Om det är en sak som jag vet är det att trauma har ett intressant sätt att kartlägga sig själv på din kropp. För mig visade det trauma jag uthärdade slutligen vara "ouppmärksamhet" - med en slående likhet med ADHD.
När jag var ung misstogs vad jag nu känner som hypervigilans och dissociation i stor utsträckning för att”agera” och uppsåtligt. Eftersom mina föräldrar skilde sig när jag var tre år, berättade mina lärare till min mamma att min ouppmärksamhet var en form av trotsande, uppmärksamhetssökande beteende.
Jag växte upp och kämpade med att hålla fokus på projekt. Jag hade svårt att avsluta mina läxor och jag blev frustrerad när jag inte kunde förstå specifika ämnen eller lektioner i skolan.
Jag tänkte att det som hände mig var normalt; Jag visste inte bättre och såg inte att något var fel. Jag såg mina kämpar för att lära mig att vara en personlig misslyckande från min sida och hugga bort min självkänsla.
Det var inte förrän jag blev äldre att jag började granska mina kämpar med koncentration, emotionell reglering, impulsivitet och mer. Jag undrade om det kunde ha hänt något mer för mig.
Som en boll av garn som börjar riva upp, försökte jag varje vecka arbeta igenom de olika minnen och känslorna som är förknippade med de tidigare åren
Det kändes som att jag sakta men säkert lossade ett röran. När jag undersökte min traumhistoria hjälpte mig att förstå några av mina kämpar, förklarade det fortfarande inte några av mina problem med uppmärksamhet, minne och annan verkställande funktion.
Med mer forskning och självreflektion insåg jag att mina symtom liknade ADHD (ADHD). Och för att vara ärlig, även om jag inte visste så mycket om neuroutvecklingsstörningen vid den tiden, så klickade något på det.
Jag bestämde mig för att ta upp det vid min nästa terapimöte.
När jag gick in i min nästa möte var jag nervös. Men jag kände mig redo att konfrontera dessa problem direkt och visste att min terapeut skulle vara någon säker att prata med om hur jag mår.
När jag satt i rummet, med henne mittemot mig, började jag beskriva specifika situationer, som svårigheterna jag skulle ha i fokus när jag försökte skriva, eller hur jag behövde hålla flera listor och kalendrar för att hålla mig organiserade.
Hon lyssnade och validerade mina bekymmer och berättade för mig att det jag upplevde var normalt.
Inte bara var det normalt, utan det var också något som hade studerats
Det har rapporterats att barn som har utsatts för traumatiska barndomsupplevelser kan visa beteenden som liknar sin karaktär som de som har diagnostiserats med ADHD.
Av särskild betydelse: Barn som upplever trauma tidigare i livet är mycket mer benägna att få diagnosen ADHD
Medan det ena inte orsakar det andra, visar studier att det finns någon koppling mellan de två villkoren. Även om det är osäkert vad denna anslutning är, är den där.
För första gången kändes det som att någon äntligen hade hört mig och fick mig att känna att det inte fanns någon skam för vad jag upplevde.
Under 2015, efter många års kamp med min egen mentala hälsa, diagnostiserades jag äntligen med komplex posttraumatisk stressstörning (CPTSD). Det var efter den diagnosen när jag började lyssna på min kropp och försökte läka mig själv inifrån och ut.
Det var först då jag också började känna igen symtomen på ADHD.
Detta är inte förvånande när man tittar på forskningen: Även hos vuxna finns det ökande bevis på att personer som har PTSD troligtvis kommer att ha ytterligare symtom som inte kan redovisas, mer liknar ADHD.
Med så många ungdomar som diagnostiseras med ADHD väcker detta många intressanta frågor om den roll som barndomstrauma kan spela
Även om ADHD är en av de vanligaste neuro-utvecklingsstörningarna i Nordamerika, märkte Dr. Nicole Brown, bosatt på Johns Hopkins i Baltimore, en specifik ökning av hennes ungdomspatienter som uppvisar beteendemässiga problem men svarade inte på mediciner.
Detta ledde till att Brown undersökte vad den länken kunde vara. Genom sin forskning upptäckte Brown och hennes team att upprepad exponering för trauma i ung ålder (antingen fysisk eller emotionell) skulle öka barnets risk för toxiska nivåer av stress, vilket i sin tur kan försämra deras egen neuroutveckling.
År 2010 rapporterades att nästan 1 miljon barn kan bli felaktigt diagnostiserade med ADHD varje år, varför Brown anser att det är så värdefullt att traumainformerad vård äger rum från en yngre ålder.
På många sätt öppnar detta möjligheten för mer omfattande och användbara behandlingar, och kanske till och med tidigare identifiering av PTSD hos ungdomar.
Som vuxen kan jag inte säga att det har varit enkelt. Fram till den dagen på min terapeut kontor har det känt, ibland, om jag försöker navigera detta, särskilt om jag inte visste vad som var fel
Under hela mitt liv, när något stressande skulle hända, var det lättare att skilja sig från situationen. När det inte skedde, skulle jag ofta befinna mig i ett tillstånd av hypervigilans, med svettiga handflator och oförmågan att fokusera, rädd att min säkerhet skulle bryta mot.
Tills jag började träffa min terapeut, som föreslog att jag skulle gå in i ett traumaterapiprogram på ett lokalt sjukhus, skulle min hjärna snabbt överbelastas och stängas av.
Det var många gånger då folk skulle kommentera och berätta för mig att jag verkade ointresserad eller distraherad. Det tog ofta en avgift på några relationer som jag hade. Men verkligheten var att min hjärna och kroppen kämpade så hårt för att självreglera.
Jag visste inget annat sätt att skydda mig själv.
Även om det fortfarande finns mycket mer forskning att göra, har jag fortfarande kunnat integrera hanteringsstrategier som jag har lärt mig i behandlingen, vilket har hjälpt min mentala hälsa totalt sett
Jag började undersöka tidsstyrning och organisatoriska resurser för att hjälpa mig fokusera på kommande projekt. Jag började implementera rörelseteknik och jordningstekniker i mitt dagliga liv.
Medan allt detta lugnade något av bruset i hjärnan någonsin så lätt, visste jag att jag behövde något mer. Jag gjorde en tid med min läkare så att vi kunde diskutera mina alternativ, och jag väntar på att se dem någon dag nu.
När jag äntligen började känna igen den kamp jag hade med dagliga uppgifter kände jag mycket skam och förlägenhet. Även om jag visste att många kämpade med dessa saker, kände jag att jag på något sätt hade tagit detta på mig själv.
Men ju mer jag upptäcker de trassliga bitarna av garn i mitt sinne och arbetar igenom det trauma jag har uthärdat, inser jag att jag inte tog med mig detta. Snarare var jag mitt allra bästa jag genom att visa upp mig själv och försöka behandla mig själv med vänlighet.
Även om det är sant att ingen mängd medicinering kan ta bort eller helt läka de traumor jag upplevt, har det varit till hjälp utöver ord att ha förtalat vad jag behöver - och att veta att det finns ett namn på vad som händer inom mig.
Amanda (Ama) Scriver är en frilansjournalist som är mest känd för att vara fet, hög och skrämmande på internet. Hennes författningar har dykt upp i Buzzfeed, The Washington Post, FLARE, National Post, Allure och Leafly. Hon bor i Toronto. Du kan följa henne på Instagram.
