Om du är här, kanske du letar efter svar, stöd, hopp och vägledning om hur man går framåt med infertilitet efter att ha blivit gravid en gång tidigare. Sanningen är att du inte är ensam - långt ifrån det.
När man ser på infertilitet totalt sett har uppskattningsvis 12 procent av kvinnorna i USA svårt att bli gravid eller förbli gravid. Och sekundär infertilitet - när denna svårighet uppstår efter en eller flera framgångsrika graviditeter - fångar ofta människor av vakt.
Vi förstår att sekundär infertilitet kan ge en rad utmanande känslor som sorg, hopplöshet, förvirring, frustration och till och med skuld - bland andra. Oavsett om du formellt har diagnostiserats med sekundär infertilitet, eller har navigerat i tidiga problem med att bli gravid igen, är detta en säker plats att lära dig mer om.
Vad är sekundär infertilitet?
Det finns två typer av infertilitet: primär och sekundär. Primär infertilitet beskriver att man inte kan bli gravid, vanligtvis efter 1 års försök - eller 6 månader, om 35 år eller äldre.
De som upplever sekundär infertilitet har å andra sidan svårt att bli gravid efter att ha blivit gravid minst en gång tidigare.
Precis som primär infertilitet kan sekundär infertilitet uppstå på grund av ett problem när som helst i den naturliga - och något komplicerade - processen som krävs för att bli gravid. Din fertilitet kan förändras även efter ett barns födelse. (Och din partners kan ändras med tiden också - mer om det på en sekund.)
Ett problem kan uppstå med ett eller flera av följande steg:
- ägglossning (ägg släpps)
- befruktning av ägget med spermier
- resa av det befruktade ägget till livmodern
- implantation av det befruktade ägget i livmodern
Nu finns det en lång lista över sjukdomar och tillstånd - såväl som den frustrerande "oförklarliga infertiliteten" - som kan orsaka problem. Men innan vi diskuterar dem är det viktigt att veta att både kvinnor och män kan bidra till infertilitet.
Den här artikeln fokuserar på kvinnor, men det finns både en kvinnlig och manlig faktor hos 35 procent av par som upplever infertilitet. Och i 8 procent av fallen är det en manlig faktor ensam.
Vad orsakar sekundär infertilitet?
Primär och sekundär infertilitet har ofta samma orsaker. Det viktigaste att veta är att infertilitet i de allra flesta fall inte är ditt fel. Vi vet att detta inte gör det lättare att hantera, men det kan hjälpa dig att känna dig mer befogen att hitta evidensbaserade lösningar som kan hjälpa dig att bli framgångsrik.
Här är några av de vanligaste orsakerna till infertilitet i allmänhet, som vanligtvis också hänför sig till sekundär infertilitet.
Ägglossningsproblem
Mest kvinnlig infertilitet beror på ägglossningsstörningar. Faktum är att 40 procent av kvinnor med infertilitet inte ägglossning inte konsekvent. Problem med ägglossning kan orsakas av flera tillstånd och faktorer, till exempel:
- polycystiskt äggstocksyndrom (PCOS)
- primär ovarieinsufficiens (POI)
- minskad äggproduktion relaterad till åldrande
- sköldkörtel eller andra endokrina störningar som påverkar hormonproduktionen
- vissa livsstilsfaktorer, såsom vikt, näring och missbruk av alkohol eller drog
En av de vanligaste orsakerna till kvinnlig infertilitet är PCOS, vilket gör att äggstockarna eller binjurarna producerar för många hormoner som förhindrar äggstockarna från att släppa ägg. Det kan också orsaka att cyster utvecklas på äggstockarna som kan ytterligare störa ägglossningen.
Den goda nyheten är att det finns effektiva behandlingar för PCOS. Faktum är att behandling med mediciner (mer om detta nedan) kan leda till framgångsrika graviditeter hos upp till 70 procent av kvinnor med PCOS.
Problem med livmodern eller äggledarna
Strukturella problem kan påverka din förmåga att bli gravid. Till exempel, om det finns en blockering i äggledarna kan kanske spermier och ägg inte träffas. Livmodern kan också ha en strukturell eller vävnadsdefekt som förhindrar implantation.
Här är några specifika tillstånd som påverkar äggledarna eller livmodern.
