Förståeligtvis blir föräldrar nervösa när deras barn inte når viktiga milstolpar i utvecklingen samtidigt som deras kamrater. Det finns särskilt en milstolpe som gör många föräldrar nervösa: att lära sig tala.
De flesta experter rekommenderar att man använder utvecklingstidslinjer som en allmän guide snarare än konkreta bevis på utvecklingsförseningar. Som förälder är det svårt att inte vara orolig om du tror att ditt barn inte pratar som andra barn i deras ålder.
Om ditt barn har svårt att prata kan det betraktas som en talförsening. Beroende på svårighetsgraden kan förseningar i tal variera från att inte prata alls till svårigheter att uttala ord eller till och med ha problem med att bilda meningar.
De flesta antar att en språkförsening eller talstörning kommer att ha en långsiktig inverkan på barns förmåga att utmärka sig i skolan och därefter. Men ett mindre känt tillstånd som kallas Einstein-syndrom bevisar att detta inte alltid är fallet.
Vad är Einstein syndrom?
Einstein-syndrom är ett tillstånd där ett barn upplever sent språkkurs eller ett sen språkuppkomst, men visar begåvning inom andra områden av analytiskt tänkande. Ett barn med Einstein-syndrom talar så småningom utan problem, men förblir före kurvan på andra områden.
Som ni kanske gissat heter Einstein-syndromet efter Albert Einstein, ett certifierat geni och - enligt vissa biografer - en senpratare som inte talade fullständiga meningar före 5 års ålder. Tänk på vilken inverkan Einstein hade på den vetenskapliga världen: om han var en senpratare var det verkligen inte en hinder för honom.
Begreppet Einstein-syndrom myntades av den amerikanska ekonomen Thomas Sowell och stöds senare av Dr. Stephen Camarata - en respekterad praktiserande läkare och professor från Institutionen för hörsel- och talvetenskap vid Vanderbilt University School of Medicine.
Sowell noterade att medan sentprat kan vara ett tecken på autism eller andra utvecklingsförhållanden, finns det en betydande procentandel av barn som är sentpratare men som senare trivs och visar sig vara produktiva och mycket analytiska tänkare.
Sanningen är att det inte har funnits tillräckligt med forskning om Einstein-syndrom. Det är en beskrivande term utan någon överenskommen medicinsk definition eller kriterier, vilket gör det svårt att undersöka. Vi vet inte riktigt hur utbredd detta tillstånd är, vare sig det är genetiskt eller miljömässigt, eller om det dyker upp med andra tillstånd, som autism, som orsakar förseningar av språk och tal.
Det tros att ett segment av barn som diagnostiseras som sena talare växer upp denna utvecklingsförsening och bevisar sig vara begåvade och exceptionellt ljusa. Dessa barn skulle kvalificera sig som kandidater för att sägas ha Einstein-syndrom.
I en intervju med MIT Press uttalade Camarata att sent tal är alltför ofta accepterat som avgörande bevis vid diagnostisering av autism. I verkligheten finns det ett brett spektrum av skäl som ett barn kan prata senare, allt från att arbeta genom ett utvecklingsstadium i sin egen takt till fysiska problem som hörselnedsättning.
Befolkningsstudier har visat att endast en liten andel av barn som är sena pratare har autismspektrum störning (ASD). Camaratas forskning antyder att 1 av 9 eller 10 barn i den allmänna befolkningen är sena pratare, medan 1 av 50 eller 60 barn uppvisar ett symptom på ASD.
Camarata varnar för att kliniker som ofta diagnostiserar ett senpratande barn ofta kan leta efter symtom på autism snarare än att försöka utesluta det.
Han anser att denna praxis är problematisk eftersom många av tecknen på normal utveckling hos småbarn kan misstas som symptom på autism. Han kallar detta för en "bekräftande" diagnos snarare än en differentiell diagnos.
Camarata föreslår att om ditt sent-pratade barn har diagnosen ASD, bör du fråga din kliniker vad mer, förutom språkförseningen, informerade om diagnosen.
För ett senpratande barn som inte har några andra underliggande tillstånd, skulle en ASD-diagnos vara felaktig, etiketten kan vara skadlig och alla rekommenderade terapier skulle inte vara produktiva.
Hyperlexi är när ett barn kan läsa långt tidigare än sina kamrater, men utan att förstå det mesta av det de läser. Einstein-syndrom och hyperlexi är båda tillstånd som kan leda till att barn får fel diagnoser med ASD.
Ett barn med Einstein-syndrom talar så småningom utan problem. Ett barn med hyperlexi kanske inte nödvändigtvis diagnostiseras med ASD, men studier visar att det finns en stark korrelation. Cirka 84 procent av barn med hyperlexi diagnostiseras senare med ASD.
Det kan vara bra att tänka bredare när man undersöker kopplingen mellan ASD, hyperlexi och Einstein-syndrom. En språkfördröjning är mycket vanlig hos barn med ASD, men inte den enda markören för diagnos.
egenskaper
Så hur kan du veta om ditt barn har Einstein-syndrom? Den första ledtråden är att de inte pratar. De är troligt försenade när de träffar talmilstones enligt rekommenderade riktlinjer för deras ålder.
