Vad är epiglottit?
Epiglottit kännetecknas av inflammation och svullnad i din epiglottis. Det är en potentiellt livshotande sjukdom.
Epiglottis är basen på din tunga. Den består av mestadels brosk. Det fungerar som en ventil för att förhindra mat och vätskor från att komma in i vindröret när du äter och dricker.
Den vävnad som utgör epiglottis kan smittas, svälla och blockera din luftväg. Detta kräver omedelbar läkare. Om du tror att du eller någon annan har epiglottit, ring 911 eller kontakta lokal medicinsk hjälp omedelbart.
Epiglottit är historiskt sett ett vanligare tillstånd hos barn, men det blir vanligare hos vuxna. Det kräver snabb diagnos och behandling hos vem som helst, men särskilt hos barn som är mer utsatta för andningskomplikationer.
Vad orsakar epiglottit?
En bakteriell infektion är den vanligaste orsaken till epiglottit. Bakterier kan komma in i kroppen när du andas in den. Den kan sedan smitta din epiglottis.
Den vanligaste bakteriestammen som orsakar detta tillstånd är Haemophilus influenzae typ b, även känd som Hib. Du kan fånga Hib genom att andas in spridningen av bakterierna när en smittad person hostar, nyser eller blåser näsan.
Andra bakteriestammar som kan orsaka epiglottit inkluderar Streptococcus A, B eller C och Streptococcus pneumoniae. Streptococcus A är den typ av bakterier som också kan orsaka strep hals. Streptococcus pneumoniae är en vanlig orsak till bakteriell lunginflammation.
Dessutom kan virus som de som orsakar bältros och vattkoppor, tillsammans med de som orsakar luftvägsinfektioner, också leda till epiglottit. Svampar, såsom de som orsakar blöjautslag eller jästinfektioner, kan också bidra till inflammation i epiglottis.
Andra orsaker till detta tillstånd inkluderar:
- röka spricka kokain
- inandning av kemikalier och kemiska brännskador
- svälja ett främmande föremål
- bränna halsen från ånga eller andra värmekällor
- upplever halsskada på grund av trauma, till exempel ett knivsticksår eller skottskada
Vem är i riskzonen för epiglottit?
Vem som helst kan utveckla epiglottit. Men flera faktorer kan öka din risk att utveckla den.
Ålder
Barn som är yngre än 12 månader har en högre risk för att utveckla epiglottit. Det beror på att dessa barn ännu inte har slutfört Hib-vaccinserien. Sammantaget förekommer sjukdomen vanligtvis hos barn i åldrarna 2 till 6 år. För vuxna är det att vara äldre än 85 år en riskfaktor.
Dessutom riskerar barn som bor i länder som inte erbjuder vaccin eller där de är svåra att komma med. Barn vars föräldrar väljer att inte vaccinera dem med Hib-vaccinet löper också ökad risk för epiglottit.
Sex
Män är mer benägna att utveckla epiglottit än kvinnor. Anledningen till detta är oklart.
Miljö
Om du bor eller arbetar med ett stort antal människor, är det mer troligt att du fångar bakterier från andra och utvecklar en infektion.
På samma sätt kan tätbefolkade miljöer som skolor eller vårdcentraler öka ditt eller ditt barns exponering för alla typer av luftvägsinfektioner. Risken för att få epiglottit ökar i dessa miljöer.
Svagt immunsystem
Ett försvagat immunsystem kan göra det svårare för kroppen att bekämpa infektioner. Dålig immunfunktion gör det lättare för epiglottit att utvecklas. Att ha diabetes har visat sig vara en riskfaktor hos vuxna.
Vilka är symtomen på epiglottit?
Symtomen på epiglottit är desamma oavsett orsak. De kan dock skilja sig mellan barn och vuxna. Barn kan utveckla epiglottit inom några timmar. Hos vuxna utvecklas det ofta långsammare under dagarna.
Symtomen på epiglottit som är vanliga hos barn inkluderar:
- hög feber
- minskade symptom när du lutar dig framåt eller sitter upprätt
- öm hals
- en hes röst
- dreglande
- svårt att svälja
- smärtsamt svälja
- rastlöshet
- andas genom munnen
Vanliga symtom hos vuxna inkluderar:
- feber
- svårt att andas
- svårt att svälja
- en raspig eller dämpad röst
- hård, bullrig andning
- en svår halsont
- en oförmåga att ta andan
Om epiglottit är obehandlat kan det blockera din luftväg helt. Detta kan leda till blåaktig missfärgning av din hud på grund av syrebrist. Detta är ett kritiskt tillstånd och kräver omedelbar läkarvård. Om du misstänker epiglottit ska du omedelbart kontakta läkare.
Hur diagnostiseras epiglottit?
På grund av allvarligheten i detta tillstånd kan du få en diagnos i en akutvårdsinställning helt enkelt genom fysiska observationer och en medicinsk historia. I de flesta fall, om din läkare tror att du kan ha epiglottit, kommer de att lägga in dig på sjukhuset.
När du är inlagt kan din läkare utföra något av följande test för att stödja diagnosen:
- Röntgenstrålar i halsen och bröstet för att se svårighetsgraden av inflammation och infektion
- hals- och blodkulturer för att bestämma orsaken till infektion, till exempel bakterier eller ett virus
- en halsundersökning med ett fiberoptiskt rör
Vad är behandlingen för epiglottit?
Om din läkare tror att du har epiglottit involverar de första behandlingarna vanligtvis dina syrehalter med en pulsoximetrienhet och skyddar luftvägarna. Om dina syrgasnivåer i blodet blir för låga kommer du troligtvis att få extra syre genom ett andningsrör eller en mask.
Din läkare kan också ge dig en eller alla av följande behandlingar:
- intravenösa vätskor för näring och hydrering tills du kan svälja igen
- antibiotika för att behandla en känd eller misstänkt bakteriell infektion
- antiinflammatorisk medicin, som kortikosteroider, för att minska svullnaden i halsen
I svåra fall kan du behöva en trakeostomi eller cricothyroidotomy.
En trakeostomi är ett mindre kirurgiskt ingrepp där ett litet snitt görs mellan luftringarna. Sedan placeras ett andningsrör direkt genom din nacke och in i vindröret och förbi din epiglottis. Detta möjliggör utbyte av syre och förhindrar andningsfel.
En sista utväg cricothyroidotomy är där ett snitt eller en nål sätts in i din luftstrupe strax under Adams äpple.
Om du söker omedelbar läkarvård kan du i de flesta fall förvänta dig en fullständig återhämtning.
Kan epiglottit förhindras?
Du kan hjälpa till att minska risken för att få epiglottit genom att göra flera saker.
Barn bör få två till tre doser av Hib-vaccinet med början vid 2 månaders ålder. Barn får vanligtvis en dos när de är 2 månader, 4 månader och 6 månader gamla. Ditt barn kommer sannolikt också att få en booster mellan 12 och 15 månader gammal.
Tvätta händerna ofta eller använd alkoholrensningsmedel för att förhindra spridning av bakterier. Undvik att dricka från samma kopp som andra människor och dela mat eller redskap.
Behåll god immunhälsa genom att äta en hälsosam mängd mat, undvika rökning, få tillräcklig vila och ordentligt hantera alla kroniska medicinska tillstånd.