- endometrios
- uterus fibroids eller polypper
- uterus ärrbildning
- abnormitet i form av livmodern, såsom enhörning av livmodern
Endometrios är viktigt att ringa, eftersom det drabbar upp till 10 procent av kvinnorna.
Dessutom har denna översyn 2010 av endometrios och infertilitet en tvingande relation - 25 till 50 procent av kvinnor med infertilitet har endometrios.
Sekundär infertilitet på grund av endometrios kan uppstå efter kejsarsnitt eller livmoderkirurgi, när livmoderceller kan förverkas och symtomen börjar eller öka.
C-sektion ärrbildning
Om du fick kejsarsnitt under en föregående graviditet är det möjligt att få ärr i livmodern, kallad isthmocele. En ismocele kan leda till inflammation i livmodern som påverkar implantation.
En fallstudie från 2019 beskriver hur isthmocele framgångsrikt kan behandlas för att främja ökad fertilitet. I detta fall fick kvinnan framgångsrikt graviditet via in vitro-befruktning (IVF) efter att isthmocele hade lösts med ett kirurgiskt ingrepp.
infektioner
Infektioner - inklusive sexuellt överförda infektioner - kan orsaka inflammatorisk sjukdom i bäcken. Detta kan leda till ärrbildning och blockering av äggledarna. En mänsklig papillomvirusinfektion (HPV) (och dess behandlingar) kan också påverka livmoderhalsslemet och minska fertiliteten.
Den goda nyheten: Ju tidigare infektionen behandlas, desto mindre påverkas fertiliteten.
Autoimmuna störningar
Förhållandet mellan autoimmuna störningar och infertilitet är inte helt förstått. I allmänhet får autoimmuna störningar kroppen att attackera friska vävnader. Detta kan också involvera reproduktionsvävnader.
Autoimmuna störningar som Hashimotos, lupus och reumatoid artrit kan påverka fertiliteten genom att orsaka inflammation i livmodern och moderkakan. Och läkemedel som behandlar dessa störningar kan också bidra.
Ålder
Vi vet att detta är ett rörande ämne, men tyvärr finns det ingen väg runt det. Vetenskapen säger att ålder spelar en roll i fertiliteten. Denna studie 2018 korrelerade ålder som en statistiskt signifikant faktor för sekundär infertilitet jämfört med primär infertilitet. I studien var parålderns medelålder högre bland de som upplevde sekundär infertilitet.
Biologiskt toppar fertiliteten omkring 20 års ålder för kvinnor och börjar minska vid 30 års ålder - med en betydande minskning vid 40 års ålder. Det betyder inte att en framgångsrik graviditet inte kan hända vid mer avancerade mödrar. Det kan bara ta längre tid eller vara mer utmanande.
Oförklarade skäl
Det är svaret som ingen kvinna vill höra, men ibland (och tyvärr vanligt) kan läkare inte hitta ett diagnostiskt skäl för sekundär infertilitet. Efter batterier med tester, behandlingar och så många "försök", vet vi att det kan vara lätt att förlora hoppet.
Men kom ihåg att din kropp kan förändras, nya medicinska insikter kan dyka upp och att framtiden kan hålla allt du hoppats på. Så arbeta med din läkare för att inte lämna någon sten omvänd på din resa för att bli gravid.
Behandlingar av sekundär infertilitet
Om du tidigare tänkt lätt kan allt kännas väldigt skrämmande och okänt - och komplicerat. Men behandling för infertilitet börjar först med att identifiera dess orsak. Så din läkare kan rekommendera några tester. Dessa tester kan involvera:
- blodprover för att titta på dina hormonnivåer
- ägglossningstester
- en bäckenundersökning
- Röntgenbilder för att se dina äggledare
- en transvaginal ultraljud
- andra tester för att se livmodern och livmoderhalsen
Om dina tester kommer tillbaka utan några röda flaggor, kan din läkare föreslå undersökningar för manlig infertilitet. (Tyvärr, mina damer: Det är ett faktum i livet att vi läggs under mikroskopet först.)
När du vet orsaken kan din läkare utveckla en behandlingsplan för att öka dina chanser att bli gravid. Här är några vanliga behandlingar mot infertilitet hos kvinnor.
mediciner
Mediciner används ofta för att normalisera hormoner. Andra gånger rekommenderas fertilitetsförbättrande mediciner för att stimulera ägglossningen.
