MS-symptom kommer och går. Du kan ha perioder när symtom som trötthet, domningar och svaghet blossar upp, vilket också kallas en uppblåsning.
Perioder med återfall återgår till symtomfria perioder med remission. Återfall är helt nya symtom som varar mer än 24 timmar. De är inte återkommande gamla symtom, vilket är en vanlig missuppfattning.
Målet med MS-behandling är att bromsa utvecklingen av sjukdomen och förhindra återfall.
Du börjar på en behandling strax efter att du har diagnostiserats. Eftersom det inte finns något botemedel mot MS måste du antagligen ta medicin tills du är äldre.
Emellertid erbjuder nya studier lovande forskning som visar att det kan vara säkert att avbryta behandlingen på 60-talet, om du inte har en ny eller försämrad sjukdom.
Upp till 20 procent av de personer som diagnostiserats med MS upphör med behandlingen inom de första sex månaderna.
Även om MS-behandlingar inte hanterar symtom, som symptomatiska läkemedel är utformade för att göra, är det viktigt att hålla sig med din MS-medicinering.
Dessa läkemedel hjälper till att bromsa utvecklingen av sjukdomen och förhindra återfall eller nya symtom.
Om du slutar ta medicinen är det mer troligt att du får ett återfall.
Även när du mår bra är det bästa sättet för dig att undvika långvariga problem relaterade till MS att följa din föreskrivna behandlingsplan.
Här är fem orsaker till att det är nödvändigt att hålla kvar på din medicin, oavsett om du upplever ofta återfall eller inte.
1. Till och med ett enda MS-återfall kan behöva behandling
En del människor har bara en MS-återfall. Läkare kallar denna typ av MS-kliniskt isolerad syndrom (CIS). Inte alla med CIS kommer att fortsätta utveckla kliniskt bestämda MS, men det är troligt att vissa kommer att göra det.
Även om du bara har haft ett avsnitt av symtom måste du starta behandlingen om din läkare tror att det kan utvecklas till MS.
Att hålla sig till din behandlingsplan kan bidra till att minska inflammation i hjärnan och ryggmärgen. Det kan också hjälpa till att försena en andra attack och den potentiella långvariga skada som kan följa med den.
2. MS-behandling kan hjälpa till att förebygga återfall
I MS misslyckas ditt immunsystem och attackerar felaktigt beläggningen som omger och skyddar dina nerver, som kallas myelin.
Med tiden kan skador på myelinhöljet byggas upp och skada axon, som kallas axonal skada.
Axonet är den del av neuronet som myelinhöljet skyddar. Fortsatt axonal skada kan leda till permanent neuronal förlust och celldöd.
Läkemedel som behandlar den underliggande orsaken till MS kallas sjukdomsmodifierande läkemedel eller sjukdomsmodifierande terapier (DMT).
De hjälper till att ändra sjukdomsförloppet genom att förhindra att immunsystemet attackerar nerverna. Dessa mediciner hjälper till att hindra nya MS-lesioner från att bildas på din hjärna och ryggmärgen.
Behandlingar av MS kan också bidra till att minska sannolikheten för ett återfall, men de hjälper inte att göra återfall mindre allvarliga.
Om du slutar ta din MS-medicinering är det mer troligt att du återfaller. Och om den inte behandlas, kan MS resultera i mer nervskador och en ökning av symtomen.
Om du börjar behandlingen strax efter att du har diagnostiserats och klistrat med den kan det också hjälpa till att försena den potentiella utvecklingen från återfallsöverförande MS (RRMS) till sekundär progressiv MS (SPMS).
3. Skador kan inträffa utan MS-symtom
MS-symtom visas eftersom sjukdomen skadar dina nerver. Så du kan anta att om du känner dig bra, sker ingen skada. Det är inte sant.
Under ytan kan sjukdomen fortsätta att förstöra nerverna i hjärnan och ryggmärgen, även om du inte upplever ett enda symptom. Eventuella resulterande skador kanske inte är reversibla.
4. Var tålamod: Du kanske inte ser resultat direkt
MS-läkemedel börjar inte arbeta över en natt, vilket gör omedelbar förbättring osannolik.
För dem som kan förvänta sig omedelbar förbättring kan detta orsaka besvikelse och till och med överväga att sluta ta sin behandling.
Det är därför det är viktigt att prata med ditt sjukvårdsteam innan du börjar en ny behandlingsterapi. Det låter dig få information i förväg om hur behandlingen kommer att fungera.
Fråga din läkare vad du kan förvänta dig när du börjar med ett nytt läkemedel. På så sätt vet du om en försening i förbättringen är normal eller om din medicin inte fungerar och du måste prova något annat.
5. Biverkningar av MS-läkemedel är hanterbara
Nästan alla mediciner du tar kan orsaka biverkningar.
Vissa MS-läkemedel kan öka din risk för infektion. Andra kan orsaka influensaliknande symtom eller magsmärta. Du kan uppleva en hudreaktion efter injektion av vissa MS-mediciner.
Dessa biverkningar är inte trevliga, men de håller inte för evigt. De flesta kommer att försvinna efter att du har varit på drogen ett tag. Din läkare kan också rekommendera tips för att hantera alla biverkningar som du fortsätter att uppleva.
Om biverkningarna inte förbättras, tala med din läkare. De kan rekommendera att byta till ett annat läkemedel som är lättare att tolerera.
Avhämtningen
Det är viktigt att du fortsätter med den MS-behandling som din läkare föreskriver.
Din medicinering hjälper till att förebygga nya symtom. Om du slutar ta det kan du få en ökning av återfall, vilket kan leda till fler MS-relaterade skador.
Det är också viktigt att notera att stopp av en DMT inte orsakar att symtom uppstår igen. Vissa triggers, såsom värme och stress, kan dock orsaka återfall.
Att förstå vad din behandling kan göra för dig kan hjälpa dig att förstå varför det är nödvändigt att hålla fast vid den på lång sikt.
När du startar ett nytt läkemedel, fråga din läkare vad du kan förvänta dig. Ta reda på hur lång tid det kommer att ta förbättringar. Fråga också vilka biverkningar läkemedlet kan orsaka och hur man hanterar dem.
Överväg att gå med eller nå ut till en supportgrupp. Stödgrupper är en annan plats där du kan få information om dina MS-mediciner.
Att prata med andra som har diagnostiserats med MS kan ge dig värdefull insikt om hur mediciner har hjälpt dem.
De kan också dela sina tips för att hantera biverkningar.
