
- förlust av socialt filter
- apati
- problem med organisering och planering
I dessa icke-Alzheimers demens uppträder minnesförlust senare vid sjukdomens progression. Den näst vanligaste orsaken är vaskulär demens. Några andra demenser som inte är Alzheimers är:
- Lewy kropps demens
- Parkinsons demens
- Picks sjukdom
Blandad demens är när det finns flera orsaker. Till exempel har en person med Alzheimers sjukdom som också har vaskulär demens blandad demens.
Kan du förhindra demens?
Vissa typer av demens beror på saker utanför din kontroll. Men det finns några saker du kan göra för att minska risken för att utveckla demens och att upprätthålla en god hälsa.
Träning
Regelbunden fysisk aktivitet kan bidra till att minska risken för demens. En studie från 2019 visade att aerob träning kan bromsa atrofi i hippocampus, den del av hjärnan som styr minne.
En annan studie från 2019 avslöjade att aktiva äldre vuxna tenderar att hålla fast vid kognitiva förmågor bättre än de som är mindre aktiva. Detta var fallet även för deltagare som hade hjärnskador eller biomarkörer kopplade till demens.
Regelbunden träning är också bra för viktkontroll, cirkulation, hjärthälsa och humör, vilket kan påverka din demensrisk.
Om du har ett allvarligt hälsotillstånd, prata med din läkare innan du börjar ett nytt träningsprogram. Och om du inte har tränat på ett tag, börja litet, kanske bara 15 minuter om dagen. Välj enkla övningar och bygg upp därifrån. Arbeta dig fram till:
- 150 minuter i veckan med måttlig aerobics, till exempel snabb promenader, eller
- 75 minuter i veckan med mer intensiv aktivitet, till exempel jogging
Lägg två motståndsaktiviteter två gånger i veckan för att arbeta dina muskler, som armhävningar, sit-ups eller lyftvikt.
Vissa sporter, som tennis, kan erbjuda motståndsträning och aerobics på samma gång. Hitta något du tycker om och ha kul med det.
Försök att inte spendera för mycket tid på att sitta eller ligga under dagen. Gör rörelse till en prioritering varje dag.
Ät bra
En kost som är bra för hjärtat är bra för hjärnan och allmän hälsa. En hälsosam kost kan minska risken för tillstånd som kan leda till demens. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) består en balanserad kost av:
- frukt och grönsaker
- linser och bönor
- korn, knölar eller rötter
- ägg, mjölk, fisk, magert kött
Saker att undvika eller hålla ett minimum är:
- mättade fetter
- djurfetter
- sockerarter
- salt
Din kost borde koncentrera sig på näringsrika, hela livsmedel. Undvik kalorier, bearbetade livsmedel som ger lite eller inget näringsvärde.
Rök inte
Forskning visar att rökning kan öka risken för demens, särskilt om du är 65 år eller mer. Rökning påverkar blodcirkulationen runt din kropp, inklusive blodkärlen i hjärnan.
Om du röker, men har svårt att sluta, tala med din läkare om program för rökavvänjning.
Gå lätt på alkohol
Forskning visar att överdriven alkoholkonsumtion kan vara en viktig riskfaktor för alla typer av demens, inklusive demens som börjar börja med tidigt. De nuvarande kostriktlinjerna för amerikaner definierar måttligt dricka som upp till en drink per dag för kvinnor och upp till två för män.
En drink är lika med 0,6 uns ren alkohol. Som översätter till:
- 12 uns öl med 5 procent alkohol
- 5 uns vin med 12 procent alkohol
- 1,5 uns av 80 bevis destillerat sprit med 40 procent alkohol
Håll ditt sinne aktivt
Ett aktivt sinne kan hjälpa till att minska risken för demens, så fortsätt att utmana dig själv. Några exempel skulle vara:
- studera något nytt, som ett nytt språk
- göra pussel och spela spel
- läsa utmanande böcker
- lära sig att läsa musik, ta upp ett instrument eller börja skriva
- förbli socialt engagerad: hålla kontakten med andra eller gå med i gruppaktiviteter
- volontär-
Hantera allmän hälsa
Att hålla sig i god form kan hjälpa till att minska risken för demens, så bli fysisk varje år. Kontakta din läkare om du har symtom på:
- depression
- hörselnedsättning
- sömnproblem
Hantera befintliga hälsotillstånd såsom:
- diabetes
- hjärtsjukdom
- högt blodtryck
- högt kolesterol
Vilka är vanliga riskfaktorer för demens?
Risken för att utveckla demens ökar med åldern. Cirka 5 till 8 procent av personer över 60 år har en form av demens, säger WHO.
