För ett par år sedan beskrev min astmaspecialist min måttlig till svår astma som "välkontrollerad."
Efter flera års känsla som att min astma inte var under kontroll hade jag äntligen fått den till ett bra ställe.
Men det var inte lätt. Det krävdes mycket uthållighet och lagarbete för att känna mig som om jag faktiskt levde med kontrollerad astma. Dessutom måste min definition av kontroll ändras från vad jag trodde att det var.
Vad är astma "kontroll"?
Det finns en gemensam uppsättning kriterier som läkare använder för att avgöra om en persons astma är under kontroll. Problemet är att detta kan se annorlunda ut för svår astma än för mild till måttlig astma.
Globala initiativet för astma riktlinjer anser astma vara väl kontrollerad om en person under de senaste fyra veckorna:
- upplever symtom mindre än två gånger i veckan
- vaknar inte på natten eller tidigare på morgonen på grund av astmasymtom
- behöver inte använda sin räddnings- / avlastningsinhalator mer än två gånger i veckan
- upplever inte begränsningar i aktiviteter på grund av astma, vare sig det är på jobbet, skolan, hemmet etc.
Astma är inte en storlek som passar alla. Svår astma kräver olika kontrollparametrar. Till exempel, bara för att jag behöver min räddningsinhalator mer än tre gånger i veckan i genomsnitt och har en viss grad av symtom de flesta dagar, betyder det inte att min astma inte kontrolleras.
Du och din astmaspecialist kommer att definiera vad kontroll specifikt betyder för dig. En stor del av att äntligen känna kontrollen över min svåra astma var att lära mig att kontrollen ser annorlunda ut för mig än för de med mildare sjukdomar.
Men det fanns också arbete att lägga in också.
Här är fyra förändringar jag var tvungen att göra för att hantera mina symtom och få min astma dit den är nu.
1. Många medicinska växlar
För mig var den största delen av att kontrollera min astma räkna ut den bästa kombinationen av mediciner.
Allas astma är annorlunda, och alla reagerar på mediciner på olika sätt. Men det finns många mediciner tillgängliga, så prata med din läkare för att ta reda på vilka som fungerar för dig.
Du kanske måste ge medicinerna en månad eller två för att fungera, så nyckeln är att vara ihållande. Kom ihåg att ditt mål är att hitta den kombination av mediciner som fungerar bäst.
Jag tar nu tre till fyra mediciner per dag för min astma, men de är i lägre doser än om jag skulle ta en eller två mediciner.
2. Miljöändringar
Att göra ändringar i din miljö kan vara ett användbart steg att ta för att hantera din astma.
Jag har turen att inte ha många allergier. Jag har emellertid en allergi mot dammkvalster, så jag har allergi- och astmavänliga sängkläder i mitt rum, inklusive ett dammsäkert madrassskydd. Nyligen fick jag trägolv i mitt rum för att ersätta mattan som hade varit där i evigheter.
Jag har inte husdjur, men för de med husdjurallergier kan det att hjälpa din andning att hålla ett husdjur utanför ditt sovrum. Att duscha och byta kläder när du kommer in utomhus kan också hjälpa om du är allergisk mot pollen.
Jag har främst icke-allergisk astma, så många av de sätt jag hanterar min astma är genom tur.
Till exempel känner jag mig inte som om min astmakontrollnivå har förändrats kraftigt sedan jag gick från mattor till trägolv i mitt sovrum. Mina primära icke-allergiska triggers är dofter, träning, väder (extrem förkylning och fuktighet), förkylning och virus och hormonsvängningar. Tyvärr finns det inte många saker jag kan göra för att undvika de flesta av dessa saker, med undantag för att jag inte använder doftande produkter själv.
3. Lyckliga olyckor mot större kontroll
Som nämnts är hormonfluktuationer kring menstruationen en av mina triggers som tog lång tid för mig att ta reda på. År 2013 fick jag diagnosen livmoderfibroider, för vilka jag förmodligen måste ta orala preventivmedel under överskådlig framtid.
Men detta förvandlades till en ovanlig lycklig olycka som har flera kroniska hälsotillstånd. Att ha orala preventivmedel har i slutändan varit positivt för min astmakontroll. Det är inte ofta små bonusar som det händer.
4. Utvärdering, omvärdering och utbildning
Tyvärr kan svår astma vara ett knepigt odjur. Det finns så många faktorer som du kan behöva överväga för att kontrollera dina svåra astmasymtom. Här är några ämnen att diskutera när du pratar med din läkare:
- Behandlingen förändras. Har det kommit ut nya behandlingar som kan hjälpa dig? Finns det saker du inte har diskuterat på länge som kan passa bra nu? Dessa kan inkludera nya inhalerade läkemedel, allergi skott och prova nya biologiska mediciner.
- Bekräfta din diagnos. En studie från 2017 visade att upp till en tredjedel av personer som diagnostiserats med astma av en läkare kanske inte har astma. I vissa fall kan maskerade förhållanden förekomma, till exempel störning av röstsnören eller hjärtproblem. Andra gånger kan symtomen vara i remission. Att ha din läkare schemalägga lungfunktionstester eller utmana test för att bekräfta att du verkligen behandlar astma kan vara viktigt.
- Överväg andra villkor. Samtidig existerande förhållanden kan göra astma svårare att kontrollera. Vissa tillstånd kan också "härma" astma, inklusive ångest, rösttrådssvikt, syra reflux och överkänslig pneumonit. Dessa är kända som astma-masqueraders. Utöver att bekräfta din astmadiagnos, tala med din läkare om andra tillstånd du kan ha.
- Astmautbildning. Ibland kan en ny uppsättning ögon göra en stor skillnad. Förutom att du ser din vanliga läkare kan du dra nytta av att se en certifierad astmautbildare. Certifierade astmapedagoger kan lära dig om astma och hjälpa dig att förstå din astmas unika.
Hämtmat
Astma är annorlunda för alla, men svår astma kan vara särskilt svår att kontrollera. Det bästa sättet du kan hantera din astma är att sätta i arbetet och inte sluta driva för bättre.
Även om dina symtom kan vara frustrerande just nu är det viktigt att göra förändringar som kan förbättra din livskvalitet med astma. Du vet aldrig när en ny behandling kommer att bli livsförändrande för dig.
Kerri MacKay är en kanadensisk författare och ePatient som äger astma och ADHD. Hon var tidigare en gymnastikare och har nu en kandidatexamen i fysisk- och hälsoutbildning från University of Winnipeg. Kerri älskar flygplan, t-shirts, muffins och bågskytte. Anslut med henne på Twitter @KerriYWG eller KerriOnThePrairies.com.
