Översikt
Leverfibros uppstår när den friska vävnaden i levern blir ärr och därför inte kan fungera så bra. Fibros är det första stadiet av leverärrbildning. Senare, om mer av levern blir ärr, kallas det levercirros.
Medan vissa djurstudier har visat potentialen för levern att regenerera eller läka sig själv, när en leverskada har gjorts hos människor, läkar inte levern vanligtvis. Dock kan mediciner och livsstilsförändringar hjälpa till att förhindra att fibros blir värre.
Vad är stadierna i leverfibros?
Det finns flera olika skalor av leverfibros, där en läkare bestämmer graden av leverskada. Eftersom iscensättning kan vara subjektiv har varje skala sina egna begränsningar. En läkare kanske tror att en lever är något mer ärr än en annan. Emellertid kommer läkare vanligtvis att tilldela en fas till leverfibros eftersom det hjälper patienten och andra läkare att förstå i vilken grad en persons lever påverkas.
Ett av de mer populära poängsystemen är METAVIR-poängsystemet. Detta system tilldelar en poäng för "aktivitet" eller förutsägelse för hur fibros utvecklas och för själva fibrosnivån. Läkare kan vanligtvis tilldela denna poäng endast efter att ha tagit en biopsi eller vävnadsprov av en leverdel. Aktivitetsgraderna sträcker sig från A0 till A3:
- A0: ingen aktivitet
- A1: mild aktivitet
- A2: måttlig aktivitet
- A3: svår aktivitet
Fibrosstadierna sträcker sig från F0 till F4:
- F0: ingen fibros
- F1: portalfibros utan septa
- F2: portalfibros med få septa
- F3: många septa utan cirrhos
- F4: skrump
Därför skulle en person med den svåraste sjukdomsformen ha A3, F4 METAVIR-poäng.
Ett annat poängsystem är Batts och Ludwig, som betygsätter fibros på en skala från klass 1 till klass 4, där klass 4 är den svåraste. International Association of the Study of the Liver (IASL) har också ett poängsystem med fyra kategorier som sträcker sig från minimal kronisk hepatit till svår kronisk hepatit.
Vilka är symtomen på leverfibros?
Läkarna diagnostiserar inte ofta leverfibros i sina milda till måttliga stadier. Detta beror på att leverfibros vanligtvis inte orsakar symtom förrän mer av levern är skadad.
När en person utvecklar sin leversjukdom kan de uppleva symtom som inkluderar:
- aptitförlust
- svårt att tänka tydligt
- vätskeuppbyggnad i benen eller magen
- gulsot (där huden och ögonen verkar gula)
- illamående
- oförklarlig viktminskning
- svaghet
Enligt en studie har uppskattningsvis 6 till 7 procent av världens befolkning leverfibros och vet inte det eftersom de inte har symtom.
Vilka är orsakerna till leverfibros?
Leverfibros uppstår efter att en person upplever skada eller inflammation i levern. Leverens celler stimulerar sårläkning. Under denna sårläkning byggs överskott av proteiner som kollagen och glykoproteiner i levern. Så småningom, efter många fall av reparation, kan levercellerna (känd som hepatocyter) inte längre reparera sig själva. Överskottsproteinerna bildar ärrvävnad eller fibros.
Det finns flera typer av leversjukdomar som kan orsaka fibros. Dessa inkluderar:
- autoimmun hepatit
- gallhinder
- järnöverbelastning
- icke-alkoholisk fet leversjukdom, som inkluderar icke-alkoholisk fet lever (NAFL) och icke-alkoholisk steatohepatit (NASH)
- viral hepatit B och C
- alkoholisk leversjukdom
Enligt The Lancet är den vanligaste orsaken till leverfibros icke-alkoholisk fet leversjukdom (NAFLD), medan den andra är alkoholhaltiga leversjukdomar på grund av långtidsöverskott av dricka alkohol.
Behandlingsalternativ
Behandlingsalternativ för leverfibros beror vanligen på den underliggande orsaken till fibrosen. En läkare kommer om möjligt att behandla den underliggande sjukdomen för att minska effekterna av leversjukdom. Till exempel, om en person dricker alltför mycket alkohol, kan en läkare rekommendera ett behandlingsprogram för att hjälpa dem att sluta dricka. Om en person har NAFLD kan en läkare rekommendera koständringar för att gå ner i vikt och ta mediciner för att främja bättre blodsockerkontroll. Att träna och gå ner i vikt kan också bidra till att minska sjukdomen.
