Översikt
När du går in i klimakteriet i ditt liv kanske du undrar om du fortfarande kan bli gravid. Det är en bra fråga, eftersom svaret kommer att påverka beslut om familjeplanering och födelsekontroll.
Det är viktigt att förstå den här övergångstiden. Även om du får värmevallningar och oregelbundna perioder betyder det inte att du inte kan bli gravid. Det betyder dock att du förmodligen är mycket mindre bördig än du en gång var.
Du har inte officiellt nått klimakteriet förrän du har gått ett helt år utan en period. När du är postmenopausal har dina hormonnivåer förändrats tillräckligt för att dina äggstockar inte släpper fler ägg. Du kan inte längre bli gravid naturligt.
Fortsätt läsa för att lära dig mer om stadierna i klimakteriet, fertilitet och när in vitro fertilization (IVF) kan vara ett alternativ.
Menopaus kontra perimenopaus
Ordet "klimakteriet" används ofta för att beskriva livstiden efter dina första symtom, men det finns mer än det. Menopaus sker inte över natten.
Läs mer: Vad är skillnaden mellan perimenopause och klimakteriet? »
Under dina reproduktionsår producerar du östrogen, progesteron, luteiniserande hormon (LH) och follikelstimulerande hormon (FSH). I mitten av din månadscykel arbetar LH, FSH och östrogen tillsammans och får dina äggstockar att släppa ett moget ägg under ägglossningen.
Ägglossning kan inte ske om dina hormonnivåer ligger inom det optimala intervallet. Om ägget befruktas, stimulerar LH progesteronproduktionen för att upprätthålla graviditeten.
Perimenopause
Perimenopause är en tid av övergång - "livets förändring." Dina äggstockar börjar producera mindre östrogen och progesteron. LH- och FSH-nivåerna börjar stiga eftersom äggstockarna blir mindre känsliga för dem.
När dina hormonnivåer varierar kan du börja märka symtom som värmevallningar och nattsvett. Dina perioder blir oregelbundna i längd och frekvens. Dina äggstockar kan släppa ett ägg några månader, men inte andra.
Läs mer: Graviditet under perimenopause »
Även om din fertilitet minskar kan du fortfarande bli gravid. Om du inte vill bli gravid måste du använda preventivmedel under hela perimenopausen. Denna fas kan pågå i flera år.
Klimakteriet
Under perimenopaus kan dina perioder tycks ha slutat, men sedan startar de igen. Det kan hända många gånger, vilket kan lura dig att tro att du har nått klimakteriet trots att du inte har gjort det.
Om det har gått ett helt år sedan din sista period har du nått klimakteriet. För de flesta kvinnor förekommer detta någonstans mellan 40 och 55 år, med en genomsnittlig ålder av 51.
När du har nått klimakteriet förblir dina LH- och FSH-nivåer höga och östrogen- och progesteronnivåerna förblir låga. Du ägglossning inte längre och du kan inte bli gravid ett barn.
Postmenopause
När du är postmenopausal kommer dina hormonnivåer aldrig mer att vara i lämpligt intervall för ägglossning och graviditet. Födelsekontroll är inte längre nödvändig.
Befruktning in vitro efter klimakteriet
IVF efter klimakteriet har framgångsrikt demonstrerats.
Postmenopausala ägg är inte längre livskraftiga, men det finns fortfarande två sätt du kan dra fördel av IVF. Du kan använda ägg som du hade frusit tidigare i livet, eller du kan använda färska eller frysta givarägg.
Du kommer också att behöva hormonbehandling för att förbereda din kropp för implantation och för att bära ett barn till termin.
Jämfört med premenopausala kvinnor, är postmenopausala kvinnor mer benägna att uppleva både mindre och större komplikationer av graviditeten efter IVF.
Beroende på ditt totala hälsotillstånd kanske IVF efter klimakteriet inte är ett alternativ för dig. Det är värt att konsultera en fertilitetsexpert som har arbetat med postmenopausala kvinnor.
Kan menopausen vändas?
Det korta svaret är nej, men forskare arbetar med det.
En aveny av studien är behandling med en kvinnas egen blodplättarika plasma (autolog PRP). PRP innehåller tillväxtfaktorer, hormoner och cytokiner.
Tidiga ansträngningar för att återställa aktivitet i äggstockarna hos perimenopausala kvinnor indikerar att återställande av äggstocksaktiviteten är möjlig, men endast tillfälligt. Forskning är fortfarande i början. Kliniska studier pågår.
I en liten studie av postmenopausala kvinnor fick 11 av 27 som behandlades med PRP en menstruationscykel inom tre månader. Forskare kunde hämta mogna ägg från två kvinnor. IVF lyckades med en kvinna.
Mycket ytterligare forskning om större grupper av kvinnor behövs.
Hälsorisker för graviditeter senare i livet
Hälsoriskerna i graviditeten ökar med åldern. Efter 35 års ålder ökar risken för vissa problem jämfört med yngre kvinnor. Dessa inkluderar:
- Multipel graviditet, särskilt om du har IVF. Flera graviditeter kan resultera i tidig födelse, låg födelsevikt och svår förlossning.
- Graviditetsdiabetes, som kan orsaka hälsoproblem för både mamma och barn.
- Högt blodtryck, vilket kräver noggrann övervakning och eventuellt medicinering för att avvärja komplikationer.
- Placenta previa, som kan kräva sänghvila, mediciner eller kejsarsnitt.
- Missfall eller dödfödelse.
- Cesarean födelse.
- För tidig eller låg födelsevikt.
Ju äldre du är, desto mer troligt är det att du har ett tidigare befintligt hälsotillstånd som kan komplicera graviditet och förlossning.
Läs mer: Riskerna för graviditet efter 35 »
Syn
Efter klimakteriet kanske du kan bära ett barn till termin genom hormonbehandlingar och IVF. Men det är inte enkelt och inte heller riskfritt. Om du funderar på IVF, behöver du expert fertilitetsrådgivning och noggrann medicinsk övervakning.
Andra än IVF, men om det har gått ett år sedan din sista period, kan du betrakta dig själv bortom dina fertil åldrar.
