Översikt
Under hela våra liv samlar vi minnen som vi hellre skulle glömma. För människor som har upplevt ett allvarligt trauma, som kampupplevelse, våld i hemmet eller övergrepp mot barn, kan dessa minnen vara mer än ovälkomna - de kan vara försvagande.
Forskare har precis börjat förstå den komplexa minnesprocessen. Men det finns fortfarande mycket de inte förstår, inklusive varför vissa människor utvecklar posttraumatisk stresssjukdom (PTSD) och andra inte.
Forskning om avsiktlig glömma har bara pågått i ungefär ett decennium. Innan dess kretsade minnesforskningen om att behålla och förbättra minnet. Ämnet att radera eller undertrycka minnen är kontroversiellt. Ny forskning om”glömma piller” utmanas ofta på grund av medicinsk etik. För vissa människor kan det dock vara en livräddare. Fortsätt läsa för att lära oss vad vi hittills vet om att medvetet glömma saker.
Hur man glömmer smärtsamma minnen
1. Identifiera dina triggers
Minnen är beroende av cue, vilket innebär att de kräver en trigger. Ditt dåliga minne är inte ständigt i ditt huvud; något i din nuvarande miljö påminner dig om din dåliga upplevelse och utlöser återkallningsprocessen.
Vissa minnen har bara några få triggers, som speciellt lukt eller bilder, medan andra har så många att de är svåra att undvika. Till exempel kan någon med ett stridsrelaterat trauma utlöses av höga ljud, lukten av rök, stängda dörrar, speciella sånger, föremål på sidan av vägen och så vidare.
Att identifiera dina vanligaste triggers kan hjälpa dig att ta kontroll över dem. När du medvetet känner igen en trigger kan du öva på att undertrycka den negativa föreningen. Ju oftare du undertrycker denna förening, desto lättare blir det. Forskare tror att du också kan koppla om en trigger med en positiv eller säker upplevelse och därmed bryta kopplingen mellan avtryckaren och det negativa minnet.
2. Prata med en terapeut
Utnyttja processen för återkonsolidering av minnet. Varje gång du minns ett minne, kopplar din hjärna tillbaka det minnet. Efter ett trauma, vänta några veckor på att dina känslor dör ner och återkalla aktivt ditt minne på ett säkert utrymme. Vissa terapeuter råder dig att prata om upplevelsen i detalj en eller två gånger i veckan. Andra föredrar att du skriver ut en berättelse om din berättelse och sedan läser den under terapin.
Att tvinga din hjärna att återuppbygga ditt smärtsamma minne gör att du kan skriva om minnet på ett sätt som minskar det känslomässiga traumet. Du kommer inte att radera ditt minne, men när du kommer ihåg kommer det att vara mindre smärtsamt.
3. Minnesundertryckning
I flera år har forskare undersökt en teori om minnesundertryckning som kallas tänka / inte-tänka paradigmet. De tror att du kan använda din hjärns högre funktioner, som resonemang och rationalitet, för att medvetet avbryta minnesprocessen.
I grund och botten betyder det att du övar avsiktligt att stänga av ditt smärtsamma minne så snart det börjar. Efter att ha gjort detta i flera veckor eller månader kan du (teoretiskt) träna din hjärna att inte komma ihåg. Du försvagar i princip den neurala anslutningen som låter dig ringa upp det specifika minnet.
4. Exponeringsterapi
Exponeringsterapi är en typ av beteendeterapi som ofta används vid behandling av PTSD, vilket kan vara särskilt användbart för flashbacks och mardrömmar. När du arbetar med en terapeut konfronterar du säkert både traumatiska minnen och vanliga triggers så att du kan lära dig att hantera dem.
Exponeringsterapi, ibland kallad långvarig exponering, innebär ofta att återberätta eller tänka på historien om ditt trauma. I vissa fall tar terapeuter patienter till platser som de har undvikit på grund av PTSD. En flersidig klinisk studie av exponeringsterapi bland kvinnliga servicemedlemmar fann att exponeringsterapi var mer framgångsrik än en annan vanlig terapi för att minska PTSD-symtom.
5. Propranolol
Propranolol är ett blodtrycksmedicin från den klass av läkemedel som kallas betablockerare och används ofta vid behandling av traumatiska minnen. Propranolol, som också används för att behandla prestationsångest, stoppar den fysiska rädselsreaktionen: skakiga händer, svettningar, tävlingshjärta och torr mun.
