Oavsett om du, en vän eller en familjemedlem har fått diagnosen bröstcancer kan det vara överväldigande att navigera i all tillgänglig information.
Här är en enkel översikt över bröstcancer och dess stadier, följt av en uppdelning av hur bröstcancer sprider sig, hur den diagnostiseras och hur läkarna behandlar det.
Vad är bröstcancer?
Bröstcancer uppstår när cancerceller bildas i bröstvävnad. Det är en av de vanligaste typerna av cancerdiagnos för kvinnor i USA, för det andra bara för hudcancer. Denna sjukdom kan också drabba män.
Tidig upptäckt har hjälpt till med att diagnostisera bröstcancer och förbättra överlevnadsgraden.
Symtomen kan inkludera:
- en klump i bröstet
- blodigt urladdning från dina bröstvårtor
- förändringar i ditt brösts storlek, form eller utseende
- förändringar i hudens färg eller konsistens
Om du följer regelbundet självundersökningar och mammogram av bröst kan du hjälpa dig att märka eventuella förändringar när de uppstår. Om du märker något av dessa symtom, berätta för din läkare så snart du kan.
Vilka stadier har bröstcancer?
Din läkare identifierar cancerstadiet genom att bestämma:
- om cancer är invasiv eller icke-invasiv
- tumörens storlek
- antalet påverkade lymfkörtlar
- cancerens närvaro i andra delar av kroppen
Din läkare kommer att kunna berätta mer om dina synpunkter och lämpliga behandlingsalternativ när stadiet bestäms genom olika test.
De fem stadierna av bröstcancer är:
Steg 0
I steg 0 betraktas cancer som icke-invasiv. Det finns två typer av bröstcancer i steg 0:
- Vid duktalt karcinom in situ (DCIS) finns cancern inuti fodret på mjölkkanalerna men har inte spridit sig till annan bröstvävnad.
- Även om lobular carcinoma in situ (LCIS) också klassificeras som bröstcancer i steg 0, betraktas det inte som cancer. Istället beskriver den onormala celler som har bildats i bröstens lobuler.
Bröstcancer i steg 0 är mycket behandlingsbart.
Steg 1
I detta skede anses cancern vara invasiv men lokaliserad. Steg 1 är indelat i 1A- och 1B-former:
- I steg 1A är cancern mindre än 2 centimeter (cm). Det har inte spridit sig till de omgivande lymfkörtlarna.
- I steg 1B kanske din läkare inte hittar en tumör i ditt bröst, men lymfkörtlarna kan ha små grupper av cancerceller. Dessa grupperingar mäter mellan 0,2 och 2 millimeter (mm).
Liksom med steg 0 är steg 1 bröstcancer mycket behandlingsbart.
Steg 2
Cancern är invasiv i steg 2. Detta steg är indelat i 2A och 2B:
- I steg 2A kanske du inte har någon tumör, men cancern har spridit sig till dina lymfkörtlar. Alternativt kan tumören vara mindre än 2 cm stor och involverar lymfkörtlarna. Eller tumören kan mäta mellan 2 och 5 cm men involverar inte dina lymfkörtlar.
- I steg 2B är tumörstorleken större. Du kan få diagnosen 2B om din tumör är mellan 2 och 5 cm och den har spridit sig till fyra eller färre lymfkörtlar. Annars kan tumören vara större än 5 cm utan spridning av lymfkörtlar.
Du kan behöva starkare behandling än i tidigare steg. Utsikterna är dock fortfarande bra i steg 2.
Steg 3
Din cancer anses vara invasiv och avancerad om den når stadium 3. Den har ännu inte spridit sig till dina andra organ. Detta steg är indelat i delmängderna 3A, 3B och 3C:
- I steg 3A kan din tumör vara mindre än 2 cm, men det finns mellan fyra och nio drabbade lymfkörtlar. Tumörstorlek i detta skede kan vara större än 5 cm och involverar små cellernas sammankomster i dina lymfkörtlar. Kräftan kan också ha spridit sig till lymfkörtlarna i ermarmen och bröstbenet.
- I steg 3B kan tumören vara av vilken storlek som helst. Vid denna tidpunkt har den också spridit sig till din bröstben eller hud och påverkar upp till nio lymfkörtlar.