Förhållanden som kan öka risken för demens inkluderar:
- ateroskleros
- depression
- diabetes
- Downs syndrom
- hörselnedsättning
- HIV
- Huntingtons sjukdom
- hydrocefalus
- Parkinsons sjukdom
- minislag, kärlsjukdomar
Medverkande faktorer kan inkludera:
- långvarig användning av alkohol eller droger
- fetma
- dålig diet
- upprepade slag mot huvudet
- stillasittande livsstil
- rökning
Vilka är symtomen på demens?
Demens är en grupp av symtom som involverar minne, resonemang, tänkande, humör, personlighet och beteende. Några tidiga tecken är:
- glömska
- upprepar saker
- förlägga saker
- förvirring om datum och tider
- problem med att hitta rätt ord
- förändringar i humör eller beteende
- förändringar i intressen
Senare tecken kan inkludera:
- försämrade minnesproblem
- problem med att föra en konversation
- problem med att utföra enkla uppgifter som att betala räkningar eller arbeta en telefon
- försummar personlig hygien
- dålig balans, fallande
- oförmåga att lösa problem
- förändringar i sömnmönster
- frustration, agitation, förvirring, desorientering
- ångest, sorg, depression
- hallucinationer
Hur diagnostiseras demens?
Minnesförlust betyder inte alltid demens. Det som initialt ser ut som demens kan visa sig vara ett symptom på ett behandlingsbart tillstånd, såsom:
- vitaminbrist
- biverkningar för medicinering
- onormal sköldkörtelfunktion
- normalt tryck hydrocephalus
Det är svårt att diagnostisera demens och dess orsak. Det finns inget test för att diagnostisera det. Vissa typer av demens kan inte bekräftas förrän efter döden.
Om du har tecken och symtom på demens kommer din läkare antagligen att börja med din medicinska historia, inklusive:
- familjehistoria med demens
- specifika symtom och när de började
- andra diagnostiserade tillstånd
- mediciner
Din fysiska undersökning kommer sannolikt att inkludera kontroll:
- blodtryck
- hormon, vitamin och andra blodprover
- reflexer
- balansbedömning
- sensoriskt svar
Beroende på resultat kan din läkare i primärvården hänvisa dig till en neurolog för ytterligare utvärdering. Kognitiva och neuropsykologiska tester kan användas för att bedöma:
- minne
- problemlösning
- språkkunskaper
- matematiska färdigheter
Din läkare kan också beställa:
- hjärnavbildningstester
- genetiska tester
- psykiatrisk utvärdering
En minskning av den mentala funktionen som stör dagliga uppgifter kan diagnostiseras som demens. Laboratorietester och hjärnavbildning kan hjälpa till att utesluta eller bekräfta vissa sjukdomar som orsak.
Hur behandlas demens?
Läkemedel mot Alzheimers sjukdom inkluderar:
- kolinesterashämmare: donepezil (Aricept), rivastigmin (Exelon) och galantamin (Razadyne)
- NMDA-receptorantagonist: memantin (Namenda)
Dessa läkemedel kan hjälpa till att förbättra minnesfunktionen. De kan bromsa utvecklingen av Alzheimers sjukdom, men de stoppar inte den. Dessa läkemedel kan också förskrivas för andra demens, såsom Parkinsons sjukdom, Lewy kropps demens och vaskulär demens.
Din läkare kan också förskriva mediciner för andra symtom, till exempel:
- depression
- sömnstörningar
- hallucinationer
- agitation
Arbetsterapi kan hjälpa till med:
- hanteringsmekanismer
- säkrare beteenden
- beteendehantering
- dela uppgifter i enklare steg
Vad är utsikterna för personer med demens?
Vissa typer av demens kan behandlas och vändas effektivt, särskilt de som orsakas av:
- B-12-brist och andra metaboliska störningar
- uppbyggnad av cerebral spinalvätska i hjärnan (normalt tryck hydrocephalus)
- depression
- drog- eller alkoholanvändning
- hypoglykemi
- Hypotyreos
- subdural hematom efter en huvudskada
- tumörer som kan tas bort kirurgiskt
De flesta typer av demens är inte reversibla eller härdbara, men de kan fortfarande behandlas. Dessa inkluderar de som orsakas av:
- AIDS-demenskomplex
- Alzheimers sjukdom
- Creutzfeldt-Jakobs sjukdom
- Parkinsons sjukdom
- vaskulär demens
Din prognos beror på många faktorer, till exempel:
- orsak till demens
- svar på behandling
- ålder och allmän hälsa
Din läkare kan hjälpa dig att förstå mer om din individuella syn.
Poängen
Demens är en grupp symtom som påverkar minnet och andra kognitiva funktioner. Den främsta orsaken till demens är Alzheimers sjukdom följt av vaskulär demens.
Vissa typer av demens beror på saker du inte kan ändra. Men livsstilsval som inkluderar regelbunden träning, en balanserad kost och psykiskt engagemang kan bidra till att minska risken för att utveckla demens.
