Finns det ett botemedel?
Hepatit C är en infektion orsakad av hepatit C-viruset, som kan attackera och skada levern. Det är ett av de allvarligaste hepatitvirus.
Hepatit C kan leda till olika komplikationer, inklusive behovet av en levertransplantation. I vissa fall kan det till och med leda till döden.
Men med nyare behandlingar som utvecklats under de senaste åren är viruset mycket mer hanterbart än tidigare.
I de flesta fall anses hepatit C nu vara härdbar, så det är viktigt att söka behandling tidigt om du tror att du kan ha viruset.
Aktuella antivirala läkemedel som hjälper till att bota hepatit C kan också hjälpa till att förhindra hälsokomplikationerna av kronisk leverskada.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterar att upp till 1 av 4 personer som får viruset så småningom kommer att botas utan behandling.
För dessa människor är hepatit C ett kortvarigt akut tillstånd som försvinner utan behandling.
Men för de flesta kommer akut hepatit C troligen att utvecklas till ett kroniskt tillstånd som kräver behandling.
Eftersom viruset ofta inte ger symtom förrän efter att mer betydande leverskador inträffar, är det viktigt att testas för det om du tror att du kanske har utsatts.
Forskningsuppdatering
Ny forskning tyder på att antivirala läkemedel som används för behandling av hepatit C kan ha den ytterligare fördelen att hjälpa till att förhindra allvarliga komplikationer av viruset, såsom skrump från kronisk leverskada.
Enligt en studie från 2019 kunde hepatit C diagnostiseras mer effektivt efter det första utvärderingssteget genom att använda reflextest.
Denna typ av testning innebär att det andra utvärderingssteget automatiskt utförs om resultaten av det första teststeget är positiva.
Man tror att denna "stegvis diagnos" -praxis kan bidra till att minska tiden innan behandlingen för viruset kan börja.
Detta kan också bidra till att minska mängden underdiagnos hos dem som har förvärvat hepatit C-viruset.
Det finns för närvarande inget vaccin tillgängligt för hepatit C. En klinisk prövning som slutade i maj 2018 drog slutsatsen att ett experimentellt vaccin inte var effektivt för att förhindra viruset hos vuxna.
Men forskningen fortsätter dock i hopp om att den potentiellt kan leda till ett effektivt vaccin.
Nya behandlingar
År 2019 godkände Food and Drug Administration det antivirala läkemedlet Mavyret (glecaprevir och pibrentasvir) under en 8-veckors behandlingsperiod för personer med alla genotyper av hepatit C.
Denna behandling används nu istället för den 12 veckors behandling som tidigare använts.
Det är den första 8-veckors hepatit C-behandlingen som är godkänd för vuxna och barn äldre än 12 år som inte tidigare har behandlats för viruset, som inte har levercirrhos eller som bara har mild skrump.
Icke-invasiva sätt att testa för leverskada orsakad av hepatit C finns nu också.
Tidigare utfördes en leverbiopsi, som kan orsaka skador, ofta för att bedöma virusets omfattning och eventuella skador på levern.
Två nyare avbildningstester, magnetisk resonanselastografi (MRE) och övergående elastografi, mäter smärtfritt leverens styvhet.
Dessa test kan bedöma hela levern och kan exakt bestämma omfattningen av fibrotisk skada.
Nya behandlingar
Pågående forskning bedrivs som kan leda till ett vaccin som effektivt förhindrar hepatit C.
Forskare med National Institute of Allergy and Infectious Diseases är i planeringsstadierna för framtida vaccinkonstruktioner.
En klinisk prövning pågår för att studera effektiviteten av ett DNA-vaccin (deoxiribonukleinsyra) som kan öka immunförsvarets förmåga att rensa viruset.
Om målet med att använda ett DNA-vaccin skulle vara att behandla kronisk hepatit C hos personer som redan har tillståndet.
Aktuella behandlingar
Tidigare användes en kombination av ribavirin och interferon för att behandla kronisk hepatit C.
Istället för att bara attackera viruset fungerade dessa två mediciner också genom att förbättra ditt immunsystem. Immunsystemet skulle då försöka döda viruset.
Målet med denna behandling var att befria kroppen från viruset. Dessa läkemedel hade en varierande botningshastighet och kunde ha betydande biverkningar.
Sedan 2011 har dock Food and Drug Administration godkänt många antivirala medel som attackerar hepatit C mer direkt.
Dessa läkemedel har mycket bättre framgångsgrader och verkar tolereras bättre än äldre behandlingar.
Några av de mest rekommenderade nuvarande behandlingarna för olika genotyper av hepatit C inkluderar:
- ledipasvir-sofosbuvir (Harvoni)
- elbasvir-grazoprevir (Zepatier)
- ombitasvir-paritaprevir-ritonavir (Technivie)
- ombitasvir-paritaprevir-ritonavir och dasabuvir (Viekira Pak)
- daclatasvir-sofosbuvir (Darvoni eller Sovodak)
- glecaprevir-pibrentasvir (Mavyret)
Alla dessa läkemedelskombinationer är direktverkande antiviraler (DAA), vilket innebär att de syftar till att attackera komponenter i själva viruset.
Under en tidsperiod, vanligtvis 8 till 24 veckor, gör detta att viruset reduceras och rensas från ditt system.
