Vad är hepatit C?
Att drabbas av hepatit C-viruset (HCV) kan leda till att hepatit C utvecklas, som är en infektionssjukdom som får din lever att bli inflammerad. Hepatit C kan vara akut (på kort sikt), varar från några veckor till sex månader. Det kan också vara kroniskt (livslångt).
Kronisk hepatit C kan leda till oåterkallelig ärrbildning i levern (skrump), leverskada och levercancer.
Hepatit C sprids genom direktkontakt med infekterat blod. Detta kan hända genom:
- dela infekterade nålar, som de som används för droger eller tatueringar
- oavsiktliga nålstickar i hälso- och sjukvård
- dela rakknivar eller tandborstar, vilket är mindre vanligt
- sexuell kontakt med någon som har hepatit C, vilket är mindre vanligt
Gravida kvinnor med hepatit C kan också överföra viruset till sina barn.
Du bör rengöra blodutsläpp med en blandning av en del blekmedel till 10 delar vatten. Denna praxis är känd som "universella försiktighetsåtgärder."
Universella försiktighetsåtgärder är nödvändiga eftersom du aldrig kan vara säker på att blodet inte är infekterat med virus som hepatit C, hepatit B eller HIV. Hepatit C kan också pågå i upp till tre veckor vid rumstemperatur.
Vilka är symtomen?
Nästan fyra miljoner människor i USA har hepatit C. Och upp till 80 procent visar inte symptom i de tidiga stadierna.
Emellertid kan hepatit C utvecklas till ett kroniskt tillstånd hos cirka 75 till 85 procent av människor som får viruset, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Några symtom på akut hepatit C är:
- feber
- Trötthet
- ingen aptit
- illamående och kräkningar
- magont
Kronisk hepatit C orsakar cirrhos och uppvisar samma symtom på akut hepatit C, tillsammans med följande:
- buksvullnad
- svullnad i extremiteterna
- andnöd
- gulsot
- lätt blåmärken eller blödning
- ledvärk
- spindel angiom
- gynekomasti - svullnad i bröstvävnaden
- utslag, hud- och nagelförändringar
Gulsot
Gulsot är när huden och vita ögon (sklera) blir gula. Detta händer när det finns för mycket bilirubin (gult pigment) i blodet. Bilirubin är en biprodukt av nedbrutna röda blodkroppar.
Normalt bryts bilirubin ner i levern och frigörs från kroppen i avföringen. Men om levern är skadad kan den inte behandla bilirubinet ordentligt. Den kommer då att byggas upp i blodomloppet. Detta resulterar i att huden och ögonen ser gula ut.
Eftersom gulsot är ett symptom på hepatit C och skrump, kommer din läkare att behandla dessa tillstånd. Allvarliga fall av gulsot kan kräva blodtransfusioner.
Spindel angiomas
Spindelangiom, även känd som spindel nevus eller nevus araneus, är spindelliknande blodkärl som förekommer under huden. De visas som en röd prick med linjer som sträcker sig utåt.
Spindelangiom är förknippat med ökade nivåer av östrogen. De kan ses på friska individer, särskilt barn, samt personer med hepatit C.
För människor med hepatit C, när levern skadas, ökar östrogennivåerna.
Spindelangiom visas oftast på:
- ansiktet, nära kindbenen
- händerna
- underarmarna
- öronen
- den övre bröstväggen
Spindelangiom tenderar att försvinna på egen hand eller när tillståndet förbättras. Och de kan behandlas med laserterapi om de inte försvinner.
ascites
Ascites är överskottet av uppbyggnad av vätska i buken som får magen att få ett svullet, ballongliknande utseende. Ascites är ett symptom som kan förekomma i de avancerade stadierna av leversjukdom.
När din lever blir ärr minskar den i funktion och orsakar tryck att byggas upp i venerna. Detta övertryck kallas portalhypertoni. Det får vätska att poolas runt buken.
De flesta med ascites kommer att märka en plötslig viktökning och att magen sticker ut mer än vanligt. Ascites kan också orsaka:
- obehag
- svårt att andas
- vätskeuppbyggnad i bröstet mot lungorna
- en feber
Några omedelbara åtgärder som din läkare kan rekommendera är att minska ditt saltintag och ta diuretika eller vattenpiller, som furosemid eller Aldactone. Dessa steg vidtas tillsammans.
