Under de senaste åren har nya behandlingar för mantelcelllymfom (MCL) bidragit till att förbättra livslängden och livskvaliteten hos många personer med denna sjukdom. Emellertid anses MCL fortfarande generellt vara obotligt.
I sin pågående sökning efter ett botemedel fortsätter forskare runt om i världen att utveckla och testa nya behandlingsmetoder för MCL.
För att få tillgång till dessa experimentella behandlingar föreslår American Cancer Society att personer med MCL kanske vill delta i en klinisk prövning.
Läs vidare för att lära dig mer om de potentiella fördelarna och riskerna med att göra det.
Vad är en klinisk prövning?
En klinisk prövning är en typ av forskningsstudie där deltagarna får behandling, använder en enhet eller genomgår ett test eller något annat förfarande som studeras.
Forskare använder kliniska studier för att lära sig om nya mediciner och andra terapier är säkra och effektiva för att behandla specifika sjukdomar, inklusive MCL. De använder också kliniska studier för att jämföra nya och befintliga behandlingsmetoder för att lära sig vilka är bäst lämpade för specifika grupper av patienter.
Under kliniska studier på behandling av MCL samlar forskare information om biverkningarna som deltagarna utvecklar under behandlingen. De samlar också information om de uppenbara effekterna av behandlingen på deltagarnas överlevnad, symtom och andra hälsoresultat.
Food and Drug Administration (FDA) godkänner endast nya behandlingar efter att de har visat sig vara säkra och effektiva i kliniska prövningar.
Hur testas behandlingar med avseende på säkerhet innan kliniska prövningar?
Innan en ny cancerbehandling testas i en klinisk prövning, går den igenom flera faser av laboratorietester.
Under laboratorietester kan forskare testa behandlingen på cancerceller som odlas i petriskålar eller provrör. Om resultaten från dessa tester är lovande, kan de testa behandlingen hos levande djur, t.ex. labbmöss.
Om behandlingen visar sig vara säker och effektiv i djurstudier, kan forskarna sedan utveckla ett kliniskt prövningsprotokoll för att studera det hos människor.
En expertpanel granskar varje protokoll för klinisk prövning för att säkerställa att studien genomförs på ett säkert och etiskt sätt.
Vilka är de potentiella fördelarna med att delta i en klinisk prövning?
Att delta i en klinisk prövning kan ge dig tillgång till en experimentell behandlingsmetod som ännu inte har godkänts eller gjorts allmänt tillgänglig, till exempel:
- en ny typ av immunterapi, målinriktad terapi eller genterapi
- en ny strategi för att använda befintliga behandlingar i olika stadier av MCL
- ett nytt sätt att kombinera befintliga behandlingar i kombinationsterapi
Det finns ingen garanti för att den experimentella behandlingsmetoden fungerar. Det kan emellertid ge dig ett behandlingsalternativ när standardbehandlingar inte är tillgängliga eller inte har fungerat bra för dig.
Om du bestämmer dig för att delta i en klinisk prövning hjälper du forskare att lära sig mer om MCL. Detta kan hjälpa dem att förbättra behandlingsalternativen för patienter i framtiden.
I vissa fall kan det vara mer överkomligt för dig att få behandling i en klinisk prövning. Studiens sponsorer täcker ibland en del av eller alla kostnaderna för deltagarnas behandling.
Vilka är de potentiella riskerna med att delta i en klinisk prövning?
Om du får en experimentell behandling i en klinisk prövning är det möjligt att behandlingen:
- kanske inte fungerar lika bra som standardbehandlingar
- kanske inte fungerar bättre än standardbehandlingar
- kan orsaka oväntade och potentiellt allvarliga biverkningar
I vissa kliniska studier jämför forskare en experimentell behandling med en standardbehandling. Om försöket är "förblindat" vet inte deltagarna vilken behandling de får. Du kan få standardbehandlingen - och senare ta reda på att den experimentella behandlingen fungerar bättre.
Ibland jämför kliniska studier en experimentell behandling med placebo. En placebo är en behandling som inte innehåller aktiva cancerbekämpande komponenter. Men placebos används sällan ensamma i kliniska studier på cancer.
Du kan tycka att det är obekvämt att delta i en klinisk prövning, särskilt om du måste delta i ofta möten eller resa långa sträckor för att få behandling eller testa.
Var kan jag lära mig om aktuella och kommande kliniska prövningar?
För att hitta aktuella och kommande kliniska studier för personer med MCL kan det hjälpa till:
- fråga din läkare om de vet om några kliniska prövningar som du kan vara berättigad till
- sök efter relevanta kliniska studier med databaser som drivs av National Cancer Institute, US National Library of Medicine eller CenterWatch
- kolla på läkemedeltillverkarens webbplatser för information om kliniska prövningar som de för närvarande genomför eller planerar för framtiden
Vissa organisationer tillhandahåller också kliniska prövningstjänster för att hjälpa människor att hitta försök som passar deras behov och omständigheter.
Vad ska jag fråga min läkare innan jag går in i en klinisk prövning?
Innan du bestämmer dig för att delta i en klinisk prövning, bör du prata med din läkare och medlemmar i forskningsgruppen för klinisk prövning för att lära dig om potentiella fördelar, risker och kostnader för att delta.
Här är en lista med frågor som du kan hitta användbara att ställa:
- Uppfyller jag kriterierna för denna kliniska prövning?
- Kommer forskarna att samarbeta med mitt behandlingsteam?
- Kommer forskarna att ge deltagarna placebo, standardbehandling eller experimentell behandling? Kommer jag att veta vilken behandling jag får?
- Vad är redan känt om behandlingen som studeras i denna studie?
- Vilka är de potentiella biverkningarna, riskerna eller fördelarna med behandlingen?
- Vilka tester måste jag genomgå under rättegången?
- Hur ofta och var får jag behandlingar och tester?
- Måste jag betala ur fickan för kostnaderna för behandlingar och tester?
- Kommer min försäkringsleverantör eller studie sponsor att täcka några kostnader?
- Vem ska jag kontakta om jag har frågor eller problem?
- Vad händer om jag bestämmer mig för att jag inte längre vill delta?
- När är studien planerad att avslutas? Vad händer när studien är slut?
Din läkare kan hjälpa dig att väga de potentiella fördelarna och riskerna med att delta i en klinisk prövning. De kan också hjälpa dig att förstå dina andra behandlingsalternativ.
Avhämtningen
Om det inte är troligt att standardbehandlingsalternativ uppfyller dina behandlingsbehov eller mål med MCL, kan din läkare uppmuntra dig att överväga att delta i en klinisk prövning.
Din läkare kan hjälpa dig att förstå de potentiella fördelarna och riskerna med att delta i en klinisk prövning. De kan också hjälpa dig att lära dig mer om dina andra behandlingsalternativ om du bestämmer dig för att inte delta i en klinisk prövning eller om du inte är berättigad till några kliniska prövningar.
Prata med din läkare för att lära dig om att delta i en klinisk prövning kan vara ett bra val för dig.