För alla DAA: er är målet med hepatit C-behandling långvarigt virologiskt svar (SVR).
Detta betyder att mängden hepatitvirus i ditt system är så lågt att det inte kan upptäckas i blodomloppet 12-24 veckor efter att du har avslutat behandlingen.
Om du uppnår SVR efter behandling kan det sägas att hepatit C botas.
Kan en transplantation bota hepatit C?
Om du utvecklar kronisk hepatit C och det leder till levercancer eller leversvikt kan du behöva en levertransplantation. Hepatit C är en av de vanligaste orsakerna till en levertransplantation.
En levertransplantation tar bort en skadad lever och ersätter den med en frisk. Det finns dock en stor sannolikhet för att hepatit C-viruset överförs till den nya levern i tid.
Viruset lever i din blodomlopp, inte bara din lever. Att ta bort levern kommer inte att bota sjukdomen.
Om du har aktiv hepatit C är det mycket troligt att skador på din nya levern är särskilt troligt, särskilt om hepatit C förblir obehandlad.
Men om du har uppnått SVR före transplantationen, är det något mindre troligt att du utvecklar ett andra fall av aktiv hepatit C.
Finns alternativa läkemedel tillgängliga?
Vissa tror att vissa former av alternativ medicin hjälper till att bota hepatit C.
National Center for Complementary and Integrative Health rapporterar emellertid att det inte finns några effektiva, forskningsbevisade former av alternativ behandling eller kompletterande medicin för hepatit C.
Silymarin, även känd som mjölktistel, är en ört som ofta föreslås för att bota hepatit C leversjukdom. Men många studier har inte hittat några positiva effekter från detta tillägg.
Finns det ett sätt att förhindra hepatit C?
Även om det för närvarande inte finns något vaccin för att skydda människor från att få hepatit C, finns det vacciner mot andra hepatitvirus, inklusive hepatit A och hepatit B.
Om du får en hepatit C-diagnos kan din vårdgivare råda dig att vaccineras mot hepatit A och B.
Vaccinationerna rekommenderas eftersom dessa hepatitvirus också kan leda till betydande leverskador och komplikationer utöver skadan hepatit C kan orsaka.
Eftersom du inte kan förhindra hepatit C genom ett vaccin är det bästa förebyggandet att undvika exponering. Hepatit C är en blodburen patogen, så du kan begränsa dina chanser att exponeras genom dessa hälsosamma livsstilsmetoder:
- Undvik att dela nålar, rakknivar eller spikklippare.
- Använd korrekt protokoll om du utsätts för kroppsvätskor, till exempel när du utför första hjälpen.
- Hepatit C överförs vanligtvis inte genom sexuell kontakt, men det är möjligt. Begränsa din exponering genom att öva på sex med en kondom eller annan barriärmetod. Det är också viktigt att öppet kommunicera med sexpartner och testas om du misstänker att du har utsatts för hepatit C-viruset.
Eftersom hepatit C överförs genom blod är det möjligt att drabbas av det genom en blodtransfusion.
Sedan början av 1990-talet har blodprovsscreeningstester emellertid varit standardprotokoll för att minimera risken för denna typ av överföring.
Enligt CDC rekommenderas det att du pratar med din sjukvårdsföretag om screening av hepatit C om du är en babyboomer (född mellan 1945 och 1965) eller om du fick en transplantation eller en blodprodukttransfusion före 1992.
Per CDC har dessa populationer en högre risk för hepatit C.
Vilka är symptomen på hepatit C?
Varje fall av hepatit C börjar som akut. Det inträffar inom de första 6 månaderna efter exponeringen. För många människor har detta stadium av viruset inga symtom.
Om du får symtom kan de börja veckor eller månader efter exponering för viruset.
Möjliga symtom inkluderar:
- feber
- Trötthet
- illamående
- kräkningar
- mörk urin
- lerfärgade tarmrörelser
- ledvärk
- gul hud
De flesta fall av akut hepatit C kommer sannolikt att utvecklas till ett kroniskt tillstånd.
Kronisk hepatit C har vanligtvis inga symtom förrän det orsakar en stor mängd leverärrbildning (skrump) och andra leverskador.
Under många år attackerar viruset levern och orsakar skador. Detta kan leda till leversvikt eller till och med dödsfall.
Eftersom hepatit C inte alltid orsakar symtom, är det enda sättet att vara säker på om du har viruset att testas för det.
Ett enkelt blodprövningstest kan berätta för din sjukvårdsföretag om du har antikroppar mot hepatit C i blodet. Närvaron av antikroppar innebär att du har utsatts för hepatit C-viruset i blodomloppet.
Ett andra test för nivån av hepatit C-virus (viral belastning) kommer att bekräfta infektion och kvantifiera mängden virus i blodomloppet.
Hämtmat
Det är definitivt möjligt att ha ett positivt svar på behandling av hepatit C. Antivirala läkemedel som för närvarande är tillgängliga kan bota mer än 95% av människorna med viruset, enligt Världshälsoorganisationen.
Enligt en studie från 2015 har personer som uppnår SVR 1–2% sen återfallsfrekvens och en mycket sänkt risk för leverrelaterad död.
Läs den här artikeln på spanska.
