Akupunktur är en form av traditionell kinesisk medicin (TCM). I över 2500 år har utövare använt nålar för att stimulera specifika områden som ett sätt att behandla olika tillstånd.
Den forntida praxis har blivit mer allmänt accepterad som en behandling för värk och smärta. Under detta paraply är allt från menstruationskramper till artros ett riktigt spel.
Eftersom akupunktur har jobbat sig in i västerländsk medicin har praxis blivit en häftklammer i kompletterande vård. Forskare har också börjat undersöka fördelarna med andra tillstånd, till exempel depression och ångest.
2. Fungerar det faktiskt?
Mycket få stränga eller tillförlitliga studier har tittat på fördelarna med akupunktur. Många studier har gett oklara och ofta motstridiga resultat.
Fortfarande har flera stora studier funnit lovande resultat för användning av akupunktur. Även om den övergripande forskningen är smal kan det finnas anledning att tro att akupunktur kan ge viss lättnad för olika sjukdomar.
3. Hur fungerar akupunktur enligt TCM?
I TCM är din "qi" energiflödet genom din kropp. Qi strömmar genom din kropp på energikanaler som kallas meridianer.
Det tros att om din energi blockeras eller stoppas upp kan det leda till sjukdom. Detta kan ge fysiska symtom, till exempel en värkande rygg, eller känslomässiga symtom, såsom stress och ångest.
Akupunktur tros hjälpa till att ta bort blockeringar och återställa energiflödet och balansera dina organ, sinne och kropp.
4. Stödjer västerländsk medicin detta?
Många västerländska sjukvårdsleverantörer ifrågasätter effekten av akupunktur. Det är inte exakt en verifierbar och vetenskaplig baserad behandling. Men forskning visar att nålarna från akupunkturbehandlingar frigör endorfiner i kroppen.
Denna ökning kan leda till lättnad från symtom vid många tillstånd, inklusive smärta, depression och huvudvärk.
5. Betyder det att det bara är en placeboeffekt?
Om du får en medicin utan kontroll eller kontroll - som en sockerpiller i stället för smärtstillande - och rapporterar symptomlindring, anser forskare det som en "placeboeffekt."
Det finns inte tillräckligt väl utformade studier för att utesluta eller bekräfta att förbättringar efter akupunktur inte bara är en placeboeffekt eller inträffar helt enkelt för att du förväntar dig att de gör det.
Och till skillnad från ett placebo-piller eller medicin kräver en placebo-akupunkturbehandling fortfarande att en patient ska ses och beröras av en utövare. Den här praktiska anslutningen kan få vissa människor, särskilt personer som arbetar med depression, att måta sig betydligt bättre oavsett nålarbete.
6. Finns det några biverkningar eller risker?
Akupunktur är säker för de flesta. Det orsakar sällan några allvarliga biverkningar. Även milda biverkningar är ovanliga.
När biverkningar uppstår inkluderar de:
- klåda i behandlingsområdet
- allergisk reaktion på nålar
- ömhet
- blödning från nålpunkten
- blåmärken runt nålpunkten
- muskel ryckningar
- trötthet
- dåsighet
Det har förekommit fall där akupunktur ledde till ryggmärgsskada, infektion och andnings- eller hjärtproblem. Den största risken för akupunktur tros komma från felaktig teknik. Det är därför du bara ska använda utövare som är utbildade och certifierade.
7. Vilka punkter riktas när man använder akupunktur för att behandla depression och varför?
Varje utövare kan välja olika akupunkt. Varje punkt motsvarar en del av meridianen eller qi som riktas mot lättnad. Dessa akupunkt är över hela kroppen, från huvud och nacke till ben och fötter.
Följande akupunkt är ofta inriktade i ett försök att underlätta depression symptom:
- Guanyuan (CV4)
- Qihai (CV6)
- Zhongwan (CV12)
- Hegu (L14)
- Master of Heart 6 (MH6)
- Yanglingquan (GB34)
- Zusanli (ST36)
- Taixi (K13)
- Shugu (BL65)
- Sanyingjiao (SP6)
- Quchi (LI11)
- Yinxi (HT6)
8. Lindrar akupunktur själva depressionen eller bara tillhörande symtom?
Akupunktur kan hjälpa till att underlätta depression symptom, samt behandla det underliggande tillståndet, även om mer forskning behövs för att bekräfta.
