När du läser om cancer eller hör att en vän eller en kär har fått en diagnos av cancer är det naturligt att vara full av frågor.
Kan du ha en cancertumör någonstans? Hur länge kan du ha cancer utan att veta om det? Ska du screenas?
Det är sant att vissa cancerformer diagnostiseras först efter att symtomen utvecklas. Och detta kan vara efter att sjukdomen har spridit sig eller en tumör har blivit tillräckligt stor för att kännas eller ses i avbildningstester.
Men många typer av cancer kan diagnostiseras tidigt innan symtom bildas. Du har den bästa chansen att överleva och en sund livskvalitet om din cancer diagnostiseras och behandlas i sina tidiga stadier.
Den här artikeln kommer att undersöka vilka typer av cancer som är mer benägna att bli oupptäckta, och hur du kan öka dina chanser att fånga potentiella cancer cancer tidigt.
Typer av cancer som är mer benägna att upptäckas
Vissa cancerformer upptäcks lättare än andra. Till exempel kan vissa typer av hudcancer diagnostiseras initialt bara genom visuell inspektion - även om en biopsi är nödvändig för att bekräfta diagnosen.
Men andra cancerformer kan bildas och växa oupptäckta i tio år eller mer, som en studie fann, vilket gör diagnos och behandling så mycket svårare.
Denna tabell ger en översikt över vanliga cancerformer som ofta visar små eller inga symtom tidigt, och hur de vanligtvis upptäcks och diagnostiseras:
| Typ av cancer | Hur det vanligtvis upptäcks och diagnostiseras |
|---|---|
| testikelcancer | När cancer har sitt ursprung i ett eller båda testiklarna, kan en man gå länge utan några tydliga tecken eller symtom. Regelbundna självprövningar i testiklarna kan vanligtvis hitta en tydlig klump i pungen, men inte alltid. |
| livmoderhalscancer | Symtom förekommer ofta inte förrän cancer är i sina senare stadier. Att få vanliga pap-utstryk kan hjälpa till att upptäcka pre-cancerceller och leda till behandling som kan hindra dem från att bli cancer. |
| bukspottskörtelcancer | Symtomen kan vara subtila och märks vanligtvis inte förrän cancer är i sina avancerade stadier. Överlevnadsnivån är låg på grund av detta. |
| bröstcancer | Liksom med testikelcancer kan självkontroller ofta upptäcka klumpar eller andra förändringar i bröstet som indikerar bröstcancer i ett tidigt stadium. Regelbundna mammogram är också avgörande för att upptäcka tumörer när de fortfarande är små och inga andra uppenbara symtom finns. |
| prostatacancer | Tidigt finns det vanligtvis inga symtom. Ett prostataspecifikt antigen (PSA) -test, som vanligtvis är en del av en mans vanliga blodarbete, kan upptäcka markörer i blodet associerat med prostatacancer. |
| äggstockscancer | Symtom kanske inte är uppenbara till en början, men när de uppstår är de plötsliga och ihållande. En årlig pap-utstryk upptäcker inte äggstockscancer. Tester som kan användas för att diagnostisera äggstockscancer inkluderar ett komplett blodantal, ett cancerantigentest och andra tumörtest av bakterieceller. |
| lungcancer | Tecken på lungcancer inkluderar ofta hosta och heshet. En läkare kommer att diagnostisera det med en fysisk undersökning, avbildningstester och en mikroskopisk undersökning av sputum (om du producerar slem när du hostar). |
| hudcancer | Även om du inte känner några symtom tidigt, kan förändringar i hudens utseende, även med små mol eller fläckar, vara tidiga tecken på hudcancer. Det är viktigt att du gör en hel hudkontroll och också har regelbundna hudundersökningar av hudläkare. |
| koloncancer | Denna långsamt växande cancer kan dröja länge innan symptom uppträder. En koloskopi är fortfarande det bästa testet för att hitta prekancerösa och cancerformade kolonpolypper. |
| njurcancer | Njurcancer orsakar vanligtvis inga symtom i sina tidiga stadier. Ett komplett blodantal och fysisk undersökning är ofta de första indikationerna på att en eller båda njurarna har cancer. Överlevnaden för en cancer som inte har spridit sig utöver en njure är vanligtvis hög. |
Symtomatisk kontra asymptomatisk cancer
När cancer eller något tillstånd finns men det inte finns några märkbara symtom, sägs det vara asymptomatiskt.
Många cancerformer är asymptomatiska i sina tidiga stadier, varför regelbundna screeningar är så viktiga.
Cancer som utlöser uppenbara symtom tidigt kallas symtomatiska cancer. Dessa typer av cancer behöver en snabb diagnos för att behandlas framgångsrikt.
Medan plötsliga eller allvarliga symtom inte automatiskt indikerar cancer, ju tidigare du får en diagnos, desto tidigare kan du börja behandlingen eller ha sinnesfrid att orsaken till dina symtom är godartad.