Bortsett från detta, Thomas Sowells bok "Late-Talking Children" från 1997 beskriver allmänna egenskaper som han beskriver hos barn som har Einstein-syndrom:
- enastående och äldre analytiska eller musikaliska förmågor
- enastående minnen
- starkt vilja beteende
- mycket selektiva intressen
- försenad potträning
- specifik förmåga att läsa eller använda siffror eller en dator
- nära släktingar med analytiska eller musikaliska karriärer
- extrem koncentration på vilken uppgift som upptar deras tid
Men återigen är Einstein syndrom inte väl definierat och det är svårt att se hur vanligt det är. Viljigt beteende och selektiva intressen kan beskriva många småbarn - även de som inte är sena pratare.
Det finns gott om bevis som visar att sena talar inte alltid är ett tydligt tecken på psykisk funktionshinder eller minskat intellekt. Det finns inte heller någon rökpistol som indikerar att alla barn som kan ha Einstein-syndrom är exceptionellt begåvade med en IQ över 130.
I själva verket, av de fallstudier som framhölls som framgångshistorier för senpratare i Sowells 1997-bok, hade de flesta barn genomsnittliga IQ: er runt 100 och mycket få hade IQ: er över 130.
Diagnos
Det viktigaste att göra om du är orolig för att ditt barn är en senpratare är att få en utvärdering. Som nämnts tidigare, om du är övertygad om att ditt barn är ljust och engagerat i världen omkring dem, men bara en senpratare, måste du se till att din kliniker använder en helhetssyn för att fastställa en diagnos.
Att lita på tal ensam kan leda till en feldiagnos. En feldiagnos kan leda till fel behandlingar och kan oavsiktligt bromsa ditt barns talutveckling.
Specifikt vill du att en kliniker som är uppmärksam på icke-verbala ledtrådar ska se att ditt barn lyssnar och engagerar sig i utvärderingen.
Var inte rädd för att ifrågasätta diagnosen eller ens begära en andra eller tredje åsikt. Om du emellertid bestämmer dig för att ditt barn ska utvärderas av en annan kliniker, välj någon som inte befinner sig i samma professionella krets som din inledande kliniker för att undvika ytterligare bekräftelsebidrag.
Det är värt att notera att feldiagnos kan gå båda vägarna. Det finns också en risk för att ett barn kan få en tidig diagnos av ASD eftersom de tros vara bara en senpratare. Det är därför en helhetssyn på diagnos som undersöker andra faktorer än att prata, såsom hörsel och icke-verbala ledtrådar, är så viktig.
Vem ska du se?
Om du är orolig för att ditt barn kan ha en talfördröjning eftersom de är en senpratare, vill du träffa ditt barns läkare. De kan utföra en grundlig medicinsk bedömning och hänvisa dig till en talspråklig patolog och andra experter om det behövs.
De flesta experter rekommenderar att tidig intervention är bäst. Så snart du börjar misstänka att ditt barn inte uppfyller sina milstolpar för tal bör du schemalägga ett möte för en utvärdering.
När du träffar en talspråklig patolog, förstå att det kan ta flera sessioner innan de bildar en diagnos och skapar en terapiplan.
Kommer mitt barn att få diagnosen Einstein syndrom?
Eftersom det inte finns någon accepterad medicinsk definition av Einstein-syndrom och det inte visas i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), förvänta dig inte att få en formell diagnos.
På samma sätt, var inte rädd för att trycka tillbaka på en diagnos som du känner är felaktig. Om du vet att ditt barn svarar på ditt samtal och engagerar sig i världen omkring dem kan en ASD-diagnos vara felaktig.
Andra åtgärder, som att ha kontrollerat ditt barns hörsel, är också avgörande för att säkerställa att det inte finns några fysiska funktionsnedsättningar som förhindrar att ditt barn pratar.
Behandling
Oavsett om ditt barn har Einstein-syndrom eller bara en form av talfördröjning, bör du börja behandlingen för att förbättra tillståndet. Förutom terapisessioner med en licensierad professionell finns det också aktiviteter du kan öva hemma för att hjälpa ditt senpratande barn att behärska nya och fler ord.
Den rekommenderade terapin anpassas efter förseningar som ditt barn uppvisar vid utvärderingen. Till exempel kan ditt barn ha en uttrycklig språkförsening, där de kämpar för att tala men förstår vad som sägs och är lyhörda. I det här fallet kan du få en lista med rekommenderade aktiviteter hemma tillsammans med formell logopati.
Expressiva och mottagliga språkförseningar (kämpar för att tala och förstå vad som sägs) kan kräva ytterligare utvärdering och mer intensiv terapi.
Slutsats
Einstein syndrom är en övertygande idé som kan förklara hur många sentpratande barn går för att uppnå anmärkningsvärd framgång och leva lyckliga, normala liv.
Det är inte en formell diagnos som omfattas av talspråkiga patologer. Men teorin bakom Einstein visar vikten av en fullständig utvärdering innan man diagnostiserar ett senpratande barn som har ASD.
Under tiden utforska nya sätt att kommunicera med ditt barn. Du kanske bara avslöjar deras unika gåvor.