Eftersom PCOS är en så vanlig orsak till infertilitet, är det värt att nämna att behandling kan involvera mediciner för att stimulera ägglossning utöver livsstilsinsatser, till exempel att få en sund vikt om din läkare bestämmer att vikt är en faktor.
Kirurgi
I vissa fall kan du behöva kirurgi. Det finns flera effektiva kirurgiska ingrepp som kan behandla problem som uterus fibroids, uterus ärrbildning eller avancerad endometrios. Många av dessa procedurer utförs minimalt invasivt.
Hysteroskopi används för att diagnostisera och behandla avvikelser i livmodern, till exempel polyper och endometrios. Laparoskopi är en metod som hjälper till att diagnostisera infertilitet när andra åtgärder har misslyckats och kan användas med hysteroskopi som effektiv behandling.
Kirurgi låter skrämmande, men att få veta att det finns en kirurgisk lösning på din infertilitet är faktiskt ganska uppmuntrande nyheter.
Avancerad reproduktionsteknik (ART)
En framgångsrik graviditet kan involvera ART. Två av de vanligaste är intrauterin insemination (IUI) och IVF.
Med IUI samlas spermier in och läggs sedan in i livmodern vid ägglossningen. I IVF samlas en kvinnas ägg såväl som spermierna. I ett laboratorium befruktas ägget med spermierna där de utvecklas till embryon. Sedan implanteras ett embryo (eller mer än ett) i en kvinnas livmodern.
Dessa metoder kan vara lovande. CDC: s rapport om framgångsrate för fertilitetskliniken 2017 visade att 284 385 ART-cykler utförda i USA 2017 resulterade i 68 908 levande födslar och 78 052 barn födda (ja, det betyder många multiplar!). Det är en framgångsgrad på 24 procent.
Tips för att hantera sekundär infertilitet
Att hantera sekundär fertilitet kan vara tufft. Oändliga läkares möten, tester, förfaranden och mediciner. Sömnlösa nätter. Tid och energi bort från din lilla. Skuld över att de vill ha en annan graviditet när många kvinnor kämpar för att ha just det. Stress mellan dig och din partner. Ledsen när du blir inbjuden till ännu en baby shower - och skuld för att du ens känner dig så.
Listan slutar aldrig. Så här är några tips som hjälper dig att hantera.
Undvik att skylla dig själv eller din partner. I de flesta fall är sekundärt resultat inte av något du eller din partner har gjort. Håll fokus med din läkare på din nuvarande situation och evidensbaserade sätt att övervinna den
Fortsätt vara positiv. Sök efter framgångshistorier - det finns så många där ute. Titta i ditt personliga nätverk eller supportgrupper för att hitta andra kvinnor som har liknande erfarenheter av infertilitet. Ta kontakt med dem och dela dina historier. Lär dig vad de har gjort, vilka läkare de har arbetat med och vad som bidrog till deras framgångsrika graviditeter
Anslut till din partner. Spänningen av infertilitet kan ta en avgift på även det hälsosammaste förhållandet. Ta dig tid att få kontakt med din partner. Prata om dina känslor, uttrycka dina bekymmer och arbeta tillsammans med en plan för att gå framåt och känna i linje. Du kommer båda att vara starkare att resa den här hårda vägen om du gör det sida vid sida
Fokusera på vad du kan kontrollera. Det finns många saker inom din kontroll för att förbättra din fertilitet. En av dem är egenvård. Ta en aktiv del i att hantera din stress, leva den hälsosamma livsstilen som möjligt och leta efter nya och innovativa lösningar som kan hjälpa dig att bli gravid. Ta med nya idéer och insikter till din läkare för diskussion
Hitta ditt stöd. Varje person som genomgår infertilitet behöver ett solidt stödsystem. Lita på de du litar på och prata alltid med din läkare om du känner symptom på klinisk depression, som hopplöshet och förtvivlan
Avhämtningen
Sekundär infertilitet kan ta en fysisk och känslomässig vägtull för alla, inklusive dig, din partner och nära och kära. Det är viktigt att prata med din läkare om alla dina bekymmer, kämpar och mål.
På det här sättet kan du vägledas till rätt resurser som kan hjälpa dig längs din resa att bli gravid igen. Håll dig stark (det är OK att gråta också), luta dig till dina stödnätverk, leta efter inspirerande framgångshistorier och tappa aldrig hopp.
