Översikt
Din näsa är tappad, din hals är repig och huvudet dunker. Är det en förkylning eller säsongsinfluensan? Symtomen kan överlappa varandra, så om inte din läkare utför ett snabbt influensatest - en snabb kontroll utförd med en bomullspinne från baksidan av näsan eller halsen - är det svårt att veta med säkerhet.
Här är några grundläggande riktlinjer för att berätta skillnaden mellan förkylning och influensasymtom, och vad du ska göra om du har någon av dessa infektioner.
Hur man ser skillnaden
Virus orsakar förkylning och influensa. Båda är luftvägsinfektioner. Det enklaste sättet att se skillnaden är genom att titta på dina symtom.
Om du har förkylning har du antagligen symtom som dessa:
- rinnande eller stoppad näsa
- öm hals
- nysning
- hosta
- huvudvärk eller värk i kroppen
- mild trötthet
Influensasymtom kan inkludera:
- torr, hackande hosta
- måttlig till hög feber, även om inte alla med influensa kommer att få feber
- öm hals
- skakande frossa
- svår muskel- eller kroppssmärta
- huvudvärk
- proppig och rinnande näsa
- svår trötthet som kan pågå i upp till två veckor
- illamående och kräkningar samt diarré (vanligast hos barn)
Förkylningar kommer gradvis över några dagar och är ofta mildare än influensan. De blir vanligtvis bättre på 7 till 10 dagar, även om symptomen kan pågå i upp till 2 veckor.
Influensasymtom kommer snabbt och kan vara allvarliga. De varar vanligtvis 1 till 2 veckor.
Använd dina symtom som en guide för att ta reda på vilket tillstånd du har. Om du tror att du kan få influensa, se din läkare för att testas inom de första 48 timmarna efter att du har visat symtom.
Vad är förkylningen?
Förkylningen är en övre luftvägsinfektion orsakad av ett virus. Enligt American Lung Association kan mer än 200 olika virus orsaka förkylning. Enligt Mayo Clinic är emellertid rhinovirus oftast det som får människor att nysa och snifta. Det är mycket smittsamt.
Även om du kan få förkylning när som helst på året, är förkylningar vanligare under vintermånaderna. Detta beror på att de flesta kall-orsakande virus trivs med låg luftfuktighet.
Förkylningar sprids när någon som är sjuka nysar eller hostar och skickar virusfyllda droppar som flyger genom luften.
Du kan bli sjuk om du vidrör en yta (t.ex. en bänkskiva eller dörrhandtag) som nyligen har hanterats av en infekterad person och sedan vidrör din näsa, mun eller ögon. Du är mest smittsam under de första två till fyra dagarna efter att du utsatts för förkylningsviruset.
Hur man behandlar en förkylning
Eftersom en förkylning är en viral infektion är antibiotika inte effektiva vid behandling av den.
Men receptfria läkemedel, såsom antihistaminer, dekongestantia, acetaminophen och NSAID, kan lindra trängsel, värk och andra förkylningssymtom. Drick mycket vätska för att undvika uttorkning.
Vissa människor tar naturliga medel, såsom zink, C-vitamin eller echinacea, för att förhindra eller lindra förkylningssymtom. Beviset blandas om de fungerar.
En studie 2015 i BMC Family Practice fann att högdos (80 milligram) zinkstoppar kan förkorta längden på förkylningar om de togs inom 24 timmar efter att ha visat symtom.
Vitamin C verkar inte förhindra förkylning, men om du tar det konsekvent kan det minska dina symtom, enligt en Cochrane-översyn från 2013. Echinacea har inte visat sig hjälpa till att förebygga eller behandla förkylningar. En studie 2017 i BMJ fann att D-vitamin hjälper till att skydda mot förkylning och influensa.
Förkylningar tar vanligtvis upp inom 7 till 10 dagar. Se en läkare om:
- din förkylning har inte förbättrats på ungefär en vecka
- du börjar få hög feber
- din feber går inte ner
Du kan ha allergier eller en bakteriell infektion som kräver antibiotika, som bihåleinflammation eller halsband. En nagande hosta kan också vara ett tecken på astma eller bronkit.
Hur man förhindrar förkylning
Det finns ett gammalt talesätt som säger: "Vi kan sätta en man på månen, men vi kan fortfarande inte bota förkylningen." Det är sant att läkare ännu inte har utvecklat ett vaccin, men det finns sätt att förhindra denna milda men irriterande lidande.
Undvikande
Eftersom förkylningar sprids så lätt är det bästa förebyggandet att undvika. Håll dig borta från alla som är sjuka. Dela inte redskap eller andra personliga föremål, till exempel en tandborste eller handduk. Dela båda vägarna - när du är sjuk med förkylning, stanna hemma.