I en studie från 2013 fann forskare att elektroakupunktur, en typ av akupunktur som använder en mild elektrisk ström som överförs genom nålarna, var lika effektiv som fluoxetin (Prozac) för att underlätta depression symptom.
I en annan studie undersökte forskarna effekten av akupunktur på sexuell dysfunktion, en av de vanligaste antidepressiva biverkningarna. Både män och kvinnor i denna studie visade signifikant förbättring efter 12 veckors akupunkturbehandling.
9. Kan du använda akupunktur som solo-behandling?
Även om du kan använda akupunktur som en solo-behandling anses det vara mer effektivt när det används i kombination med antidepressiva och andra kliniska behandlingar.
I själva verket antyder viss forskning att akupunktur till och med kan hjälpa kliniska behandlingar att fungera bättre och kan vara lika effektiva som rådgivning när de används som en del av en kompletterande vårdplan.
10. Var passar den in i en typisk behandlingsplan?
Akupunkturstudier använder olika behandlingsfrekvenser. De sträcker sig från en gång i veckan till sex dagar i veckan. Inga studier har jämfört hur ofta behandlingar ges för att upptäcka vad som sannolikt ger det bästa svaret hos personer med depression.
Mycket ofta behandlingar kan vara svåra på grund av den tid och pengar som krävs. Arbeta med din leverantör för att hitta en takt som bäst uppfyller dina fysiska, emotionella och ekonomiska behov.
Det är mycket möjligt att du besöker din akupunktör ofta i början. När du har behandlats kan du nå en nivå där du inte behöver regelbundna besök. Det här är något du och utövaren kan träna tillsammans.
11. Täcks det av försäkringar?
Försäkringsskydd för akupunktur beror på din plan och leverantör. År 2012 hade bara 25 procent av de människor som använde akupunktur ett visst försäkringsskydd för behandlingen.
Vissa stora sjukförsäkringsbolag täcker akupunktur. De kan dock inte betala för varje fordran. Istället kan de begränsa täckningen till personer med specifika tillstånd, till exempel kronisk smärta.
Medicare täcker inte akupunktur, men Medicaid gör i vissa stater.
Om du har frågor om vad som täcks, ring ditt sjukförsäkringsbolag. De kan ge dig täckningsinformation.
12. Hur vet jag om det är rätt för mig?
Om du funderar på akupunktur är det alltid bra att undersöka, studera de potentiella fördelarna och riskerna och väga dina alternativ. På samma sätt är det inte en dålig idé att få en andra åsikt från en läkare eller vårdgivare som du litar på.
Tänk på dessa frågor innan du registrerar dig för en akupunktur session:
- Är jag öppen för konceptet? Om du är för skeptisk kanske du letar efter skäl till att behandlingen inte fungerade.
- Kan jag förbinda mig till regelbundna behandlingar? Akupunktur är en pågående behandling. Du kan behöva träffa din utövare regelbundet.
- Har jag råd akupunktur? Om din försäkring inte täcker denna behandling måste du betala ur fickan för den. Det kan vara kostsamt, särskilt om du har flera behandlingar varje vecka eller månad.
13. Hur hittar jag en utövare?
Det är mycket viktigt att hitta en certifierad akupunkturutövare. Dessa yrkesutövare är utbildade för att ge den bästa vården i den renaste och säkraste miljön.
Det är mer troligt att du får biverkningar och allvarligare komplikationer om du går till en utövare som inte är certifierad.
Be personer du litar på för en rekommendation. Din läkare, kiropraktor eller massageterapeut kan leda dig till ett pålitligt alternativ.
När du hittar en utövare, kolla deras utbildning och referenser. Akupunktörer som inte också är läkare måste genomgå en tentamen från National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine.