Om du har ascites bör du också kontrollera din vikt varje dag och kontakta din läkare om du får mer än 10 kilo, eller två kilo per dag i tre dagar i rad. Om din läkare har fastställt att du har ascites kan de också rekommendera en levertransplantation.
Ödem
I likhet med ascites är ödem uppbyggnad av vätska i kroppens vävnader. Detta händer när kapillärerna, eller små blodkärl, i kroppen läcker vätska och byggs upp i den omgivande vävnaden.
Ödem ger det drabbade området ett svullet eller puffigt utseende. Personer som har kronisk hepatit C ser vanligen ödem i benen, vristen och fötter.
Att ha utsträckt eller glansig hud, eller förvirrad eller grov hud, är andra symtom på ödem. Du kan kontrollera för dimning genom att trycka på huden i flera sekunder och se om en tand kvarstår. Medan milt ödem försvinner på egen hand kan din läkare förskriva furosemid eller andra vattenpiller för att hjälpa till att skölja ut överskottsvätska.
Lätt blåmärken och blödning
I de avancerade stadierna av hepatit C kan du se lätt blåmärken och överdriven blödning utan någon uppenbar anledning. Onormala blåmärken tros vara resultatet av att levern bromsar produktionen av blodplättar eller proteiner som behövs för att koagulera blod.
I mer allvarliga fall kan det finnas överdrivna blödningar i näsan eller tandköttet, eller blod i urinen.
Lichen planus
Lichen planus är en hudsjukdom som orsakar små bulor eller finnar i områden där dina muskler sammanfogar två ben. Replikationen av hepatit C-viruset i hudcellerna tros orsaka lavar. Stötorna uppträder vanligtvis på följande områden:
- vapen
- torso
- genitalier
- naglar
- skalp
Huden kan också känna fjällande och kliande. Och du kan uppleva håravfall, hudskador och smärta. Prata med din läkare om en behandling om du uppvisar något av dessa symtom till följd av hepatit C.
Porphyria cutanea tarda (PCT)
PCT är en hudsjukdom som orsakar följande symtom:
- missfärgning av huden
- håravfall
- ökat ansiktshår
- tjockare hud
Blåsor bildas ofta i områden som vanligtvis utsätts för solen, som ansiktet och händerna. En uppbyggnad av järn i levern och överproduktion av uroporfyrinogen, ett protein, i blod och urin orsakar PCT.
Behandling av PCT innebär begränsning av järn och alkohol, solskydd och minimering av östrogenexponering.
Terrys naglar
Terrys naglar är ett symptom där den vanliga rosa färgen på nagelplattorna förvandlar en vit-silverfärg och har ett rosa-rött tvärgående band, eller separationslinje, nära fingrarna.
Den amerikanska familjeläkaren rapporterade 2004 att 80 procent av patienterna med skrumplever kommer att utveckla Terrys naglar.
Raynauds syndrom
Raynauds syndrom får blodkärlen i kroppen att snäva eller smalna. Vissa personer med hepatit C kan känna sig döda och kalla i fingrar och tår när temperaturen förändras eller när de är stressade.
När de värms upp eller av stress, kan de känna en stickande eller svidande smärta. Din hud kan också bli vit eller blå, beroende på din blodcirkulation.
För att hantera Raynauds syndrom bör du se till att du klär dig varmt när kallt väder. Även om detta tillstånd för närvarande inte har något botemedel, kan du hantera symtomen och behandla den underliggande orsaken såsom hepatit C.
I vissa fall kan din läkare förskriva medicinering för att främja blodflödet.
Nästa steg
Kronisk hepatit C visar sällan symptom i de tidiga stadierna, men kan behandlas och botas om de diagnostiseras tidigt. Synliga symtom kan vara ett tecken på att tillståndet har utvecklats.
Om du eller någon du känner visar symptom på hepatit C, kontakta en läkare. Efter din behandling kommer din läkare att testa ditt blod efter tre månader för att se om viruset är borta.