Tidiga och senare steg symtom på asymptomatiska cancer
Denna tabell visar symtom på tidigt och senare stadium för asymptomatiska typer av cancer:
| Cancertyp | Tidiga symtom | Senare steg symptom |
|---|---|---|
| Blåscancer | blod i urin | smärta i nedre rygg; oförmåga att urinera |
| bröstcancer | klump i bröstet | svullnad av bröst eller arm; smärta |
| cancer i tjocktarmen och rektal | förändringar i tarmvanor; blodig pall | oförklarlig viktminskning; illamående; svaghet |
| endometrial cancer | onormal blödning | buksmärta och uppblåsthet; förändringar i tarmvanor |
| njurcancer | smärta i nedre rygg, ofta på ena sidan; blod i urin | oförklarlig viktminskning; feber |
| leukemi | influensaliknande symtom; lätt blåmärken | ben- och ledvärk; svaghet; svullna lymfkörtlar |
| lever cancer | gulnande hud (gulsot); smärta på höger sida | buksmärtor; kräkningar; svaghet |
| lungcancer | ihållande eller försämrad hosta; hosta blod | vätska i lungorna; svår trötthet; andnöd |
| melanom | mullvad som har en oregelbunden form eller som mörknar | härdad klump under huden; svullna lymfkörtlar |
| icke-Hodgkins lymfom | svullna, smärtfritt lymfkörtlar; Trötthet | viktminskning; feber; buksmärtor; nattsvettningar |
| bukspottskörtelcancer | gulsot; ryggont; Trötthet | svullnad; matsmältningsproblem; viktminskning |
| prostatacancer | svårighet att urinera; blod i urin | urinblåsan problem; tappa tarmkontroll; ljumse ömhet |
| sköldkörtelcancer | klump i nacken; röstförändringar | andningsproblem; öm hals; svårt att svälja |
Tecken kontra symtom på cancer
Tecken och symtom på sjukdom kan vara två olika saker:
- Ett tecken är något som kan observeras av en annan person, till exempel en förändring i hudfärg eller väsande andning.
- Ett symptom är något du känner, som trötthet eller smärta, som inte är uppenbart för andra.
Arten av cancertecken och symtom skiljer sig mycket beroende på var cancern finns.
Blåscancer, till exempel, orsakar blod i urinen, medan hjärncancer utlöser fruktansvärda huvudvärk.
När visas tecken och symtom först?
Vanligtvis uppträder cancertecken och symtom först när cancertumören eller massan har blivit tillräckligt stor för att den börjar pressa mot närliggande organ och vävnad, blodkärl och nerver.
Detta kan leda till smärta, en förändring i hur de närliggande organen fungerar eller båda. En hjärntumör som pressar mot synnerven kommer att påverka synen, till exempel.
Vissa cancerformer rör sig snabbt, såsom lever- och bukspottkörtelcancer. Prostatacancer är dock vanligtvis långsamma. Det är därför många äldre män med prostatacancer överlåter behandling; de är mer benägna att dö med prostatacancer än på grund av det.
När man ska se en läkare
Screening för vissa cancerformer bör vara en del av din normala förebyggande vård. Dessa inkluderar cancer i:
- prostata
- bröst
- kolon och rektum
- cervix
- hud
Din ålder, kön, familjehistoria och din egen medicinska historia kommer att bestämma när rutinvisningar ska börja och hur ofta de ska göras.
Om du är orolig för symtom som är förknippade med olika cancerformer, bör du inte tveka att se din läkare.
Tecken som garanterar en omedelbar resa till en läkare
Några vanliga cancertecken som bör resultera i ett besök på akutmottagningen eller hos en läkare så snart som möjligt inkluderar:
- hosta upp slem med blod
- blod i avföring eller urin
- klump i bröstet, testiklarna, under armen eller någon annanstans som det inte fanns förut
- oförklarlig men märkbar viktminskning
- svår oförklarlig smärta i huvudet, nacken, bröstet, buken eller bäckenet
Dessa och andra tecken och symtom kommer att utvärderas. Screenings, såsom blod- och urintest och avbildningstester, kommer att användas om din läkare tycker att det är lämpligt.
Dessa tester görs både för att göra en diagnos såväl som för att utesluta olika orsaker till dina tecken och symtom.
När du träffar en läkare ska du vara beredd att dela följande information:
- din personliga medicinska historia, inklusive alla symptom du har upplevt, samt när de började
- familjehistoria med cancer eller andra kroniska tillstånd
- lista över alla mediciner och kosttillskott du tar
Varför det är viktigt att fånga cancer tidigt
För vissa cancerformer som kontrolleras regelbundet tenderar överlevnadsnivån att vara hög. Det beror på att de ofta diagnostiseras tidigt innan symptomen utvecklas.
Den 5-åriga överlevnaden för personer med lokaliserad bröst- eller prostatacancer är nästan 100 procent. (Lokaliserat innebär att det inte har spridit sig utanför den ursprungliga vävnaden eller organet.) Och när det diagnostiseras tidigt har melanom ungefär en 99-årig överlevnadsgrad.
Men att fånga vissa cancerformer tidigt är svårt. Det finns inga regelbundna screeningsriktlinjer för vissa cancerformer, och symtom visas kanske inte förrän cancer är i dess avancerade stadier.
För att skydda dig mot dessa cancerformer:
- Se till att hålla jämna steg med ditt vanliga blodarbete och årliga fysik.
- Rapportera eventuella nya symtom till din läkare, även om de verkar mindre.
- Prata med din läkare om att testa om du har en familjehistoria med en viss typ av cancer.
Hämtmat
Om du undrar hur länge du kan ha cancer utan att veta det, finns det inget direkt svar. Vissa cancerformer kan finnas i månader eller år innan de upptäcks.
Vissa ofta upptäckta cancerformer är långsamt växande tillstånd, vilket ger läkarna en bättre chans att lyckas med behandlingen. Andra är mer aggressiva och kan vara mer utmanande att behandla.
För att öka dina chanser att fånga potentiella cancer tidigt, följ med ditt rekommenderade schema för cancerscreening och rapportera eventuella tecken eller symtom så snart som möjligt till din läkare.
Ju tidigare du får cancer och börjar behandlingen, desto bättre är dina odds för ett gynnsamt resultat.
