Förstå bältros
Nästan alla får vattkoppor (eller är vaccinerade mot det) i barndomen. Bara för att du fick de kliande, blåsande utslagen som barn betyder inte att du är hemfri, men! Bältros, även känd som herpes zoster, orsakas av samma stam av viruset som vattkoppor. Det kan förbli vilande i nervcellerna tills du blir äldre. Viruset kan leda till skador som kan orsaka betydande smärta och att de bältrosen får utslag.
Nästan en tredjedel av amerikanerna kommer att uppleva ett bältrosutbrott vid någon tidpunkt i deras liv. Även om de flesta läkare är snabba att påpeka förekomsten och effekten av bältrosvaccinet, är det bra att veta vilka alternativ som finns för att lindra symtomen. Vissa näringsläkare och osteopater rekommenderar eteriska oljor för bältros. Men fungerar de?
Läs mer: Självhindrarsymtom, riskfaktorer och mer »
Läkarens perspektiv
"Även om det finns några rapporter om att vissa eteriska oljor kan ha en antiviral effekt, finns det inga uppgifter som stöder användningen av lokala oljor som ett förstahandsalternativ för behandling av bältros," säger Dr. Nicole Van Groningen, en klinisk kollega vid UCSF School of Medicine i San Francisco.
Medan oljorna inte bör användas som primärbehandling, diskuterar Dr. Van Groningen dem inte helt:”Det finns rapporter i medicinsk litteratur som stöder användning av pepparmyntaolja och geraniumolja för att behandla smärta i samband med bältros. En patient, som inte hade haft någon lättnad med traditionella mediciner, försökte pepparmyntaolja och hade enligt uppgift en omedelbar effekt. Capsaicin, en naturligt förekommande komponent av chilipeppar, är bra när det gäller att lindra smärta i samband med olika tillstånd, inklusive bältros. Med det sagt bör patienter veta att det finns många andra evidensbaserade mediciner som kan hjälpa till att minska stora nervrelaterade smärta.”
Använda eteriska oljor för att behandla bältros
Dr. Van Groningen rekommenderar capsaicin, pepparmyntaolja eller geraniumolja som komplement till de mediciner som föreskrivs av din läkare. Det finns många märken av lotterier, lappar och salvor utanför diskbänken. Du kan också köpa eteriska oljor i dina lokala hälsokostbutiker.
Birgitta Lauren, en holistisk hälsoekspert baserad i Kalifornien, rekommenderar att man blandar cirka 10 droppar av timjan, geranium och citronoljor i ungefär en matsked av högkvalitativ kokosnötolja. Applicera sedan blandningen på dina blåsor.
Stress kan utlösa bältros, säger hon, så att bara det att ta tid för egenvård kan ge fördelar. Att gnugga blandningen på områden som gör ont kan tillfälligt lindra smärta. Dessutom kan kokosnötoljans fuktgivande effekter bidra till att förhindra klåda och sprickor. Arbeta denna eteriska oljeblandning i din hud dagligen, och du kanske kan hålla smärtan i fjärd.
Risker för att använda eteriska oljor för att behandla bältros
Men inte alla eteriska oljor är säkra för varje person. Vissa människor rapporterar en brännande känsla där de applicerar capsaicin, och allergiska reaktioner på olika växter är vanliga. Kontakta din läkare först för att se till att du är en bra kandidat för denna kompletterande behandling.
Symtom på bältros
Bältros ytor vanligtvis som ett hudutslag på ena sidan av kroppen. Många med bältros rapporterar att de ser utslaget på sin bagageutrymme. Den mest varaktiga komplikationen av viruset är smärta som kan utvecklas till följd av skador på nervcellerna där herpes zoster ligger vilande. I vissa fall kommer smärtan före utslaget. I andra fall överlever det utslaget efter år. Denna smärta, även kallad postherpetisk neuralgi, kan ha en negativ inverkan på din livskvalitet.
Orsaker till bältros
Bältros är ett virus, så det har en mycket enkel sak: Du bär viruset i ditt system. Även om du inte bär det är du fortfarande i riskzonen. Det beror på att exponering för någon med bältros kan lämna dig ett vuxenfall av vattkoppor.
Riskfaktorer för bältros
Om du redan har herpes zoster-viruset i nervcellerna är åldrandet den största riskfaktorn för helvedesild. När vi åldras, minskar vår immunitet och viruset har ökade möjligheter att sprida sig. Ett utbrott kan utlöses av stress, cancerbehandlingar och vissa mediciner. Människor med HIV eller AIDS löper också en ökad risk för att utveckla bältros.
Diagnos och behandling
Liksom alla virus kommer bältros att gå. Ditt immunsystem har inbyggda försvar mot virus som bältros. Så om du är frisk kommer din kropp troligen att lösa det här problemet på egen hand.
Det finns flera antivirala läkemedel som påskyndar läkningsprocessen. De kan hjälpa dig att hantera och minska risken för smärta. Dr. Van Groningen rekommenderar att du bokar tid hos din läkare så snart du har ont eller det första tecknet på ett utslag. "Dessa läkemedel måste förskrivas av en läkare eller annan sjukvårdspersonal inom 72 timmar efter symtomen börjar för att få maximal effekt", säger hon.
Förebyggande
Dr. Van Groningen säger att det bästa brottet mot bältros är ett bra försvar:”Patienter bör veta att det finns ett FDA-godkänt vaccin som kan förhindra bältros, nu tillgängligt för alla över 50 år. Det bästa sättet att undvika något av dessa problem är att aldrig få dem i första hand. Som läkare i primärvården kan jag inte göra en plugg för vaccination!”
Om du passar in i profilen för någon som troligtvis får bältros, ta försiktighetsåtgärder och få vaccinet så snart du kan. Vissa människor kanske inte passar bra, men prata med din läkare.
Läs mer: Är bältrosvaccinet ett bra alternativ för dig? »
Poängen
Det bästa du kan göra för att förhindra bältros är att vaccineras. Men om du redan har bältros kan din läkare förskriva antivirala läkemedel. Dessa kan hjälpa till att lindra några av symptomen och förhindra att de försämras. Om du redan har ett utbrott kan en utspädd eterisk olja som pepparmynta eller pelargon också ge viss lättnad.
