Den tredje ventrikeln är en av de fyra ventriklarna i hjärnan som kommunicerar med varandra. Liksom med de andra ventriklarna i hjärnan är den fylld med cerebrospinalvätska, vilket hjälper till att skydda hjärnan från skador och transportera näringsämnen och avfall. Den tredje ventrikeln är en smal kavitet som ligger mellan hjärnans två halvor.
Den tredje ventrikeln skickar meddelanden till och tar emot meddelanden från de laterala ventriklarna, som är belägna framför den tredje ventrikeln, och akvedukten i mellanhjärnan, som är belägen direkt bakom den tredje ventrikeln. Hypotalamus och talamus finns på sidorna av den tredje ventrikeln.
Abnormaliteter i den tredje ventrikeln är förknippade med olika tillstånd inklusive hydrocefalus, meningit och ventrikulit. Hydrocephalus är en överdriven uppbyggnad av vätska i hjärnan. Meningit är inflammation i membranen som täcker hjärnan och ryggmärgen, medan ventrikulit är ett inflammatoriskt tillstånd i ventriklarna. Meningit och ventrikulit kan båda orsakas av trauma i en ventrikel, inklusive den tredje ventrikeln, trots att traumatisk meningit är sällsynt.
En förstorad tredje ventrikel har associerats med psykiatriska sjukdomar såsom schizofreni; emellertid har inte denna teori noggrant bevisats.