En läkare kan också förskriva läkemedel som kallas antifibrotika, vilket har visat sig minska sannolikheten för att ärrbildning kommer att uppstå. Den antifibrotiska förskrivningen beror vanligen på det underliggande medicinska tillståndet. Exempel på dessa behandlingar inkluderar:
- kronisk leversjukdom: ACE-hämmare, såsom benazepril, Lisinopril och ramipril
- hepatit C-virus: a-Tocopherol eller interferon-alfa
- icke-alkoholisk steatohepatit: PPAR-alfa-agonist
Medan forskare gör många tester för att försöka hitta läkemedel som kan vända effekterna av leverfibros, finns det inga mediciner som kan uppnå detta för närvarande.
Om en persons leverfibros fortskrider till där deras lever är mycket ärr och inte fungerar, är en persons enda behandling ofta att få en levertransplantation. Väntelistan är dock lång för dessa transplantattyper och inte alla är en kirurgisk kandidat.
Diagnos
Leverbiopsi
Traditionellt övervägde läkare att ta en leverbiopsi "guldstandarden" för tester för leverfibros. Detta är en kirurgisk procedur där en läkare skulle ta ett vävnadsprov. En specialist känd som patolog undersöker vävnaden med avseende på ärrbildning eller fibros.
Övergående elastografi
Ett annat alternativ är ett avbildningstest som kallas kortvarig elastografi. Detta är ett test som mäter hur styv levern är. När en person har leverfibros gör de ärriga cellerna levern styvare. Detta test använder lågfrekventa ljudvågor för att mäta hur styv levervävnad är. Det är dock möjligt att ha falska positiver där levervävnaden kan verka styv, men en biopsi visar inte ärrbildning.
Nonsurgical test
Läkarna har dock kunnat använda andra tester som inte kräver kirurgi för att bestämma sannolikheten för att en person kan ha leverfibros. Dessa blodprover är vanligtvis reserverade för personer med kända kroniska hepatit C-infektioner som är mer benägna att få leverfibros på grund av sin sjukdom. Exempel inkluderar serumhyaluronat, matrismetalloproteinas-1 (MMP) och vävnadshämmare av matrismetalloproteinas-1 (TIMP-1).
Läkare kan också använda tester som kräver beräkningar, såsom ett aminotransferas-till-blodplättförhållande (APRI) eller ett blodprov som kallas FibroSURE som mäter sex olika markörer för leverfunktion och sätter dem i en algoritm innan de tilldelar en poäng. Emellertid kan en läkare vanligtvis inte bestämma stadiet för leverfibros baserat på dessa test.
Helst kommer en läkare att diagnostisera en person med leverfibros i ett tidigare skede när tillståndet är mer behandlingsbart. Eftersom tillståndet vanligtvis inte orsakar symtom i tidigare stadier, diagnostiserar läkare vanligtvis inte tillståndet tidigare.
komplikationer
Den mest betydande komplikationen av leverfibros kan vara levercirrhos eller svår ärrbildning som gör att levern så skadad att en person blir sjuk. Vanligtvis tar det lång tid att inträffa, till exempel under ett eller två decennier.
En person behöver sin lever för att överleva eftersom levern är ansvarig för att filtrera skadliga ämnen i blodet och utföra många andra uppgifter som är viktiga för kroppen. I slutändan, om en persons fibros utvecklas till cirros och leversvikt, kan de ha komplikationer som:
- ascites (svår uppbyggnad av vätska i buken)
- hepatisk encefalopati (uppbyggnad av avfallsprodukter som orsakar förvirring)
- hepatorenal syndrom
- portal hypertoni
- variceal blödning
Var och en av dessa tillstånd kan vara dödlig för en person med leversjukdom.
Syn
Enligt The Lancet är levercirros en av de ledande dödsorsakerna över hela världen. Därför är det viktigt att en person diagnostiseras och behandlas för leverfibros så tidigt som möjligt innan den fortskrider till levercirros. Eftersom leverfibros inte alltid orsakar symtom är det svårt att göra. Ibland måste läkare överväga en persons riskfaktorer, som att vara överviktiga eller en tung dricker, när de diagnostiserar fibros och rekommenderar behandlingar.