Bra hygien
Öva på god hygien. Tvätta händerna ofta med varmt vatten och tvål för att bli av med alla bakterier du kanske har plockat upp under dagen eller använd en alkoholbaserad handrensningsmedel.
Håll händerna borta från näsan, ögonen och munnen när de inte är ny tvättade. Täck munnen och näsan när du hostar eller nysar. Tvätta alltid händerna efteråt.
Vad är säsongsinfluensan?
Influensa - eller influensan, som det är bättre känt - är en annan övre luftvägssjukdom. Till skillnad från en förkylning, som kan drabba när som helst på året, är influensan generellt säsongsbetonad. Influensasäsongen löper vanligtvis från hösten till våren och toppar under vintermånaderna.
Under influensasäsongen kan du fånga influensan på samma sätt som du får en förkylning: Genom att komma i kontakt med droppar spridda av en smittad person. Du är smittsam och börjar en dag innan du blir sjuk och upp till 5 till 7 dagar efter att du visar symtom.
Säsongsinfluensan orsakas av influensa A-, B- och C-virus, varvid influensa A och B är de vanligaste typerna. Aktiva stammar av influensavirus varierar från år till år. Därför utvecklas ett nytt influensavaccin varje år.
Till skillnad från vanlig förkylning kan influensan utvecklas till ett allvarligare tillstånd, såsom lunginflammation. Detta gäller särskilt för:
- unga barn
- äldre vuxna
- gravid kvinna
- personer med hälsotillstånd som försvagar deras immunsystem, till exempel astma, hjärtsjukdomar eller diabetes
Hur man behandlar influensan
I de flesta fall är vätskor och vila de bästa sätten att behandla influensan. Drick mycket vätska för att förhindra uttorkning. Rengöringsmedel mot diskmedel och smärtstillande medel, såsom ibuprofen och acetaminophen, kan kontrollera dina symtom och hjälpa dig att må bättre.
Ge aldrig aspirin till barn. Det kan öka risken för ett sällsynt men allvarligt tillstånd som kallas Reyes syndrom.
Din läkare kan ordinera antivirala läkemedel - oseltamivir (Tamiflu), zanamivir (Relenza) eller peramivir (Rapivab) - för att behandla influensan.
Dessa läkemedel kan förkorta influensas varaktighet och förebygga komplikationer såsom lunginflammation. Det kan dock hända att de inte är effektiva om de inte startas inom 48 timmar efter att du blev sjuk.
När man ska ringa en läkare
Om du riskerar komplikationer från influensa, ring din läkare när du först har symtom. Människor som riskerar allvarliga komplikationer inkluderar:
- personer över 65 år
- gravid kvinna
- kvinnor som är två veckors postpartum
- barn under 2 år
- barn under 18 år som tar aspirin
- de med försvagat immunsystem på grund av HIV, steroidbehandling eller kemoterapi
- människor som är extremt överviktiga
- personer med kroniska lung- eller hjärtsjukdomar
- personer med metabola störningar, såsom diabetes, anemi eller njursjukdom
- människor som bor i vårdinrättningar, till exempel vårdhem
Kontakta din läkare direkt om dina symtom inte förbättras eller om de blir svåra. Kontakta din läkare om du har tecken på lunginflammation, inklusive:
- problem att andas
- svår halsont
- hosta som producerar grönt slem
- hög, bestående feber
- bröstsmärta
Ring genast en läkare om ditt barn utvecklar följande symtom:
- problem att andas
- irritabilitet
- extrem trötthet
- vägrar att äta eller dricka
- problem att vakna eller interagera
Förbli frisk
Det bästa sättet att förhindra influensa är genom att få influensaskott. De flesta läkare rekommenderar att få influensavaccinet i oktober eller i början av influensasäsongen.
Men du kan fortfarande få vaccinet i slutet av hösten eller vintern. Influensavaccinet kan skydda dig från att få influensa och kan göra sjukdomen mindre allvarlig om du får influensan.
Tvätta händerna ofta med tvål och varmt vatten, eller använd en alkoholbaserad handrensningsmedel för att undvika att få upp influensavirus. Undvik att vidröra näsan, ögonen och munnen. Försök att hålla sig borta från alla som har influensa eller influensaliknande symtom.
Det är viktigt att anta hälsosamma vanor för att hålla kyla och influensa bakterier i fjärd. Du bör alltid se till att du får gott om sömn, äter massor av frukt och grönsaker, tränar och hanterar din stress under förkylningssäsongen och därefter.
