Låt oss inse det, terapi är otillgänglig.
Medan det finns en efterfrågan på mentalvård - över hälften av amerikaner som undersökts under 2018 anses eller bedrivs behandling - tycker de flesta amerikaner att det är för dyrt eller svårt att få.
Koppla ihop det med långa väntetider, socialt stigma och de begränsade alternativen när du hittar en terapeut som kan förstå din levande upplevelse (särskilt när du identifierar dig som LGBTQ +, funktionshindrad eller en person i färg), och det kan finnas ett berg med ytterligare hinder.
När det gäller att hantera vår mentala och emotionella hälsa är kostnaderna ofta den största barriären.
En studie fann att 47 procent av de tillfrågade med en humör, ångest eller droganvändningssjukdom som behövde psykisk hälsovård nämnde kostnader eller inte hade sjukförsäkring som sin anledning till att inte få hjälp.
Och den procenten verkar öka.
Om du inte är försäkrad och letar efter en terapeut, kan du spendera cirka 100 $ eller mer per session. Dessa priser kan också öka beroende på geografi och olika specialiteter och gå upp till $ 300 per session.
Det ställer frågan: Vad kan exakt de som behöver hjälp med så få resurser göra - om något?
Vänster i krångeln har fler och fler människor vänt sig till resurser på nätet som Talkspace, 7Cups, och mer nyligen ReThink My Therapy för att få tillgång till deras mentala hälsobehov på ett mer tillgängligt, relativt överkomligt sätt.
För människor som kan vara skeptiska som jag var 2015 forskareanalyserade 30 studier av 2 181 patienter, och resultaten var uppmuntrande: Det verkar som internetbaserad kognitiv beteendeterapi (ICBT) är lika effektiv som CBT för att behandla ångestbesvär.
En avhandling från 2017 visade också att resurser online och tele-mental hälsa motsvarade ansikte mot ansikte i olika miljöer och ett godtagbart alternativ.
Detta är ett otroligt viktigt resultat. När psykisk sjukdom lämnas okontrollerad kan personer som upplever svåra psykiska hälsotillstånd dö tidigare än allmänheten - vilket gör att tillgång till effektiv vård bokstavligen blir en livräddande ansträngning.
För kunder som Lea Taylor, som vände sig till 7Cups när hennes man diagnostiserades med terminal hjärncancer för 5 år sedan, är tillgängligheten för dessa tjänster en viktig del av pusslet.
Taylor balanserade rollerna som mamma till 3 barn och primärvårdare, så hon behövde ett säkert utrymme för att vända sig till när som helst på dagen, där hon kunde lossa några av de mörkare aspekterna av sitt liv i realtid.
Taylor delar med Healthline, "Jag hade dessa stora, tunga saker som jag bara behövde någon att lyssna på och försäkra mig om att jag inte var en dålig person för att tänka."
Möjligheten att träffa klienter där de är - i många fall för en bråkdel av kostnaden - är ofta en spelväxlare för dem som behöver mentalvård
Det är inspirerade människor inte bara att söka hjälp för sig själva, utan att föreställa sig hur mentalvården fungerar helt och hållet.
ReThink My Therapy grundades av Connor Gallic, en examen från Drexel University som syftade till att göra mentalvård tillgänglig och prisvärd för alla. Han var frustrerad över den nuvarande sjukvårdsstatistiken och upprörd över att företag tjänade på människors mentala hälsa.
På telefonen med Healthline påminde Gallic om sina egna problem när han var i skolan och försökte hitta hjälp. "Jag minns bara att jag försökte hitta försäkring och allt var så dyrt och det fanns inte många lösningar där ute."
ReThink My Therapy erbjuder både onlineterapi och psykiatri - med obegränsad tillgänglighet - mot en månadsavgift på $ 60.
Gallic påpekar snabbt att prissättningen för dessa tjänster är ganska billig, men förklarar att de närmade sig prissättningen i avsikt att prioritera tillgång framför vinst.