Senaste dubbelblinda studier på 60 personer med PTSD fann att en dos propranolol som gavs 90 minuter innan en minnesåtergångsstart (berättar din historia), en gång i veckan i sex veckor, gav en betydande minskning av PTSD-symtom.
Den här processen utnyttjar minnesrekonsolideringsprocessen som händer när du minns ett minne. Att ha propranolol i ditt system medan du minns ett minne undertrycker det känslomässiga rädsla. Senare kan människor fortfarande komma ihåg detaljerna i händelsen, men det känns inte längre förödande och obestämbart.
Propranolol har en mycket hög säkerhetsprofil, vilket innebär att den i allmänhet anses vara säker. Psykiatriker kommer ofta att förskriva denna medicinering utanför etiketten. (Det är ännu inte FDA-godkänt för behandling av PTSD.) Du kan fråga om lokala psykiatriker i ditt område och se om de använder detta behandlingsprotokoll i sin praxis.
Hur fungerar minnet?
Minne är den process där ditt sinne registrerar, lagrar och minns information. Det är en extremt komplex process som fortfarande inte är väl förstått. Många teorier om hur olika aspekter av minnesarbetet fortfarande är obevisade och diskuterade.
Forskare vet att det finns flera olika typer av minne, som alla beror på ett komplext nätverk av nervceller (du har cirka 100 miljarder) som finns i många olika delar av din hjärna.
Det första steget i skapandet av minnet är inspelning av information i det kortvariga minnet. Forskare har visat i flera decennier att denna process för kodning av nya minnen förlitar sig mycket på ett litet område i hjärnan som kallas hippocampus. Det är där den stora majoriteten av informationen du får under hela dagen kommer och går och stannar i mindre än en minut.
Ibland menar din hjärna viss information som viktig och värdig att överföras till långvarig lagring genom en process som kallas minneskonsolidering. Det är allmänt erkänt att känslor spelar en viktig roll i denna process.
I decennier trodde forskare att konsolidering var en engångssak. När du lagrat ett minne skulle det alltid vara där. Ny forskning har dock visat att detta inte är fallet.
Tänk på ett särskilt minne som en mening på en datorskärm. Varje gång du minns ett minne måste du skriva om den meningen och avfyra specifika neuroner i en specifik ordning, som om du skriver in orden. Detta är en process som kallas rekonsolidering.
Ibland, när du skriver för snabbt, gör du misstag och ändrar ett ord här eller där. Din hjärna kan också göra misstag när den återställer ett minne. Under återuppbyggnadsprocessen blir dina minnen formbara, vilket innebär att det är möjligt att justera eller manipulera dem.
Vissa tekniker och mediciner kan utnyttja återkonsolideringsprocessen och effektivt ta bort till exempel känslorna av rädsla som är associerade med ett visst minne.
Hur vi minns bra mot dåliga minnen
Det är allmänt förstått att människor minns känslomässiga minnen mer levande än tråkiga minnen. Detta har att göra med en liten region djupt inuti din hjärna som kallas amygdala.
Amygdala spelar en viktig roll i känslomässigt svar. Forskare tror att amygdalas känslomässiga svar ökar din sensoriska medvetenhet, vilket innebär att du matar in och kodar minnen mer effektivt.
Förmågan att känna och minnas rädsla spelade en viktig roll i utvecklingen av mänskligheten. Det är av den anledningen som traumatiska minnen är så svåra att glömma.
Ny forskning har upptäckt att goda och dåliga minnen faktiskt är rotade i olika delar av amygdala, i separata grupper av neuroner. Detta bevisar att ditt sinne fysiskt rekonstruerar goda och dåliga minnen annorlunda.
Poängen
Minnen om smärta och trauma är svåra att glömma, men det finns sätt att hantera dem. Även om forskningen fortskrider snabbt, finns det inga läkemedel tillgängliga ännu som kan radera vissa minnen.
Med lite hårt arbete kan du dock hitta ett sätt att förhindra att dåliga minnen kontinuerligt dyker in i huvudet. Du kan också arbeta för att ta bort det emotionella inslaget i dessa minnen, vilket gör dem mycket lättare att tolerera.
