Vad är strålnings pneumonit?
Strålningspneumonit är en typ av lungskada. Medan lunginflammation orsakas av bakterier eller virus, orsakas lunginflammation av ett irriterande, liknande en allergi. Strålningspneumonit händer med vissa människor efter att de har fått strålbehandlingar i lungorna eller bröstområdet. Mellan 5 och 15 procent av personer som får strålbehandling för lungcancer utvecklar pneumonit. Men alla som får strålterapi till bröstet kan utveckla den.
Även om det tenderar att hända cirka 4 till 12 veckor efter strålbehandling kan det utvecklas så tidigt som 1 vecka efter behandlingen. I andra fall utvecklas det mycket långsamt under flera månader.
Vilka är symtomen?
De viktigaste symtomen på strålningspneumonit inkluderar:
- andnöd
- rethosta
- känsla av fullhet i bröstet
- influensaliknande symtom
Dessa symtom är mycket lika de som både lunginflammation och lungcancer. Dessutom kan strålterapi orsaka liknande biverkningar, även hos personer som inte utvecklar strålningspneumonit. Som ett resultat ignorerar många människor dessa symtom och får inte behandling.
Om du har genomgått strålterapi under de senaste månaderna och märker dessa symtom, berätta för din läkare så snart som möjligt.
Vad orsakar det?
Strålterapi fungerar genom att döda eller skada cancerceller. Under denna process kan det också irritera andra strukturer, inklusive icke-cancerösa celler och vävnad. Vid strålningspneumonit orsakar det inflammation i de små luftsäckarna, kallade alveoler, i lungorna. Detta gör det svårare för syre att passera genom dina alveoler och in i blodomloppet.
Finns det några riskfaktorer?
Vissa människor är mer benägna än andra att utveckla strålnings pneumonit efter strålbehandling. Den största faktorn är storleken på det område som får strålbehandling. Ju större området, desto högre är risken för att utveckla strålningspneumonit. Några nyare, datorassisterade strålningstekniker minskar emellertid denna risk genom att ge strålning mer exakt.
Andra saker som kan öka din risk inkluderar:
- får högre strålningsdoser
- med dålig lungfunktion före behandlingen
- att vara kvinnlig
- att vara äldre
- rökning
Dessutom kan du ta kemoterapi medan du får strålbehandling också öka din risk. Kemoterapi läkemedel som kan öka din risk inkluderar:
- actinomycin D
- cyklofosfamid
- vinkristin
- bleomycin
- metotrexat
- mitomycin
- doxorubicin
Hur diagnostiseras det?
Strålningspneumonit är svårt att skilja från andra tillstånd, inklusive lunginflammation och lungcancer själv. Det finns inget test för att avgöra om du har det eller inte, så din läkare kommer sannolikt att börja med att utesluta andra orsaker innan du gör en diagnos.
För att göra detta måste de göra några ytterligare tester, inklusive:
- Röntgen av bröstet. Detta test ger din läkare en grundläggande bild av dina lungor. Strålningspneumonit får ofta ett grumligt område att dyka upp i röntgenstrålarna i bröstet.
- Bröst CT-skanning. Denna datorstyrda röntgen ger en 3D-bild av dina lungor, som kan erbjuda ytterligare information som en röntgen inte kan.
- Chest MR-undersökning. En MR-bild ger en mycket detaljerad bild som din läkare kan använda för att få en bättre titt på allt de hittade under en röntgen- eller CT-skanning. MR-skanningar är särskilt användbara för att skilja mellan pneumonit och förändringar i cancertumörer.
- Lungfunktionstest. Detta test använder en spirometer för att mäta mängden luft som går in och ut ur lungorna. Det ger din läkare en bättre uppfattning om hur väl lungorna fungerar.
Hur behandlas det?
Behandling för strålningspneumonit beror på hur allvarligt tillståndet är. För de flesta människor uppstår symptom på egen hand inom 7 till 10 dagar efter uppträdandet. Men allvarligare fall kräver aggressiv behandling.
Den vanligaste behandlingen mot svår pneumonit är en lång kurs av kortikosteroider, såsom prednison. Dessa är kraftfulla antiinflammatoriska läkemedel som kan minska inflammation i lungorna genom att undertrycka ditt immunsystem. Tänk på att detta också kan öka din risk för att utveckla en infektion, så din läkare kan ge dig ytterligare råd för att skydda dig mot infektioner medan du tar dem.
Beroende på dina symtom kan du också behöva syrebehandling för att förbättra din andning. Det handlar om att administrera ytterligare syre genom antingen en ansiktsmask eller små rör genom näsborren.
Andra behandlingar för strålningspneumonit inkluderar:
- avsvällande medel
- hostdämpande medel
- bronkodilatorer
- icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID)
Vilka är komplikationerna?
Strålningspneumonit kan ha bestående effekter, särskilt i svårare fall som inte behandlas. Med tiden kan det utvecklas till strålningsfibros om dina symtom inte förbättras. Detta hänvisar till permanent ärrbildning i lungvävnaden. Det börjar oftast hända 6 till 12 månader efter strålbehandling, men det kan ta så länge som 2 år att utvecklas helt.
Symtomen på strålningsfibros liknar de vid pneumonit, men de är vanligtvis allvarligare. Om du har strålnings pneumonit som känns som att det blir värre, kan din läkare kontrollera om det finns tecken på fibros.
Hur är återhämtningen?
De flesta återhämtar sig från strålningspneumonit inom en eller två veckor. Om du behöver ta kortikosteroider kan du se en kraftig minskning av dina symtom inom en dag eller två.
När du läker finns det också saker du kan göra för att hantera dina symtom, inklusive:
- dricker mycket vätska för att hålla halsen fuktig
- med en luftfuktare för att ge fukt till luften
- sova på extra kuddar för att lyfta överkroppen och underlätta andningen
- stanna inne på mycket kalla eller varma och fuktiga dagar, vilket kan irritera lungorna
- vila så snart du känner andnöd
Vad är utsikterna?
Strålningspneumonit är en risk för alla som genomgår strålbehandlingar i bröstet. Medan många fall löser sig på en vecka eller två blir vissa så småningom strålningsfibros, vilket orsakar permanent ärrbildning. Om du nyligen har genomgått strålbehandling eller planerar att, se till att du vet hur du känner igen symptomen på strålningspneumonit så att du kan börja behandlingen så tidigt som möjligt om du behöver det.
