Som om du behövde ett annat skäl för att fånga några strålar i sommar har en ny studie avslöjat bevis för att D-vitamin skyddar mot kolorektal cancer.
Flera tidigare studier som tittade på kopplingen mellan D-vitaminnivåer och kolorektal cancer var otydliga.
Skälen varierade från för få deltagare och att ta vitaminet för kort tid till personer som inte tog tillskottet enligt instruktionerna.
Men denna nya studie, ledd av Harvard TH Chan School of Public Health, lägger nu bevis på kopplingen mellan låga vitamin D-nivåer och kolorektal cancer.
Forskare analyserade mer än 5 700 fall i kolorektalcancer samt 7 100 fall av människor utan sjukdomen från USA, Europa och Asien.
Forskare fann att mängden D-vitamin vi behöver för att förhindra denna typ av cancer kan vara mycket högre än de nuvarande riktlinjerna, som endast är avsedda att förhindra osteoporos (bräckliga ben).
Kolorektal cancer, även kallad tjocktarms- eller rektalcancer (beroende på var den börjar), är den tredje ledande orsaken till cancerdöd hos män och kvinnor i USA.
Landets åldrande befolkning kan dock öka antalet.
Caitlin C. Murphy, doktorsexamen, MPH, biträdande professor vid institutionen för kliniska vetenskaper vid University of Texas Southwestern Medical Center, håller med om att "kolorektal cancerrisk ökar med åldern."
Hon tillägger att vuxna i 50-talet upplever mer än dubbelt så mycket kolorektal cancer jämfört med de i 40-talet.
American Cancer Society har sänkt sin rekommendation för kolorektal cancerscreening till 45 års ålder för personer med genomsnittlig risk.
Detta baseras delvis på nya uppgifter som visar att frekvensen av kolorektal cancer ökar hos personer under 50 år.
Organisationen uppskattar att det kommer att finnas 97 000 nya fall av tjocktarmscancer och 43 000 nya fall av rektalcancer i år.
Benhälsa kopplad till lägre risk
Optimal benhälsa - som påverkas starkt av D-vitaminnivåer - var kopplad till en 22 procent lägre risk för kolorektal cancer, enligt den nya studien.
Denna länk varade, även efter att forskare anpassat sig för typiska kolorektala cancerfaktorer.
Men jämfört med deltagare i studien med D-vitamin-nivåer som ansågs vara tillräckligt höga för benhälsa, hade de som var brist på vitamin D en 31 procent högre risk för kolorektal cancer fem år senare.
"Vår studie visar att högre nivåer över benhälsa är förknippade med lägre kolorektal cancer," berättade Stephanie Smith-Warner, en Harvard-epidemiolog och en av de ledande författarna till studien, till Washington Post.
Forskare drog slutsatsen att även om cancerrisken minskade i alla grupper, gynnade kvinnor mest av att bibehålla D-vitaminnivåer över de som behövs för benhälsa.
Trots forskningsresultaten tycker Murphy inte att bevisen är tillräckligt stark.
Hon pekar på en ny klinisk studie som nyligen visade att D-vitamin inte hade någon förebyggande effekt.
"De motstridiga fynden tyder på att vi fortfarande har gjort framsteg när det gäller att förstå den roll vitamin D kan, eller kanske inte har, för att förhindra kolorektal cancer", sa hon till Healthline.
D-vitaminbrist är ett problem
Tre fjärdedelar av tonåringar och vuxna i USA har brist på vitamin D, enligt forskning publicerad i Archives of Internal Medicine.
Dessa forskare fann också att de flesta icke-latinamerikanska svarta människor (97 procent) och mexikansk-amerikaner (90 procent) är brist på vitamin D.
Enligt en artikel från 2014 i tidskriften Age and Aging, är uppskattningsvis 1 miljard människor brist på vitamin D över hela världen.
Vanliga riskfaktorer för brist inkluderar:
- har mörkare hud
- att vara äldre
- stannar inomhus
- alltid använda solskyddsmedel när du går ut
Dr. Minsig Choi, chef för gastrointestinal medicinsk onkologi vid Stonybrook Medicine i New York, berättade för Healthline att även om dietförändringar kan förbättra D-vitaminnivåerna, är vår viktigaste källa till vitamin D från exponering för solljus.
"Exponering för sol är tillräcklig för de flesta individer, även om solljus och kosttillskott kan fungera bäst hos äldre patienter," sade Choi.