- I steg 3C kan cancer ha spridit sig till över 10 lymfkörtlar, även om det inte finns någon tumör. De påverkade lymfkörtlarna kan vara nära din benben, underarm eller bröstben.
Behandlingsalternativ i steg 3 inkluderar:
- mastektomi
- strålning
- hormonterapi
- kemoterapi
Dessa behandlingar erbjuds också i tidigare skeden. Din läkare kan föreslå en kombination av behandlingar för bästa resultat.
Steg 4
I steg 4 har bröstcancer metastasiserats. Med andra ord har den spridit sig till andra delar av kroppen. Detta kan inkludera ett eller flera av följande:
- hjärna
- ben
- lungor
- lever
Din läkare kan försöka olika behandlingsalternativ, men cancern anses vara terminal i detta skede.
Hur sker spridningen?
Det finns flera sätt som cancer kan spridas i kroppen.
- Direkt invasion inträffar när tumören har spridit sig till ett närliggande organ i kroppen. Cancercellerna rotar och börjar växa i det nya området.
- Lymfangitisk spridning inträffar när cancer reser genom lymfsystemet. Bröstcancer involverar ofta de närliggande lymfkörtlarna, så att cancern kan komma in i lymfcirkulationssystemet och ta tag i olika delar av kroppen.
- Hematogen spridning rör sig på ungefär samma sätt som lymfangitisk spridning men genom blodkärlen. Cancercellerna reser genom kroppen och slår rot i avlägsna områden och organ.
Var sprids bröstcancer vanligtvis?
När cancer börjar i bröstvävnaden kan den ofta spridas till lymfkörtlarna innan de påverkar andra delar av kroppen. Bröstcancer sprids oftast till:
- ben
- hjärna
- lever
- lungor
Hur diagnostiseras metastaser?
En mängd test kan upptäcka spridningen av cancer. Dessa tester utförs vanligtvis inte om din läkare tror att cancer kan ha spridit sig.
Innan du beställer dem kommer din läkare att utvärdera din tumörstorlek, lymfkörtelns spridning och de specifika symtomen du har.
De vanligaste testerna inkluderar:
- en röntgenstråle för bröstet
- en benavläsning
- en CT-skanning
- en MR-skanning
- en ultraljud
- en positron emission tomography (PET) scan
Vilken typ av test du slutar kommer att bero på din medicinska historik och symtom. Till exempel, om du eller din läkare misstänker att cancer kan ha spridit sig till buken, kan du ha ultraljud.
CT- och MR-skanningar kan hjälpa din läkare att visualisera olika delar av kroppen på en gång. En PET-skanning kan vara till hjälp om din läkare tror att cancer kan ha spridit sig men inte är säker på var.
Alla dessa tester är relativt icke-invasiva och de borde inte kräva sjukhusvistelse. Du kan få speciella instruktioner innan testet.
Om du till exempel har en CT-skanning kan du behöva dricka ett oralt kontrastmedel för att beskriva olika funktioner i kroppen.
Om du har några frågor eller funderingar, tveka inte att ringa kontoret som utför testet för förtydligande.
Hur behandlas metastaser?
Steg 4 bröstcancer kan inte botas. Istället, när det har diagnostiserats, handlar behandlingen om att förlänga och förbättra din livskvalitet.
De viktigaste behandlingsformerna för bröstcancer steg 4 inkluderar:
- kemoterapi
- strålterapi
- kirurgi
- hormonterapi
- riktad terapi
- kliniska tester
- smärthantering
Vilken behandling eller behandling du försöker beror på spridningen av din cancer, din medicinska historia och dina personliga val. Inte alla behandlingar är rätt för alla.
Prata med din läkare
Hur bröstcancer sprider sig beror på ett antal faktorer och situationer som är unika för din kropp och din cancer. När cancer sprider sig till andra organ finns det inget botemedel.
Hur som helst kan behandling i steg 4 hjälpa dig att förbättra din livskvalitet och till och med förlänga din livstid.
Din läkare är din bästa resurs för att förstå vilket stadium av cancer du befinner dig i och föreslå de bästa behandlingsalternativen som finns tillgängliga för dig.
Om du märker en klump eller andra förändringar i dina bröst, kontakta din läkare för att boka tid.
Om du redan har diagnostiserats med bröstcancer, berätta för din läkare om du får smärta, svullnad eller andra oroande symtom.
