Det är normalt att hosta när något kittlar i halsen eller när en matbit "går ner i fel rör." När allt kommer omkring är hosta kroppens sätt att rensa halsen och luftvägarna för slem, vätskor, irriterande medel eller mikrober. En torr hosta, en hosta som inte hjälper till att utvisa något av dessa, är mindre vanligt.
En torr, hackande hosta kan vara irriterande. Men det kan också vara ett tecken på något mer allvarligt, till exempel kronisk lungsjukdom. Om du har en ihållande torr hosta, här är några skäl till varför du bör få det kontrollerat av en läkare.
Det är mer än en kronisk hosta
En hosta kan signalera ett antal saker som händer i kroppen, särskilt om det inte försvinner. I själva verket är en hosta det vanligaste skälet till att människor besöker sina primärvårdsläkare, enligt Cleveland Clinic. Kronisk hosta, en hosta som varar mer än åtta veckor, kan verka oroande. Men det kan faktiskt vara ganska vanligt och kan orsakas av:
- allergier
- astma
- bronkit
- gastroesofageal refluxsjukdom (GERD)
- efterföljande näsflöde
- behandling med angiotensin-konverterande-enzymhämmare
Hos icke-rökare är detta orsakerna till kroniska hosta hos nio av tio patienter, enligt Harvard Health. Men tillsammans med andra symtom kan kronisk torr hosta vara resultatet av ett större, mer allvarligt problem inklusive:
- lunginfektion
- lungcancer
- akut bihåleinflammation
- kronisk bihåleinflammation
- bronkiolit
- cystisk fibros
- emfysem
- laryngit
- kikhoste (kikhoste)
- KOL
- hjärtsvikt
- krupp
- tuberkulos
- idiopatisk lungfibros (IPF)
Om du för närvarande röker cigaretter eller brukade röka, har du en ökad risk att utveckla en kronisk torr hosta, enligt American Lung Association. Med tanke på den långa listan med orsaker som kan orsaka en torr hosta är det säkert att säga att det ensam inte räcker för att diagnostisera ett större problem. Din läkare kommer troligen att behöva göra ytterligare utvärdering och testning för att förstå grundorsaken innan du rekommenderar behandlingsalternativ.
När man ska se en läkare
En ihållande torr hosta kan vara ett tecken på något allvarligare när du börjar uppleva andra symtom. Kroniska lungsjukdomar som IPF, lungcancer och hjärtsvikt kan snabbt förvärras om de inte behandlas. Du bör direkt se en läkare om din torra hosta åtföljs av följande symtom:
- andnöd
- hög eller långvarig feber
- kvävning
- hosta upp blod eller blodig slem
- svaghet, trötthet
- aptitförlust
- väsande andning
- bröstsmärta när du inte hostar
- nattsvettningar
- försämring av svullnad i benen
Ofta är det kombinationen av ett eller flera av dessa symtom tillsammans med torr hosta som kan vara alarmerande, säger experter, men det är viktigt att inte hoppa till slutsatser förrän en full upparbetning har gjorts.
”En ihållande torr hosta är ett vanligt symptom på IPF. Det finns vanligtvis också andra symtom på IPF, till exempel andnöd och en kardborrliknande sprickor i lungorna som en läkare kan höra genom ett stetoskop, säger Dr Steven Nathan, medicinsk chef för Advanced Lung Disease and Transplant Program at Inova Fairfax Hospital.
”Läkare försöker emellertid i allmänhet utesluta vanligare tillstånd som orsakar hosta, till exempel dropp efter postnasal, GERD eller en hyperaktiv luftväg. När en läkare bestämmer ett vanligare tillstånd är inte frågan och patienter svarar inte på terapier, då fokuserar en läkare på mer ovanliga diagnoser, till exempel IPF.”
Testning och utvärdering
Beroende på vilka andra symptom du har kan din läkare beställa ett antal tester för att diagnostisera orsaken till din torra hosta. Efter att ha genomfört en fysisk undersökning kommer din läkare att ställa några frågor om din torra hosta, som när det började, om du märker några triggers eller om du har några medicinska sjukdomar. Vissa tester som din läkare kan beställa inkluderar:
- bröstkorgsröntgen
- blodprov
- CT-skanning av bröstet
- halspinne
- slamprov
- spirometri
- metakolinutmaningstest
Vissa av dessa hjälper din läkare att titta närmare in i bröstet också och testa dina kroppsvätskor för att kontrollera om det finns infektioner eller andra hälsoproblem. Andra testar hur bra du kan andas. Om dessa fortfarande inte räcker för att fastställa ett problem kan du komma att hänvisas till en lungläkare, en läkare som är specialiserad på lung- och luftvägssjukdomar, som kan beställa fler tester.
Behandlingsalternativ
Det finns ett antal medicinska och naturliga botemedel som du kan använda för att försöka hitta tillfällig lättnad från torr hosta. Men eftersom hosta nästan alltid är ett symptom på ett större problem, är det viktigt att komma ihåg att dessa lösningar sannolikt inte får hosta bort. Baserat på en diagnos som din läkare ställer efter ditt besök kommer de att rekommendera behandlingsalternativ i enlighet därmed.
Under tiden kan du prova följande, rekommenderat av American Lung Association, för att underlätta din kroniska hosta:
- hostdroppar eller hård godis
- honung
- förångaren
- ångande dusch
Långsiktiga risker för torr hosta
En kronisk torr hosta kan utgöra ett hot mot din allmänna hälsa om den inte behandlas. Det kan förvärra eventuella nuvarande tillstånd som IPF genom att ärra din lungvävnad ännu mer. Det kan också göra ditt dagliga liv svårare och orsaka obehag och potentiellt skada.
”Det finns inga aktuella bevis som tyder på att torr hosta skadar. Vissa läkare tror dock att det kan skada på grund av den enorma kraften och trycket på luftvägen som en hosta genererar, säger Dr. Nathan.
American Lung Association beskriver vissa risker som du kan utsättas för med en kronisk torr hosta:
- utmattning och minskad energi
- huvudvärk, illamående, kräkningar
- bröst och muskelvärk
- halsont och heshet
- brutna revben
- inkontinens
Om problemet är allvarligt kan du till och med finna att du undviker sociala situationer, vilket kan leda till ångest, frustration och till och med depression. Ihållande torr hosta kanske inte alltid är ett tecken på något livshotande, men det kan vara skadligt. Som sådan är det viktigt att ta itu med det snabbt.
