Översikt
HIV är ett virus som attackerar immunsystemet. Viruset angriper specifikt en delmängd av T-celler. Dessa celler är ansvariga för att bekämpa infektion. När detta virus attackerar dessa celler minskar det det totala antalet T-celler i kroppen. Detta försvagar immunsystemet och kan göra det lättare att drabbas av vissa sjukdomar.
Till skillnad från andra virus kan inte immunsystemet bli helt av med HIV. Detta innebär att när en person har viruset kommer de att ha det hela livet.
En person som lever med HIV som är i regelbunden antiretroviral terapi kan dock förvänta sig att leva en normal livslängd. Regelbunden antiretroviral behandling kan också reducera viruset till oupptäckbara nivåer i blodet. Detta innebär att en person med oupptäckliga nivåer av HIV inte kan överföra HIV till en partner under sex.
Hur överförs HIV?
Överföring genom sex
Ett sätt HIV överförs är genom kondomlösa samlag. Detta beror på att viruset överförs genom vissa kroppsvätskor, inklusive:
- pre-seminala vätskor
- sädesvätska
- vaginalvätskor
- rektalvätskor
Viruset kan överföras genom kondomlösa orala, vaginala och anala samlag. Sex med kondom förhindrar exponering.
Överföring genom blod
HIV kan också överföras genom blod. Detta förekommer ofta bland personer som delar nålar eller annan utrustning för injektion av läkemedel. Undvik att dela nålar för att minska risken för HIV-exponering.
Överföring från mor till barn
Mödrar kan överföra HIV till sina barn under graviditet eller förlossning genom vaginalvätskor. Mödrar som har HIV kan också överföra viruset till spädbarn via deras bröstmjölk. Men många kvinnor som lever med HIV har friska, HIV-negativa barn genom att få god prenatal vård och regelbunden HIV-behandling.
Hur diagnostiseras HIV?
Sjukvårdsleverantörer använder normalt en enzymbunden immunosorbentanalys, eller ELISA-test, för att testa för HIV. Detta test upptäcker och mäter HIV-antikroppar i blodet. Ett blodprov via ett fingerprick kan ge snabba testresultat på mindre än 30 minuter. Ett blodprov genom en spruta kommer sannolikt att skickas till ett laboratorium för testning. Det tar i allmänhet längre tid att få resultat genom denna process.
Det tar vanligtvis flera veckor för kroppen att producera antikroppar mot viruset när det kommer in i kroppen. Kroppen genererar vanligtvis dessa antikroppar tre till sex veckor efter exponering för viruset. Detta innebär att ett antikroppstest kanske inte upptäcker någonting under denna period. Detta kallas ibland "fönsterperioden."
Att få ett positivt ELISA-resultat betyder inte att en person är HIV-positiv. En liten andel människor kan få ett falskt positivt resultat. Detta betyder att resultatet säger att de har viruset när de inte har det. Detta kan hända om testet tar upp andra antikroppar i immunsystemet.
Alla positiva resultat bekräftas med ett andra test. Flera bekräftelsestester är tillgängliga. Normalt måste ett positivt resultat bekräftas med ett test som kallas en differentieringsanalys. Detta är ett mer känsligt antikroppstest.
Vad kan påverka dina testresultat?
HIV-test är mycket känsliga och kan leda till falskt positivt resultat. Ett uppföljningstest kan avgöra om en person verkligen har HIV. Om resultaten från ett andra test är positiva, anses en person vara HIV-positiv.
Det är också möjligt att få ett falskt negativt resultat. Detta betyder att resultatet är negativt när viruset i verkligheten finns i verkligheten. Detta händer i allmänhet om en person som nyligen har fått HIV och testats under fönsterperioden. Det är tiden innan kroppen började producera HIV-antikroppar. Dessa antikroppar finns vanligtvis inte förrän fyra till sex veckor efter exponering.
Om en person får ett negativt resultat men har anledning att misstänka att de har drabbat HIV, bör de schemalägga en uppföljningstid om tre månader för att upprepa testet.
Vad kan du göra
Om en vårdgivare ställer en HIV-diagnos, kommer de att hjälpa till att bestämma den bästa behandlingen. Behandlingarna har blivit mer effektiva genom åren, vilket gör viruset mer hanterbart.
Behandlingen kan börja direkt för att minska eller begränsa mängden skada på immunsystemet. Att ta medicin för att undertrycka viruset till oupptäckbara nivåer i blodet gör det nästan omöjligt att överföra viruset till någon annan.
Om en person får ett negativt testresultat men inte är säker på om det är korrekt bör de testas om. En vårdgivare kan hjälpa dig att avgöra vad de ska göra i den här situationen.
Hur man förhindrar HIV-överföring eller infektion
Det rekommenderas att personer som är sexuellt aktiva vidta följande försiktighetsåtgärder för att minska risken för att få HIV:
- Använd kondomer enligt anvisningarna. När de används korrekt förhindrar kondomer att kroppsvätskor blandas med partnerens vätskor.
- Begränsa antalet sexpartners. Att ha flera sexuella partners ökar risken för exponering för HIV. Men sex med kondom kan minska denna risk.
- Bli testad regelbundet och be deras partners att testas. Att känna till din status är en viktig del av att vara sexuellt aktiv.
Om en person tror att de har blivit utsatta för HIV kan de gå till sin vårdgivare för att få profylax efter exponering (PEP). Detta innebär att man tar HIV-medicinering för att minska risken för att drabbas av viruset efter möjlig exponering. PEP måste startas inom 72 timmar efter potentiell exponering.
