Den optiska kanalen är en förlängning av synnerven som ligger i hjärnan. Det börjar i det område där information från vänster öga och höger öga korsar (eller "decussate") för att skapa en komplett visuell bild.
Den optiska kanalen består faktiskt av två separata kanaler: den vänstra optiska kanalen och den högra optiska kanalen. Den vänstra optiska kanalen överför information från temporala näthinnafibrer från vänster öga och näs näthinnor från höger öga. Den högra optiska kanalen överför information från de temporala näthinnafibrerna från det högra ögat och näs näthinnfibrerna från det vänstra ögat.
Skador på optiska kanalen kan leda till homonym hemianopsi, ett tillstånd som orsakar en delvis synförlust med antingen höger eller vänster synfält. Stroke, medfödda defekter, tumörer, infektion och kirurgi är alla möjliga orsaker till homonym hemianopsi. Den skadade delen av optiska kanalen kan läka; Men om full sikt inte återställs på 6 till 12 månader är tillståndet troligtvis permanent.
Perifera prismautvidgare och synrestitutionsterapi kan hjälpa en patient att hantera skadorna i optiska kanalen. Perifera prismautvidgare är speciella strukturer som läggs till glasögon som kan hjälpa en person att se mer i sin periferi, eller det område i sitt synfält som är längst till höger och vänster. Vision restitutionsterapi är en specifik klass av ögonövningar (eller "ögonstimulering") som är utformade för att återaktivera skadade nervceller.
