Översikt
Akupunktur är en typ av kinesisk traditionell medicin som går tillbaka tusentals år. Akupunktörer använder fina nålar i tryckpunkter i olika delar av kroppen. Denna behandling sägs:
- minska inflammation
- slappna av kroppen
- öka blodflödet
Det tros också släppa endorfiner. Dessa är naturliga hormoner som minskar känslan av smärta.
I kinesisk tradition flyter god energi genom "qi" (uttalas "chee"). Det kan blockeras av hinder som kallas "bi." Nålarna öppnar upp qi och tar bort bi.
De flesta känner inte heller nålarna eller känner en mycket liten stick när nålarna sätts in. Nålarna sägs vara tunnare än en hårsträng.
En del människor använder akupunktur för att behandla ledvärk, liksom huvudvärk, ryggsmärta och ångest.
Eftersom reumatoid artrit (RA) kan orsaka inflammation i lederna eller övre nacken - och eftersom ledinflammation kan leda till smärta - kan personer med tillståndet försöka akupunktur för att hitta lättnad.
Vad är fördelarna?
Medan akupunktur har sina skeptiker, finns det några vetenskapliga bevis på att det kan hjälpa till att lindra smärta hos personer med RA.
I en studie från University of Ottawa hade deltagare med knäsmärta på grund av RA viss lättnad med elektroakupunktur. Denna typ av akupunktur använder en elektrisk ström som pulserar genom nålarna. Deltagarna märkte en minskning av smärta både 24 timmar efter behandlingen och fyra månader senare. Studien påpekade dock att provstorleken var för liten för att den skulle kunna rekommendera eletroakupunktur som behandling.
Pacific College of Oriental Medicine nämner två studier som visar fördelarna med akupunktur och eletroakupunktur:
- Den första är en studie från Ryssland med 16 personer som hade RA. Auriculo-elektropunktur, som placerar nålar i speciella delar av örat, visade sig förbättra deras tillstånd genom blodprover.
- För den andra studien fick 54 deltagare med RA "varm nålning." Detta är akupunkturbehandling med Zhuifengsu, en kinesisk ört. Studien sades vara 100 procent effektiv, men ingen specifik information anges om kriterierna.
Akupunkturnålar kan placeras över hela kroppen. Akupunkturpunkter behöver inte placeras exakt där du känner smärta, utan istället vid tryckpunkter som din akupunktur identifierar.
Akupunkturisten kan sätta in nålarna i dina ben, knän, armar, axlar och på annat håll. Att fokusera på dessa punkter kan minska inflammation, öka endorfiner och orsaka avslappning. Faktum är att många människor somnar under sina sessioner.
Vilka är riskerna?
Det finns några risker med akupunktur, även om de flesta forskare anser att de potentiella fördelarna uppväger dessa risker. Dessutom ser många riskerna som mindre allvarliga som de som är förknippade med medicinering. Du kan uppleva:
- lätt ömhet där nålarna placerades
- magbesvär
- Trötthet
- lätt blåmärken
- yrsel
- muskel ryckningar
- ökade känslor
Vissa studier har visat att akupunktur för RA antingen inte hjälper eller inte ger tillräckligt med bevis för att visa något sätt. En översyn av publicerade studier från Tufts Medical Center och Tufts University School of Medicine drog slutsatsen att även om det fanns vissa positiva resultat, behövs mer forskning.
En artikel i tidskriften Rheumatology konstaterar att de flesta av de positiva studierna kommer från Kina och att negativa studier som genomförts i Kina är sällsynta. Författarna tror att det inte finns tillräckligt med bevis för att stödja idén att akupunktur behandlar RA, eftersom studierna är för små och inte är av hög kvalitet.
Vissa människor bör undvika akupunktur, inklusive:
- Personer med blödningsstörningar. Du kan ha problem med att läka där nålen placerades.
- Människor som är gravida. Vissa akupunkturbehandlingar resulterar i tidig förlossning.
- Människor med hjärtproblem. Om du har en pacemaker kan akupunktur med värme eller elektriska impulser orsaka problem med din enhet.
När du letar efter en akupunktör finns det några viktiga saker att tänka på. Hitta någon som har licens, eftersom de kommer att ha grundlig utbildning.
Licensierade akupunktörer kommer också endast att använda sterila nålar. Osterila nålar kan orsaka infektion eftersom bakterier och virus kan komma in i blodomloppet. Nålar bör vara förpackade.
Det är också viktigt att inte ersätta akupunktur med föreskrivna behandlingar från din läkare. Akupunktur har visat sig fungera bäst när den paras med medicinering.
Vad är några andra naturliga behandlingar?
Akupunktur är inte den enda naturliga behandlingen som kan hjälpa till att lindra smärta från RA.
Växlande värme och kyla kan också minska svullnaden och därmed minska smärtan. Använd isförpackningar i 15 minuter åt gången, följt av en varm och fuktig handduk eller en värmedyna.
Tai chi kan också vara fördelaktigt. Kampsportens långsamma rörelse kan få blodet att rinna och öka flexibiliteten. Ytterligare övningar kan också vara till hjälp, särskilt vattenträning.
Tillskott som fiskolja är min hjälp med RA, enligt vissa studier. Det kan särskilt vara till hjälp för att minska morgonstyvheten.
Andra naturliga behandlingar inkluderar:
- biofeedback
- magnet smycken
- kroppsbehandlingar som djup andning
Observera att inte alla dessa behandlingar har visat sig fungera. Diskutera med din läkare den bästa naturterapin som du kan använda tillsammans med din föreskrivna behandling.
Avhämtningen
Om du är intresserad av att försöka akupunktur för att lindra dina RA-symtom, tala med din läkare för råd och rekommendationer. Vissa försäkringsplaner täcker akupunktur, särskilt för vissa medicinska tillstånd. Att söka akupunktur enligt din plan kan också hjälpa dig att hitta någon ansedd.
Om du inte är säker på vad som orsakar din smärta, se till att få en klar diagnos från din läkare innan du söker någon behandling.
