Vad är onchocerciasis?
Onchocerciasis, även känd som flodblindhet, är en sjukdom som drabbar hud och ögon. Det orsakas av ormen Onchocerca volvulus.
Onchocerca volvulus är en parasit. Den sprids till människor och djur genom en bit av en svartfågel från släktet Simulium. Denna typ av blackfly finns nära floder och bäckar. Det är där namnet "flodblindhet" kommer ifrån.
Läs vidare för att lära dig mer om detta tillstånd.
symtom
Det finns olika stadier av onchocerciasis. I tidigare steg kanske du inte har några symtom. Det kan ta upp till ett år innan symtomen visas och infektionen blir uppenbar.
När infektionen blir allvarlig kan symtomen inkludera:
- hudutslag
- extrem klåda
- bulor under huden
- förlust av hudelasticitet, vilket kan göra att huden verkar tunn och spröd
- klåda i ögonen
- förändringar i hudpigmentering
- förstorat ljumsk
- katarakter
- ljuskänslighet
- synförlust
I sällsynta fall kan du också ha svullna lymfkörtlar.
Bilder av onchocerciasis
orsaker
Du kan utveckla flodblindhet om du biter upprepade gånger av infekterade kvinnliga svartfåglar. Svartfärgen passerar larverna av ormen Onchocercidae genom bettet. Larverna flyttar till den subkutana vävnaden i din hud och mognar till vuxna maskar under 6 till 12 månader. Cykeln upprepas när en kvinnlig svartfågel biter en person smittad med onchocerciasis och tar in parasiten.
Vuxna maskar kan leva i 10 till 15 år och kan producera miljoner mikrofilarier under den tiden. Microfilariae är baby- eller larvmaskar. Symtom visas när mikrofilarier dör, så symptomen kan fortsätta att förvärras ju längre du är smittad. De mest extrema fall som håller längst resulterar i blindhet.
Riskfaktorer
Du har en ökad risk för onchocerciasis om du bor nära snabbt rinnande floder eller floder i intertropiska områden. Det beror på att fåglar lever och föder upp i dessa områden. Nittio procent av fallen är i Afrika, men fall har också identifierats i Yemen och i sex länder i Latinamerika. Det är ovanligt att tillfälliga resenärer drabbas av sjukdomen eftersom upprepade bitar är nödvändiga för att smitten ska överföras. Invånare, volontärer och missionärer i områden i Afrika löper största risken.
Diagnos
Det finns flera tester som används för att diagnostisera onchocerciasis. Vanligtvis är det första steget för en kliniker att känna huden för att försöka identifiera knölar. Din läkare kommer att göra en hudbiopsi, känd som en hudsnip. Under den här proceduren tar de bort ett 2- till 5-milligram prov på huden. Biopsin placeras sedan i en saltlösning, vilket får larverna att dyka upp. Flera snips, vanligtvis sex, tas från olika delar av kroppen.
Ett alternativt test kallas Mazzotti-testet. Detta test är ett hudplåstest med läkemedlet diethylcarbamazine (DEC). DEC får mikrofilarierna att dö snabbt, vilket kan leda till allvarliga symtom. Det finns två sätt som kliniker kan använda DEC för att testa för onchocerciasis. Ett sätt är att ge dig en oral dos av medicinen. Om du är smittad bör detta orsaka svår klåda inom två timmar. Den andra metoden handlar om att sätta DEC på en hudplåster. Det kommer att orsaka lokal klåda och utslag hos personer med flodblindhet.
Ett mer sällan använt test är nodulektomi. Detta test innebär att kirurgiskt ta bort en nodul och sedan undersöka den för maskar. Ett enzymbundet immunsorberande test (ELISA) -test kan också utföras, men det kräver dyr utrustning.
Två nyare test, PCR (Polymeraskedjereaktion) och antikroppskorttest med snabbformat, lovar.
PCR är mycket känslig, så det kräver endast ett litet hudprov - ungefär storleken på en liten repa - för att utföra testet. Det fungerar genom att förstärka DNA från larverna. Det är tillräckligt känsligt att även infektioner på mycket låg nivå kan upptäckas. Nackdelen med detta test är kostnaden.
Det snabbformat antikroppskorttestet kräver en droppe blod på ett specialiserat kort. Kortet ändrar färg om antikroppar mot infektionen upptäcks. Eftersom det kräver minimal utrustning är detta test mycket användbart i fältet, vilket betyder att du inte behöver tillgång till ett labb. Denna typ av test används allmänt och ansträngningar pågår för att standardisera det.
Behandling
Den mest använda behandlingen för onchocerciasis är ivermectin (Stromectol). Det anses vara säkert för de flesta och måste bara tas en eller två gånger om året för att vara effektiv. Det kräver inte heller kylning. Det fungerar genom att förhindra de kvinnliga svartfärgen från att frigöra mikrofilarierna.
I juli 2015 genomfördes kontrollerade studier för att lära sig huruvida tillsats av doxycyklin (Acticlate, Doryx, Vibra-Tabs) till ivermectin skulle vara mer effektivt för att behandla onchocerciasis. Resultaten var oklara, delvis på grund av problem i hur försöken genomfördes.
komplikationer
Nodding sjukdom, som är en sällsynt form av epilepsi, har associerats med onchocerciasis. Det är relativt sällsynt och påverkar någonstans cirka 10 000 barn i östra Afrika. Försök genomförs för att lära sig om doxycyclin kan bidra till att minska neuroinflammationen som inträffar.
Syn
Flera program har förbättrat utsikterna för onchocerciasis. Det afrikanska programmet för kontroll av onchocerciasis, i drift sedan 1995, etablerade samhällsstyrd behandling med ivermectin (CDTi). Eliminering av sjukdomen är inom räckhåll för de länder där programmet har varit i drift.
I Amerika har ett liknande program, kallat Onchocerciasis Elimination Program for America (OEPA), varit på samma sätt framgångsrikt. Världshälsoorganisationen rapporterar att det inte fanns några nya fall av blindhet på grund av onchocerciasis i slutet av 2007.
Förebyggande
Det finns för närvarande inget vaccin för att förhindra onchocerciasis. För de flesta är risken för att drabbas av onchocerciasis låg. De som är mest utsatta är invånare i vissa regioner i Afrika och Latinamerika. Det bästa förebyggandet är att undvika att bli biten av svartfluor. Bär långa ärmar och byxor under dagen och använd insektsmedel och ha permetrinbehandlade kläder. Se en läkare om du misstänker en infektion så att du kan börja behandlingen innan symtomen blir allvarliga.
