Förra veckan rapporterade New York Post om självmordet av en 13-årig Staten Island-pojke som obevekligt blev mobbad vid sin katolska skola.
Danny Fitzgeralds föräldrar publicerade sitt sorgliga och rörande brev på Facebook.
Det är ett annat exempel på varför mobbning inte är bra för barn - eller för någon.
Dessutom är de skadliga effekterna inte längre begränsade till lekplatsen. De fortsätter långt efter att elever stänger skolgårdsgrinden, säger flera studier.
Det visar sig att inte bara människor som mobbats lider av känslomässiga problem på lång sikt, utan också mobbarna.
Läs mer: Tips för att stoppa mobbning i skolor »
Livslånga effekter
Dr. Andre Sourander, professor i barnpsykiatri vid universitetet i Åbo i Finland, rapporterade att barn som mobbats i tidig barndom har en ökad risk för depressionsstörningar och behöver psykiatrisk behandling senare i livet.
Hans studieresultat rapporterades förra året i tidskriften JAMA Psychiatry.
Med fokus på barn som var 8 år gamla och mobbades ofta insåg forskarna att dessa försökspersoner var mer benägna att utveckla en psykiatrisk störning som behövde behandling som vuxen, jämfört med barn som inte blev mobbade.
Tidigare studier har hittat en koppling mellan mobbning och en högre risk för psykiska hälsoproblem under barndomen, såsom låg självkänsla, dålig skolprestanda, depression och en ökad risk för självmord, sade Sourander. Hans studie spårade barn mellan 8 och 29 år.
Tack vare ett landsomfattande sjukhusregister som inkluderar alla psykiatriska besök på öppenvården och öppenvården i Finland, kunde teamet spåra utfallet för mentalhälsa hos personer mellan 16 och 29 år.
Cirka 20 procent av dem som var mobbar som barn hade ett psykiskt hälsoproblem som behövde medicinsk behandling som tonåring eller ung vuxen. Detta jämförs med de 23 procent av barnen som mobbades ofta och hade sökt hjälp för ett psykiatriskt problem före 30 års ålder.
Den grupp som gick bäst i fråga om psykisk hälsa hos vuxna var barnen som ofta var mobbare och som också mobbades själva. Cirka 31 procent av dessa barn hade psykiatriska problem som krävde behandling, liksom de högsta graden av depression, ångestbesvär, schizofreni och missbruk av samtliga grupper i studien.
Läs mer: De fyra typerna av mobbning »
Värre än verbalt missbruk av vuxna
Det verkar också att kamrater kan vara värre än föräldrar när det gäller de psykologiska effekterna av nedskärande ord och trakasserier.
En studie som publicerades förra året i The Lancet Psychiatry rapporterade att barn som blev mobbade av kamrater hade betydande psykiska hälsoproblem som vuxna - ännu mer betydande än barn som misshandlades av sina föräldrar eller vårdgivare.
I sin studie definierade Dieter Wolke, Ph. D., psykologiprofessor vid University of Warwick i England, misshandel som fysiskt, sexuellt eller emotionellt missbruk av en vuxen vårdnadshavare.
Mobbning, i motsats, är upprepad aggression av kamrater - som verbala taunts, fysiska attacker eller social utslagning - som genomförs minst en gång i veckan.
Wolkes forskarteam följde två grupper av barn, en brittisk och en amerikan, till vuxen ålder. Uppgifterna om misshandel och mobbning hos ungdomar korrelerade med psykiska hälsoproblem i vuxen ålder.
"Styrkan i vår studie är att vi hittade liknande resultat om effekterna av mobbning på vuxen mental hälsa i båda kohorterna, trots deras skillnader i befolkning," sade Wolke.
Ett av tre amerikanska barn rapporterar att de har blivit mobbade i skolan, och cirka 1 av 7 rapporterar mobbning online.
”Att bli mobbade är inte en ofarlig passage av passagen eller en oundviklig del av att växa upp; det har allvarliga konsekvenser på lång sikt,”sa Wolke och erkände att det är genomgripande över kulturer och socioekonomiska grupper.
Läs mer: USA: s självmordsrate ökar, högst bland unga flickor »
Mycket långtgående effekter
I Storbritannien stannar cirka 16 000 barn permanent hem från skolan eftersom de rutinmässigt mobbats och deras akademiska prestation lider som ett resultat.
Mobbade barn kan också drabbas av allvarlig sjukdom, oförmåga att fokusera, dåliga sociala relationer och till och med ha problem med att hålla ett jobb som vuxna.
Enligt en studie från Duke University som publicerades 2014 i Proceedings of the National Academy of Sciences, medan unga vuxna visar på långtidssjuka effekter av att ha blivit mobbade i barndomen, kan de som gjorde mobbningen på något sätt vara friskare än sina kamrater.
Rapporten är baserad på fynd från den longitudinella Great Smoky Mountains-studien, som startade 1993 och följde 1 420 barn från västra North Carolina. Forskare intervjuade deltagarna så många som nio gånger.
Studien leddes av William Copeland, Ph. D., docent i psykiatri och beteendevetenskap vid Duke University Medical Center i North Carolina.
Denna studie är den första indikationen på att det kan vara skyddande att vara en mobbing. Den mätte blodnivåer av C-reaktivt protein (CRP) - en biomarkör för kronisk inflammation som har kopplats till hjärt-kärlrisk och metaboliskt syndrom - under flera tidpunkter. CRP är ett tecken på stress på kroppen, sade Copeland, och "en föregångare av hälsoproblem längs vägen."
Hans fynd utmanades av Catherine Bradshaw, biträdande direktör för Johns Hopkins Center for Prevention of Youth Violence i Maryland. Hon varnade för att uppmärksamma de lägre CRP-nivåerna hos mobbarna. I stället för en hälsofördel kan de lägre CRP-nivåerna bara återspegla en skillnad i mobbins underliggande biologi.
En studie från 2013 som publicerades i JAMA Psychiatry av forskare vid Duke University fann att både mobbarna och personer som mobbats har en ökad risk för depression, panikstörning och beteendemässiga, pedagogiska och emotionella problem.
En grupp på 1 420 barn i åldern 9 till 16 undersöktes 4 till 6 gånger under flera år för att avgöra om mobbning kunde förutsäga psykiatriska problem eller självmord. Forskarna fann att personer som mobbats har en högre frekvens av agorafobi (en ångeststörning), generaliserad ångestbesvär och panikstörning.
En tidigare studie av barn som upplevt våld i ung ålder fann att barndomstrauma inte bara påverkar ett barn psykologiskt, utan att hjärnans struktur förändras för att påverka framtida beslutsfattande.
Duke-teamet sa att mobbning "lätt kan utvärderas och övervakas av hälso- och sjukvårdspersonal och skolpersonal." Frågorna är komplicerade, men att göra ingenting är att kasta bort ett betydande antal unga liv.
Redaktörens anmärkning: Denna berättelse publicerades ursprungligen den 20 februari 2013 och uppdaterades av Roberta Alexander den 16 augusti 2016.
