Tänk på ditt mest pinsamma minne - det som omedvetet dyker upp i huvudet när du försöker somna eller håller på att gå ut på en social händelse. Eller den som gör att du vill ta tag i ditt förflutna jag i axlarna och utropa, "Varför ?!"
Har en? (Det gör jag, men jag delar inte!)
Föreställ dig nu om du kan avväxla detta minne. Istället för att få dig att krypa eller vill gömma sig under omslagen kommer du bara att le eller till och med skratta åt det, eller åtminstone vara i fred med det.
Nej, jag har inte uppfunnit en raderingsenhet för sci-fi-minne. Denna strategi är mycket billigare och förmodligen mindre farlig.
Melissa Dahl, journalist och redaktör på New York Magazine, undersökte besvärlighet och förlägenhet för sin bok "Cringeworthy", som kom ut förra året. Dahl var nyfiken på vad den här känslan vi kallar”besvärlighet” egentligen är och huruvida det finns något att vinna på det. Visar sig, det finns det.
Dahl undersöker olika prestationsevenemang och onlinegrupper som är dedikerade till att sända folks besvärliga stunder - ibland med deras deltagande eller tillåtelse, ibland inte - upptäckte Dahl att vissa människor använder andras pinsamma situationer för att förlöjliga dem och skilja sig från dem.
Andra gillar dock att läsa eller höra om cringeworthy stunder eftersom det hjälper dem att känna sig mer anslutna till människor. De kramar rätt tillsammans med människorna i berättelserna, och de gillar det faktum att de känner empati för dem.
Dahl insåg att vi kan förvandla detta till ett kraftfullt sätt att hantera våra egna kvarstående känslor av förlägenhet. Allt som krävs är att ställa sig tre frågor.
Tänk först på minnet du kom ihåg i början av denna artikel. Om du är något som jag, är du förmodligen van vid att försöka stänga av minnet när det dyker upp och snabbt distrahera dig själv från de känslor det väcker.
Den här gången, låt dig känna de skumma känslorna! Oroa dig inte, de håller inte. För nu, bara låt dem vara det.
Dahls första fråga:
1. Hur många gånger tror du att andra människor har upplevt samma sak som du gjorde, eller något liknande det?
Det finns förmodligen inget sätt att veta med säkerhet - om någon har gjort en stor forskningsstudie om detta, vänligen korrigera mig, för det skulle vara underbart - så du måste uppskatta.
Det är förmodligen ganska vanligt om ditt minne innebär att du ritar ett besvärligt tomt under en jobbintervju eller säger "du också" till servern som säger att de hoppas att du tycker om din måltid.
Till och med något sällsyntare, som fullständigt bombning av en stand-up-uppsättning, är sannolikt mycket normalt för människor som har gjort stand-up-komedi.
När du väl har tänkt igenom det här är här den andra frågan:
2. Om en vän sa till dig att det här minnet hände dem, vad skulle du berätta för dem?
Dahl påpekar att mycket av tiden skulle det vara en riktigt rolig historia som ni båda skrattade åt. Eller så kan du säga att det inte låter som en stor sak och det är ingen chans att någon ens märker. Eller så kan du säga: "Du har rätt, det är super besvärligt, men alla vars åsikt är viktiga skulle fortfarande tycka att du är fantastisk."
Du skulle förmodligen inte berätta för din vän om något av det du berättar för dig när du tänker på det här minnet.
Slutligen den tredje frågan:
3. Kan du försöka tänka på minnet ur någon annans synvinkel?
Säg att ditt minne är att snubbla över dina ord medan du håller ett tal. Vad kan en publikmedlem tänka på? Vad skulle du ha tänkt om du lyssnade på ett tal och talaren gjorde ett misstag?
Jag skulle förmodligen tänka,”Det är verkligt. Att memorera och hålla ett tal inför hundratals människor är verkligen svårt.”
Tänk om folk skrattade åt ditt misstag? Till och med då kan det vara upplyst om du lägger dig i skorna ett ögonblick.
Jag minns fortfarande att jag deltog i Model United Nations som gymnasial senior och deltog i ett toppmöte i slutet av året med alla klubbar från skolor runt om i staten. Det var en lång dag med mestadels tråkiga tal, men under en av dem, missade en student misspoke - istället för "framgång", sade han "suck-sex." Tonårspubliken brusade av skratt.
Jag minns det fortfarande så bra för det var så roligt. Och jag minns att jag inte alls tänkte något negativt om talaren. (Om något, han hade min respekt.) Jag skrattade glatt eftersom det var roligt och det bröt upp monotonen i timmar med politiska tal.
Ända sedan dess, varje gång jag offentligt förödmjukat mig på något sätt som fick andra att skratta, har jag försökt komma ihåg det faktum att det kan vara en underbar sak att ge människor en anledning att skratta, även om de skrattar åt mig.
Detta tillvägagångssätt kanske inte alltid är till hjälp
Om du upptäcker att detta tillvägagångssätt inte hjälper till med ett särskilt klibbigt minne, kom ihåg att minnet kan vara smärtsamt av andra skäl än förlägenhet.
Om någon behandlade dig dåligt, eller om din förlägenhet orsakades av att agera på ett sätt som strider mot dina egna värden, kanske du känner skam eller skuld, inte bara förlägenhet. I så fall kanske detta råd inte är tillämpligt.
Annars kan du låta minnet hända, känna de känslor det väcker och ställa dig själv dessa tre frågor till att stoppa krypningen.
Du kan till och med skriva frågorna på ett indexkort och förvara den i din plånbok eller någon annanstans kan du hitta det enkelt. Låt förlägenhet vara en påminnelse om att öva självkänsla.
Miri Mogilevsky är författare, lärare och praktiserande terapeut i Columbus, Ohio. De har en BA i psykologi från Northwestern University och en magisterexamen i socialt arbete från Columbia University. De diagnostiserades med steg 2a bröstcancer i oktober 2017 och avslutade behandlingen våren 2018. Miri äger cirka 25 olika peruker från sina kemodagar och tycker om att distribuera dem strategiskt. Förutom cancer skriver de också om mental hälsa, queer identitet, säkrare sex och samtycke och trädgårdsskötsel.
