Typen av hepatit C avgör de långsiktiga utsikterna
Många människor lever med hepatit C-viruset (HCV) utan att ens veta att de har det. Hepatit C, orsakat av HCV, skadar levern. Cirka 15 till 25 procent av människorna med viruset rensar det utan behandling. Detta kallas akut HCV och är sällan förknippat med livshotande tillstånd.
De andra 75 till 85 procent av människor kommer att utveckla kronisk HCV-infektion. Kronisk hepatit C är långsiktigt och kan leda till permanent leverärrbildning (skrump) eller levercancer. Överallt från 5 till 20 procent av de människor som utvecklar kronisk hepatit kommer att utveckla skrump inom 20 år.
Kronisk HCV har vanligtvis inga symtom. Personer med kronisk HCV kanske inte ens vet att de har det. Men när symptom uppstår betyder det att skador på levern redan har börjat.
Utsikterna och livslängden för personer med kronisk HCV beror på hur mycket av deras lever som skadas. Det beror också på hur väl en person svarar på behandlingen.
Läs vidare för att lära dig om de senaste behandlingarna och utsikterna för hepatit C.
Vad är utsikterna för någon med kronisk hepatit C?
Behandling
Kronisk HCV är ofta behandlingsbar. Det handlar vanligtvis om att ta en kombination av mediciner tills viruset rensas från kroppen. Dessa läkemedel arbetar för att hindra viruset från att multiplicera och så småningom döda viruset.
Läkemedelsregimer för hepatit C förändras alltid och blir bättre. Prata med din läkare om de senaste behandlingarna för att se om de kan fungera för dig.
Efter behandling kommer din läkare att se till att viruset är borta. Att vara fritt från viruset, även kallad sustained virologic response (SVR), betyder att det troligen inte kommer att komma tillbaka. Men du kan fortfarande återinfekteras.
I USA inkluderade äldre läkemedelsregimer interferoninjektion och Ribavirin, en oral medicinering. Nu kan nyare orala läkemedel som kallas direktverkande antiviraler (DAA) vara mer effektiva och tolereras bättre. Andelen patienter som rensar viruset till oupptäckbara nivåer kan variera från 60 till 95 procent, beroende på:
- DAA används
- HCV-genotyp
- viral räkning
- svårigheten av leverskador före behandlingen
DAA kan också förkorta behandlingstiden till mellan 8 och 12 veckor, beroende på vilken medicin som används.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterar att HCV orsakar fler dödsfall än någon annan infektionssjukdom. Detta beror på att HCV-screening inte är lika rutinmässigt och att människor som har viruset inte är medvetna om infektionen.
Det är viktigt att inkludera rutinmässig HCV-screening för vissa populationer för att identifiera tillståndet innan allvarlig skada inträffar. En sen diagnos kan påverka behandlingens effektivitet.
Genotyp
Behandlingsframgång för kronisk hepatit C beror också på virusets genotyp. Genotyper är variationer av viruset som har utvecklats genom åren. Vissa genotyper kan vara svårare att behandla än andra.
För närvarande är i USA de vanligaste genotyperna typ 1A och 1B, som svarar för cirka 70 procent av alla fall av hepatit C.
Fall av hepatit C i USA
CDC rapporterar att dödsfall i samband med hepatit C nådde en höjdpunkt hela tiden under 2014. Detta kan bero på att många födda mellan 1945 och 1965 medvetet har HCV.
Studier visar att baby boomers är fem gånger mer troligt än andra grupper att ha utsatts för hepatit C. Detta beror troligen på att blod, blodprodukter eller transplantationer har mottagits före universella screeningprocedurer. Och eftersom personer med HCV kanske inte uppvisar symtom kan de omedvetet överföra viruset till andra.
Idag är den vanligaste riskfaktorn för hepatit C i USA injektionsmedicinanvändning.
Eftersom en HCV-infektion inte kan visa några symtom är antalet nya fall troligen högre än rapporterat, enligt CDC.
Vad är utsikterna för HCV som utvecklats till cirros eller levercancer?
Cirrhos och levercancer orsakar cirka 1 till 5 procent av HCV-relaterade dödsfall, eftersom behandlingsalternativ är begränsade för dessa tillstånd.
Det tar normalt 20 till 30 år för personer med kronisk hepatit C att utveckla cirros. Cirka 5 till 20 procent av personer med kronisk HCV kommer att utveckla cirros. Utan behandling kan skrumplever leda till levercancer och leversvikt.
Behandling av cirrhos och levercancer kräver vanligtvis en levertransplantation. En transplantation kan bota både cancer och nedsatt leverfunktion. Men en transplantation är endast tillgänglig för ett litet antal människor.
Forskning visar att interferonterapi för personer med kronisk HCV kan förbättra utsikterna för dem som har utvecklat levercancer.
Hoppet är på horisonten
I juni 2016 godkände US Food and Drug Administration kombinationsläkemedlet Epclusa (sofosbuvir och velpatasvir). Detta är det första läkemedlet som godkänts för att behandla alla sex genotyper av hepatit C. Behandlingsalternativ och nya läkemedelsregimer för hepatit C utvecklas snabbt.
vaccinationer
Från 2016 finns det ingen vaccination mot hepatit C. Viruset är unikt eftersom det har minst sex olika former och 50 undertyper. Men forskare arbetar med ett vaccin som har lovande resultat. I fas I i säkerhetsstudien visade 15 friska frivilliga högt immunsvar på T-celler. T-celler är viktiga för att naturligt rensa viruset.
Hämtmat
Utsikterna för HCV beror på typen av virus. I många fall kanske människor inte vet att de har akut HCV, vilket i cirka 15 till 30 procent av fallen rensar på egen hand. Men för kronisk HCV beror utsikterna på en persons allmänna hälsa, graden av leverskada, hur snart behandlingen mottas och svaret på behandlingen.
Läkemedelsbehandlingar för kronisk HCV kan rensa viruset och nyare behandlingar förbättrar ofta framgången för dessa behandlingar. Läs mer om de senaste framstegen för hepatit C-medicin.
Obehandlad kronisk HCV kan leda till cirros och levercancer. Cirka 1 till 5 procent av kroniska HCV-fall med skrumplever eller levercancer leder till dödsfall. I avancerade stadier av cirrhos kan en läkare rekommendera en levertransplantation och medicinering. Sammantaget förbättras utsikterna med tidig diagnos.
