Beläget under huden och ovanför bröstmuskeln producerar bröstkörtlar mjölk för ett ammande barn efter förlossningen.
Varje körtel består av en serie lobuler, små lober som producerar mjölk. Rör som kallas kanallober transporterar mjölken till de mjölkande kanalerna, som öppnas på bröstvårtan. Små hål i bröstvårtan utsöndrar mjölken. Fettvävnad i bröstet omger kanalerna och körtlarna för att skydda dem.
Bröstkörtlarna börjar utvecklas under puberteten, men de fungerar inte förrän efter att en kvinna har fött. Under puberteten och särskilt under graviditeten spelar flera hormoner nyckelroller i utvecklingen av bröstkörtlarna:
- Östrogen: Detta är det viktigaste sexuella hormonet för kvinnor; det orsakar tillväxt, utveckling och förgrening av kanalsystemet. Östrogen dikterar också ansamling av fett i bröstet.
- Progesteron: Detta hormon utvecklar vävnaden som kommer att bli bröstkörtlarna.
- Prolactin: Detta hormon dikterar början av mjölkproduktionen för varje utfodring.
Mjölkproduktionen börjar vanligtvis omedelbart efter förlossningen och kan fortsätta i flera år om ett barn fortsätter att amma. Vissa kvinnor upplever dock amningsproblem av flera skäl. Några av dem inkluderar:
- Känslomässiga problem som depression
- Abnormiteter i bröstkörteln
- Skador på bröstet
- Smärtsam infektion i bröstet, även känd som mastit
- Anemi
- Undernäring
- Inversion av bröstvårtan
Amning av ett nyfött är ett populärt ämne bland mödrar. Många som väljer att inte amma uppger den tid som är involverad i utfodring - sex till åtta gånger om dagen - och kostbegränsningarna för modern som grundläggande skäl till att inte göra det. Men förespråkare för amning uppger ofta dessa skäl till varför mödrar bör amma:
- Morsmjölk är lätt för barnet att smälta och ger balanserad näring.
- Mödrar överför viktiga antikroppar till sina barn genom mjölk.
- Morsmjölk är billigare än formler.
- Amning utlöser frisättningshormoner som signalerar livmodern att återgå till sin normala storlek.
- Amning kan hjälpa mamman att gå ner i vikt.
Oavsett vilket beslut en mamma fattar, är hennes kropp i de flesta fall beredd att ge sitt barn näring. en nyfödd kan överleva på bröstmjölken ensam under de första sex månaderna av livet, och ibland längre.