Teamet kan nu erbjuda en plattform utan krusiduller, komplett med virtuella medicinska experter som du kan boka ett möte när som helst.
“Vill vi tjäna massor av terapi på pengar? Gillar det vad gör det för oss?” Gallic förklarar. "Det är bättre om vi faktiskt försöker hjälpa människor."
Rethink My Therapy fungerar inte till skillnad från någon annan teleteraplattform. Efter ett kort intag där klienter uppmanas att fylla i ett litet frågeformulär skickas de igenom en lista över matchade ackrediterade terapeuter och socialarbetare som är tillgängliga nästan direkt.
Men till vilken kostnad?
Medan ReThink My Therapy erbjuder sina tjänster till bara $ 60 per månad är gränssnittet mycket enklare jämfört med andra. Talkspace börjar jämförelsevis på $ 260 per månad och Breakthrough kommer in på $ 560 per månad, där varje plattform erbjuder sina egna unika funktioner.
Det är lovande att många plattformar som Gallic ser också ut att inkluderas i förmånspaket för arbetsgivare. Han håller på att arbeta för att få arbetsgivare att känna igen ReThink My Therapy som en del av deras anställda.
”Vi har ett systerföretag som arbetar med arbetsgivargrupper,” säger han och hoppas att det kommer att uppmuntra fler och fler människor att söka och skörda fördelarna med mentalvård från sina egna hem.
Att ha tillförlitlig tillgång till vård är inte heller den enda fördelen med teleterapi
Taylor Goodrich i Dallas, Texas började använda Talkspace när hon fick en rabatterad kupong för en månad. Hon var tillräckligt fascinerad för att pröva det, eftersom hon fann sig alltför angelägen att lämna huset för regelbundna möten.
När Goodrich började med Talkspace, fyllde hon ut ett intagningsformulär och listade alla saker hon letade för att chatta med någon om och vad hon ville i en terapeut. Matchen var exakt vad hon behövde.
”Min erfarenhet har varit att det är en mycket mer lågtrycksmiljö. Det har också varit en mycket lägre kostnad, med Goodrich som vanligtvis utnyttjar de kuponger och erbjudanden som Talkspace erbjuder. "Jag tror just nu är det $ 65 i veckan!"
Sarah Flynn från Detroit hade jobbat sitt kontorsjobb med försäkring i nära fyra månader innan hon plötsligt släpptes. Hon var just på väg att få försäkring när hon berättar för Healthline, "Det kändes som att allt hade lurats ut under mig."
Tack vare en pålitlig vän såg hon in i Talkspace som var $ 260 per månad för deras Obegränsade Meddelandeterapi Plus. Hon tyckte att det var dyrt först men insåg sedan fördelarna.
Du vet, när du fakturerar kostnaderna för bensin och resor och den tid som det [tar] dig att komma dit, plus de faktiska kostnaderna för terapimötet, var det allt värt det för mig
Flynn har sett betydande förbättringar i hennes hälsa och lycka sedan hon använde Talkspace och förklarade att det var ovärderligt att ha förmågan att prata med någon "till hands".
”Det här är framtiden, ni. Låt oss inte försöka tappa oss att iskapslarna inte smälter och att allt är i eld, men hej - du kan prata med en terapeut på din telefon!”
Tillgång till vård kommer att vara en pågående strid, men onlineterapi är ett lovande alternativ i ett utrymme där det är desperat behov. Även om de fortfarande är relativt nya, är resultaten redan uppmuntrande. Och med psykisk sjukdom som en sådan isolerande upplevelse? För många är online terapi ovärderlig.
Amanda (Ama) Scriver är en frilansjournalist som är mest känd för att vara fet, hög och skrämmande på internet. Hennes författningar har dykt upp i Buzzfeed, The Washington Post, FLARE, National Post, Allure och Leafly. Hon bor i Toronto. Du kan följa henne på Instagram.
