Förutom att hysa huvuddelar i nervsystemet - hjärnan och ryggraden - och början av matsmältningssystemet, innehåller huvudet många viktiga sensoriska organ.
Viktiga sensoriska organ som finns i huvudet inkluderar:
- Öron: Det yttre, mellan- och innerörat ansvarar för att samla in hörselinformation. Ljudvågor rör sig genom öronen och vibrerar membran och små ben. Dessa signaler skickas till hjärnan via den vestibulocochlear nerven. Andra än att höra, hjälper dina inre öron dig också att hålla balansen.
- Ögon: Ljusstrålar passerar genom ögat och bryter igenom den glaskroppen eller den flytande delen av ögat. Detta stimulerar synnerven, som skickar informationen till hjärnan.
- Mun: Munnen innehåller tänderna, mandlarna och tungan. Det finns 32 tänder i den genomsnittliga vuxna munnen. De används för att ta, riva, tugga och mala mat. Tänder påverkar också formen på vår mun, ansiktsuttryck och hur vi bildar ord. Tonsils finns i baksidan av halsen och är en del av lymfsystemet. De fångar och dödar bakterier som kommer in i kroppen genom munnen. Tonsillit är en ganska vanlig infektion i mandlarna. Detta behandlas först med antibiotika men kan kräva kirurgiskt avlägsnande av mandlarna, kallad tonsillektomi. Tungen är täckt av smaklökar som samlar smak. Tre nerver (ansikts-, glossopharyngeal och vagus) skickar sedan denna smakinformation till hjärnan där den tolkas. Tungan hjälper dig också att prata; dess rörelse inuti munnen hjälper till att bilda ljud som blir ord.
- Näsa: Luftnerver i din övre näshålighet skickar meddelanden till din hjärna för att hjälpa dig att skilja ett oändligt antal lukt. Luktkänslan hjälper också din känsla av smak.
Ansiktsuttryck, skapade av muskler som korsar hela huvudet, spelar en stor roll i hur vi uttrycker oss. Forskning på 1960-talet av Paul Ekman visade att det finns några universella ansiktsuttryck, vilket innebär att människor över hela världen förstår dessa uttryck på samma sätt. Dessa inkluderar rädsla, ilska, avsky, glädje och överraskning. Andra känslor är öppna för kulturell och personlig tolkning.
Huvudets hud är annorlunda än huden i andra delar av kroppen. Den ser mer exponering för elementen än de flesta andra delar av kroppen. Dessutom är huden i vissa delar av huvudet tunnare och mer känslig, särskilt huden runt ögonen.
