Hälsa och välbefinnande berör var och en av oss på olika sätt. Det här är en persons berättelse
Jag var bara 26 år när mina hormoner först började gå överallt. Fortfarande en baby för några. Redo att få barn till andra.
Men min kropp var som, Nope. Inte gör något av det. Låt oss dingla dig runt klimakteriet istället.”
OK, så det var inte så drastiskt. Jag är 36 nu och har fortfarande ägglossning. Men det var omkring 26 år som jag först fick diagnosen endometrios. Och med den diagnosen kom en hormonrullebana jag är fortfarande inte helt av ännu.
Om du någonsin har behandlat hormonproblem vet du hur frustrerande de kan vara. En dag ser din hud fantastisk ut. Nästa, det ser inflammerat och arg ut. Du kanske vaknar upp med vispor som växer under hakan eller plötsligt svettas hela tiden. Viktpaket på utan att din diet eller träningsplan ändras. Du befinner dig vakla mellan anfall av tårar och ögonblick av raseri på en krona.
Det enda du vet säkert är att du inte längre känner något som du själv.
Roten till mitt hormonproblem verkar alltid komma tillbaka till endometrios. Jag har haft fem stora bukoperationer, och har skurit bort mina äggstockar varje gång. Det är ofta så mycket svårare än hormonens återhämtning från dessa operationer.
Och som hormonstyrt tillstånd har endometrios ett sätt att förgöra mina hormoner, även när det har gått år sedan min senaste operation.
Jag har försökt medicinska behandlingar för att hantera detta, men det finns alltid en känslig balans mellan att försöka få mina hormoner under kontroll utan att överstimulera mitt östrogen - eftersom det skulle förvärra endometriosen.
Att dansa den dans medicinskt har aldrig exakt fungerat för mig. Jag slutar studsa mellan ytterligheter, hantera hårda biverkningar och läkemedel som verkar orsaka mer skada än nytta.
Det var inte så länge efter min första diagnos att jag började söka efter mer naturliga alternativ till krämer och recept som min läkare var beredd att ge. Jag började med att besöka en naturopat, en akupunktör och en healer - i den ordningen.
Naturopat ville att jag skulle göra ett 24-timmars urintest och hävdade att det skulle ge en mer exakt titt på min hormonpanel än något blodprov någonsin kunde producera
Jag är inte helt säker på den vetenskapliga noggrannheten i detta påstående, men jag var villig att följa med allt som kan erbjuda olika svar och bättre lösningar.
Så i 24 timmar i rad, varje gång jag behövde kissa, kissa jag i samma gallon hink. Det var rött och var tänkt att leva i mitt kylskåp när jag inte pissa in i det. Eftersom det var grovt och jag inte ville ha små droppar urin som droppade på min mat, tog jag mig till att tissa i en röd Solo-kopp i stället och försiktigt överförde den till den kalla kissa hinken efter.
I slutet av det lilla experimentet var jag tvungen att skaka skopan försiktigt (för att säkerställa att innehållet var ordentligt blandat) och överföra bara lite i ett rör som jag sedan behövde packa, frysa och skicka för testning.
Jag gjorde detta test en gång om året i 3 år. Och varje gång kom resultaten tillbaka på samma sätt: Inte bara var min östrogennivå extremt hög, utan min testosteron stod också utanför listorna för en kvinna
Som förklarade de små viskor jag hade fått under min haka.
För att bekämpa detta problem föreskrev naturläkaren kosttillskott och förändringar i kosten - inget mejeri är den främsta bland hennes förslag.
Men jag är en tjej som älskar ost. Att hålla fast vid det för evigt kommer inte att fungera för mig.
Så till akupunktören vände jag mig. Hon fastnade nålar i mina ögonlock och kuppade ryggen så ofta att jag ständigt var svart och blå. Hon tände rökelse och spelade lugnande musik. Det var alltid ett avkopplande besök.
Men flera år och två omgångar med IVF senare kände jag inte exakt skillnad.
Därför sökte jag en healer, en kvinna som övade djup vävnadsmassage för att befria min kropp av gifter och göra livet uthärdligt igen.
Jag måste erkänna att jag hittade den största lättnaden för mina hormonproblem när jag träffade henne, men jag har aldrig varit säker på om det var för att hon faktiskt förändrade något inom mig med sina händer, eller bara för att våra sessioner avslappnade mig nog för att minska kortisol (stresshormon) pumpar jag vanligtvis i en överdriven hastighet.
Det var vad hon erbjöd nästa som verkligen lärde mig att jag kanske hade gått för långt i min strävan efter naturlig läkning. Rätt före min andra omgång av IVF presenterade hon mig för en ekorre-poop te
Konstruktionen som hon beställde var speciellt utformad för att få mina hormoner i schack. Nu vet jag inte var hon beställde den här sammansvärvningen, och jag vet inte heller vad allt var i det (förutom ekorre, det är).
Hon informerade mig om att det tekniskt sett var en olaglig batch - du har tydligen inte tillåtet att förse människor med djuravföring att äta i USA - men eftersom hon älskade mig så mycket som en klient, ville hon göra vad hon kunde för att hjälpa.
Och hon var säker på att detta skulle göra susen.
Hon instruerade mig att brygga teet i stora partier, upp till en gallon åt gången och försöka söta det med honung, "för det kommer inte att smaka bra." Hon rekommenderade också att jag förvarar det i kylen och dricker det kallt, vilket gör det lättare att tugga ner snabbt och förhoppningsvis undvika lite av smaken.
Två glas om dagen, och hon var säker på att jag skulle få lättnad på nolltid.
Jag gjorde som anvisat. Jag bryggde och drack det ekorre-poopte som en tjej för allt som kan lova lättnad. Jag höll på denna rutin i minst 3 veckor, och … ingenting
Ingenting förutom en konstant bitter smak i min mun, det vill säga.
Jag skulle vilja säga att det var det sista ovanliga jag försökte få mina hormoner under kontroll, men det har gjorts andra försök under åren.
Jag ser fortfarande en fast läkare, men jag är inte längre en patient hos naturopat, akupunktör eller healer. Det beror främst på att jag så småningom blev mamma (genom adoption), och jag hade helt enkelt inte tid till den självförsörjningsnivån längre.
Men jag behöll många av de lektioner de lärde mig och tänkte på vad som gjorde och inte fungerade under åren. Sanningen är att jag har insett att diet för mig personligen spelar en större roll i mina hormoner än nästan allt annat.
Att äta rent (som för mig ser mycket ut som keto) är ofta det bästa jag kan göra för att hantera mina hormoner.
Ibland kan jag hålla mig till den planen. Andra gånger vaklar jag. Nyckeln nu är, när jag börjar svettas okontrollerat och lider av sömnlöshet eller oförklarlig viktökning, vet jag vanligtvis vad jag ska göra för att sparka min kropp tillbaka till någon form av balans.
Och jag behöver inte dricka en enda slurk av ekorre-poop te för att uppnå det.
Leah Campbell är en författare och redaktör som bor i Anchorage, Alaska. Hon är ensamstående mamma efter val efter en serendipitös serie av händelser som ledde till adoptionen av sin dotter. Leah är också författaren till boken”Single Infertile Female” och har skrivit omfattande om ämnena infertilitet, adoption och föräldraskap. Du kan ansluta till Leah via Facebook, hennes webbplats och Twitter.
