Vad är det?
Autism spectrum disorder (ASD) är en grupp utvecklingsstörningar som försämrar någons förmåga att umgås och kommunicera. Enligt Centers for Disease Control and Prevention, drabbar ASD 1 av 59 amerikanska barn.
Dessa neuro-utvecklingsstörningar (hjärnan) kan ibland detekteras före ett års ålder, men de blir ofta odiagnostiserade tills mycket senare.
De flesta barn med autism diagnostiseras efter tre års ålder, och i vissa fall kan autism diagnostiseras redan 18 månader. Tidig intervention är den mest effektiva behandlingen, så alla tecken på autism hos tre år gamla barn bör utvärderas av en professionell.
Symtomen på ASD varierar från person till person och faller längs ett brett svårighetsområde, känt som ett "spektrum." Barn med ASD interagerar och kommunicerar vanligtvis annorlunda än andra.
De lär sig och tänker annorlunda än andra. Vissa utmanas kraftigt och kräver betydande hjälp i det dagliga livet, medan andra är högfunktionella.
Det finns inget botemedel mot autism, men med behandling kan symtomen förbättras.
Autismsymptom hos en 3-åring
Hos vissa barn är autismsymptom tydliga under de första månaderna av livet. Andra barn visar inte symtom förrän de fyller två år. Milda symtom kan vara svåra att upptäcka och kan misstas av ett blygt temperament eller de "fruktansvärda tvåarna."
Du kan se några av följande tecken på autism hos tre år gamla barn.
Sociala färdigheter
- svarar inte på namnet
- undviker ögonkontakt
- föredrar att spela ensam än att spela med andra
- delar inte med andra, inte ens med vägledning
- förstår inte hur man vänder sig
- är inte intresserad av att interagera eller umgås med andra
- gillar inte eller undviker fysisk kontakt med andra
- är inte intresserad eller vet inte hur jag får vänner
- gör inte ansiktsuttryck eller gör olämpliga uttryck
- kan inte lätt lugnas eller tröstas
- har svårt att uttrycka eller prata om känslor
- har svårt att förstå andras känslor
Språk- och kommunikationsförmåga
- har försenat tal- och språkfärdigheter (faller bakom kamrater)
- upprepar ord eller fraser om och om igen
- svarar inte på lämpliga frågor
- upprepar vad andra säger
- pekar inte på människor eller föremål eller svarar inte på att peka
- vänder ut pronomen (säger "du" istället för "jag")
- använder sällan eller aldrig gester eller kroppsspråk (till exempel vinka)
- pratar med en platt eller sjungande röst
- använder inte låtsas spela (gör tro)
- förstår inte skämt, sarkasme eller retas
Oregelbundna beteenden
- utför repetitiva rörelser (vänder händer, stenar fram och tillbaka, snurrar)
- linjer leksaker eller andra föremål på ett organiserat sätt
- blir upprörd, frustrerad av små förändringar i den dagliga rutinen
- leker med leksaker på samma sätt varje gång
- har udda rutiner och blir upprörd när man inte får utföra dem (som att alltid vill stänga dörrar)
- gillar vissa delar av föremål (ofta hjul eller snurrande delar)
- har obsessiva intressen
- har hyperaktivitet eller kort uppmärksamhet
Andra potentiella tecken på autism
- har impulsivitet
- har aggression
- självskador (stansning, skrapa sig själva)
- har ihållande, allvarliga humöranfall
- har oregelbunden reaktion på ljud, lukt, smak, utseende eller känsla
- har oregelbundna matvanor och sömnvanor
- visar brist på rädsla eller mer rädsla än förväntat
Att ha något av dessa tecken eller symtom kan vara normalt, men att ha flera av dem, särskilt med språkförseningar, bör få mer bekymmer.
Tecken på pojkar kontra flickor
Symtomen på autism är i allmänhet desamma för både pojkar och flickor. Eftersom autism diagnostiseras hos pojkar långt oftare än flickor, beskrivs emellertid klassiska symtom ofta i en skev herrgård.
Till exempel är ett överdrivet intresse för tåg, hjulen på lastbilar eller konstig dinosaurie trivia ofta märkbart. En flicka som inte leker med tåg, lastbilar eller dinosaurier kanske uppvisar mindre märkbart beteende, som att ordna eller klä dockor på ett visst sätt.
