Översikt
Cancer är inte en sjukdom som du kan "fånga." Detta beror på att ett friskt immunsystem omedelbart identifierar cancerceller och blir av med dem innan de kan växa och spridas.
Det finns vissa bevis på att cancer kan spridas genom organtransplantationer om ditt immunsystem är svagt. Dessutom kan din risk att utveckla vissa cancerformer öka om du utsätts för smittsamma bakterier eller virus som humant papillomavirus (HPV), som är smittsamma.
Men i allmänhet kan du inte få cancer från en annan person eller överföra den till någon annan. Låt oss gå in på detaljer om varför cancer vanligtvis inte kan spridas och det mycket lilla antalet fall där din risk kan ökas.
Kan du få cancer?
Det enklaste svaret här? Nej, du kan inte få cancer.
Till skillnad från andra smittsamma bakteriella eller virala tillstånd kan cancer inte spridas på något av följande sätt:
- kyssa eller utbyta spett på något sätt, till exempel genom att dela redskap eller en tandborste
- ha sex, antingen skyddad eller oskyddad
- kommer i kontakt med blodet från någon som har cancer
- vidröra huden hos någon med hudcancer
- dela en toalettstol med någon som har cancer
- andas in luft som någon med cancer har andat ut
Cancer inträffar på grund av skador eller mutationer i DNA som utgör annars friska celler.
Med tiden dör de friska cellerna av och ersätts med skadat DNA. Dessa skadade celler multiplicerar och orsakar så småningom tillväxt av cancervävnad runt området, som sedan kan spridas till andra delar av din kropp (känd som metastaserande cancer).
Om redan cancerceller kommer in i kroppen hos någon med ett friskt immunförsvar, är immunsystemet i en mycket bättre position att bekämpa och förstöra cancercellerna innan de kan växa och spridas.
Kan du få cancer från en förälder?
Cancer är inte smittsam som en typisk smittsam sjukdom, men dina föräldrar kan överlämna gener som kan öka din risk för att utveckla vissa typer av cancer, som kallas ärftliga cancer.
Dessa gener inkluderar:
- Tumördämpande gener. Dessa gener är ansvariga för att hålla celler från att växa ur kontroll. Om de muterar kan de få tumörer att bildas. Exempel inkluderar p53, Rb och APC.
- DNA-reparationsgener. Dessa gener hjälper till att korrigera DNA-misstag innan cellerna delar sig. Om dessa gener muteras kan de inte förhindra att DNA-misstag sprider sig, vilket gör att cancerceller kan utvecklas och växa ut ur kontroll. Exempel inkluderar BRCA1 och BRCA2.
Kom ihåg att att ha dessa gener inte betyder att du är säker på att få cancer någon gång i ditt liv. Liksom många andra gener påverkas dessa gener av olika faktorer, till exempel din kost eller miljö, som påverkar om du får cancer.
Kan en cancer överföras till ett foster under graviditeten?
Chansen att överföra cancer till ditt barn vid födseln är mycket låg. Även att ha cancer under graviditet är en sällsynt händelse i sig självt - det händer bara i cirka 1 av 1 000 graviditeter.
Cancer kan spridas till moderkakan medan ditt barn är i livmodern, men forskning finner att detta är extremt sällsynt.
Här är ett fall där cancer spriddes från mor till barn: 2009 överförde en kvinna i Japan med akut lymfoblastisk leukemi (ALL) cancerceller till sitt ofödda barn genom moderkakan.
Kvinnan dog kort efter födelsen på grund av komplikationer från ALLA, och barnet föddes utan tecken på sin mammas cancer, som läkarna förväntade sig.
Men efter 11 månader upptäckte läkare att barnet hade ärvt en mutation i sin BCR-ABL1-gen från sin mor. Detta fick barnets immunsystem att inte känna igen att cellerna var cancer och bekämpa dem, och hon utvecklade så småningom cancer tumörer.
Återigen är detta ett extremt unikt fall som kopplar en kvinnas cancer med en specifik genmutation som tillät den att spridas från mor till dotter. Fall som detta är mycket sällsynta.
Kan du få cancer från en smittsam infektion?
Vissa smittsamma tillstånd kan öka din risk för att utveckla cancer. Om du får en infektion från en person som har vissa virus eller bakterier ökar din cancerrisk.
Här är några smittsamma tillstånd som har visat sig öka vissa cancerrisker:
- Humant papillomavirus (HPV). HPV är en sexuellt överförd infektion (STI) som anses vara en ledande orsak till livmoderhalscancer. Två stammar, 16 och 18, orsakar nästan 70 procent av alla fall i livmoderhalscancer.
- Hepatit B och C. Hepatit B och hepatit C är virus som kan infektera din lever och orsaka leverskada. Båda kan försvinna utan behandling. Men i vissa fall kan infektionen bli kronisk och öka din risk för levercancer.
- Humant immunbristvirus (HIV). HIV försvagar ditt immunsystem över tid. Detta gör dig mer mottaglig för cancer eftersom vita blodkroppar, kända som T-celler, förlorar sin förmåga att bekämpa cancerceller.
- Epstein-Barr-virus (EBV). Vanligt känt av den missnöjda "kyssasjukdomen", EBV innehåller ett protein som kallas BNRF1 som kan skada celler i näsan och munnen, vilket ökar din risk för nasofaryngeal cancer.
- Helicobacter (H.) pylori. H. pylori är en tarmbakterie som kan orsaka magsår om den växer ut ur kontroll. Detta kan öka din risk att utveckla mag- eller tarmcancer.
Vad sägs om organ- eller vävnadstransplantation?
Att få cancer från en organtransplantation är sällsynt. Det händer bara i cirka 2 av varje 10.000 transplantationer. Och många försiktighetsåtgärder vidtas innan man transplanterar ett organ. Detta inkluderar att se till att givaren inte har cancer eller en familjehistoria med cancer.
I fall där detta händer beror det vanligtvis på två huvudfaktorer:
- Ditt immunsystem undertrycks av mediciner som är avsedda att hindra din kropp från att avvisa det nya organet som om det är ett främmande föremål.
- Du riskerar redan att utveckla cancer, speciellt hudcancer eller njurcancer.
Avhämtningen
Du kan inte få cancer från någon som har det.
Om du har cancer är det viktigt att ha ett starkt stödsystem. Att ha ett starkt nätverk av vänner och familj runt kan hjälpa dig att upprätthålla en god livskvalitet.
