Vad är löss?
Huvudlöss, eller Pediculus humanus capitis, är extremt smittsamma insektparasiter som i huvudsak är ofarliga. Till skillnad från deras kusin, kroppslöss eller Pediculus humanus humanus, bär huvudlöss inte sjukdomar. De mikroskopiska insekterna lever i ditt hår, nära din hårbotten.
Huvudlöss måste matas av en annan levande kropp för att överleva. Deras matkälla är mänskligt blod, som de får från din hårbotten. Huvudlöss kan inte flyga, är inte luftburna och kan inte leva i vatten mycket långt borta från deras värd. De klamrar sig fast vid hårsträngar för känt liv när du badar.
Men var kommer de från i första hand?
Geografiskt ursprung
Mänskliga huvudlöss kategoriseras i Clades baserat på deras genetiska smink. En clade är en grupp organismer som inte är genetiskt identiska med varandra, men har en gemensam förfader.
Cladderna med mänskliga huvudlöss, benämnda A, B och C, har olika geografiska fördelningar och olika genetiska egenskaper. Enligt Journal of Parasitology har Clade B huvudlöss sitt ursprung i Nordamerika, men migrerade till världens längre räckvidd, inklusive Australien och Europa.
Mänsklig evolution och löss
Huvudlöss tros ha separerat från kroppslöss, en liknande men ändå distinkta art, för lite mer än 100 000 år sedan.
Upptäckten av genetiska skillnader mellan huvud- och kroppslöss stödjer teorier om att denna tidsperiod är när människor började klä sig. Medan huvudlöss återstod i hårbotten, muterade kroppslöser till en parasit med klor som kan ta sig till de mjukare fibrerna av kläder snarare än nåltunna håraxlar.
Hur överförs löss?
Huvudlöss överförs från en värd till en annan genom nära personlig kontakt. För det mesta betyder detta att en icke-infekterad person måste vara i kontakt-till-huvud-kontakt med en infekterad person. Att dela kammar, borstar, handdukar, hattar och andra personliga föremål kan påskynda spridningen av huvudlöss.
Lusen reser genom att krypa. I sällsynta fall kan huvudlöss krypa på en persons kläder och på en annans hår och hårbotten, men det måste hända snabbt. Löss kan inte leva mer än en dag eller så utan näring.
missuppfattningar
Att ha ett fall av löss kan vara pinsamt. En vanlig missuppfattning om huvudlöss är att det är ett tecken på dålig personlig hygien. En del tror till och med att det bara påverkar människor med lägre ekonomisk status.
Dessa idéer kan inte vara längre från sanningen. Människor i alla kön, åldrar, raser och sociala klasser kan fånga huvudlöss.
Skydda dig
Även om huvudlöss kan vara irriterande, kan korrekt behandling utrota angreppet snabbt och smärtfritt. Det finns i princip så länge människor har funnits, huvudlöss kommer troligen inte att utrotas någon gång snart. Du kan dock förhindra spridning av huvudlöss.
Dela inte personliga saker som hattar, halsdukar, hårtillbehör och kammar med människor, särskilt de som har huvudlöss. Ge varje familjemedlem sina egna sängkläder, handdukar och hårborstar för att förhindra spridning av huvudlöss om en familjemedlem har infekterats eller utsatts.