Högfunktionella flickor har också en enklare tid att härma genomsnittliga sociala beteenden. Sociala färdigheter kan vara mer medfödda hos flickor, vilket kan göra att funktionsnedsättningar blir mindre märkbara.
Skillnader mellan milda och svåra symtom
Autismstörningar faller längs ett spektrum av mild till allvarlig. Vissa barn med ASD har avancerad inlärning och problemlösningsförmåga, medan andra kräver daglig bohjälp.
Enligt American Psychiatric Association: s diagnostiska kriterier finns det tre nivåer av autism som definieras av hur mycket stöd en person behöver.
Nivå 1
- visar litet intresse för sociala interaktioner eller sociala aktiviteter
- har svårt att initiera sociala interaktioner
- har svårt att upprätthålla en fram och tillbaka konversation
- har problem med lämplig kommunikation (volym eller tonton, läsning av kroppsspråk, sociala signaler)
- har problem med att anpassa sig till förändringar i rutin eller beteende
- har svårt att få vänner
- kan leva självständigt med minimalt stöd
Nivå 2
- har svårt att hantera förändring till rutin eller omgivning
- har betydande brist på verbala och icke-verbala kommunikationsförmågor
- har allvarliga och uppenbara beteendeutmaningar
- har upprepade beteenden som stör det dagliga livet
- har ovanlig eller reducerad förmåga att kommunicera eller interagera med andra
- har smala, specifika intressen
- kräver dagligt stöd
Nivå 3
- har icke verbal eller signifikant verbal nedsättning
- har begränsad förmåga att kommunicera, endast när krav måste uppfyllas
- har mycket begränsad önskan att engagera sig socialt eller delta i sociala interaktioner
- har extremt svårt att hantera oväntade förändringar i rutin eller miljö
- har stor nöd eller svårigheter att ändra fokus eller uppmärksamhet
- har upprepande beteenden, fasta intressen eller tvångssätt som orsakar betydande försämring
- kräver betydande dagligt stöd
Autismdiagnos
Det finns inget blod- eller bildtest som kan användas för att diagnostisera ASD. Istället diagnostiserar läkare barn med autism genom att observera deras beteende och övervaka deras utveckling.
Under en undersökning kommer din läkare att ställa frågor om ditt barns beteende för att se om de uppfyller normala milstolpar i utvecklingen. Att prata och leka med småbarn hjälper läkare att känna igen tecken på autism hos en treåring.
Om din treåring visar tecken på autism kan din läkare rekommendera att du ser en specialist för en mer kompressiv undersökning.
En undersökning kan inkludera medicinska test och bör alltid innehålla screening för hörsel och syn. Det kommer också att inkludera en intervju med föräldrarna.
Tidig intervention är den bästa behandlingen för ASD. Tidig behandling kan förbättra resultatet av ditt barns störning. Enligt lagen om utbildning av personer med funktionsnedsättningar (IDEA) måste alla stater tillhandahålla en adekvat utbildning till skolbarn.
De flesta stater har också tidiga interventionsprogram för barn tre och yngre. Se den här resursguiden från Autism Speaks för att se vilka tjänster som finns tillgängliga i ditt tillstånd. Du kan också ringa ditt lokala skolområde.
Autismfrågeformulär
Den modifierade checklistan för autism hos småbarn (M-CHAT) är ett screeningverktyg som föräldrar och läkare kan använda för att identifiera barn som riskerar autism. Organisationer som Autism Speaks erbjuder detta frågeformulär online.
Barn vars poäng antyder en ökad risk för autism bör boka en tid hos sin barnläkare eller med en specialist.
Nästa steg
Tecken på autism framgår vanligtvis vid tre års ålder. Tidig intervention leder till förbättrade resultat, så det är viktigt att ditt barn screenas så snart som möjligt.
Du kanske vill börja med din barnläkare eller boka en tid hos en specialist (du kan behöva en remiss från ditt försäkringsbolag).
Specialister som kan diagnostisera barn med autism inkluderar:
- utvecklingsbarnläkare
- barnneurologer
- barnpsykologer
- barnpsykiatriker
Dessa specialister kan hjälpa dig att utveckla en behandlingsplan för ditt barn. Du kanske också vill nå ut för att se vilka statliga resurser som finns tillgängliga för dig.
Du kan börja med att kontakta ditt lokala skolområde (även om ditt barn inte är registrerat där). Fråga dem om supporttjänster i ditt område, till exempel program för tidig intervention.
