Mycoprotein är en köttersättningsprodukt som finns i olika former som kotletter, hamburgare, patties och remsor. Det marknadsförs under varumärket Quorn och säljs i 17 länder inklusive USA.
Det godkändes för användning 1983 som en kommersiell matingrediens av det brittiska ministeriet för jordbruk, fiske och livsmedel. 2001 godkände US Food and Drug Administration (FDA) det i en klass av livsmedel som”allmänt erkänns som säkra (GRAS)”.
Emellertid indikerar ett antal studier att den primära ingrediensen som används för att framställa mykoprotein är ett potentiellt allergen och kan orsaka farliga reaktioner om de konsumeras.
Fortsätt läsa för att lära dig mer om denna alternativa köttkälla, inklusive hur den är gjord, oavsett om det är säkert att äta eller andra köttersättningar som är värda att överväga.
Vad är mykoprotein?
Mycoprotein är ett protein tillverkat av Fusarium venenatum, en naturligt förekommande svamp.
För att skapa mykoprotein fermenterar tillverkarna svampsporer tillsammans med glukos och andra näringsämnen. Fermenteringsprocessen liknar det som används för att skapa öl. Det resulterar i en degig blandning med en köttliknande struktur som innehåller mycket protein och fiber.
Enligt en översyn från 2019 publicerad i Current Developments in Nutrition, mycoprotein:
- är en näringsrik proteinkälla
- har mycket fiber
- är låg i natrium, socker, kolesterol och fett
- är rik på viktiga aminosyror
- har en köttliknande konsistens
- har ett lågt kolavtryck och vattenavtryck, jämfört med kyckling och nötkött
Är mykoprotein vegan?
Både vegetariska och veganska mykoproteinprodukter finns tillgängliga.
Vissa mykoproteinprodukter innehåller en liten mängd ägg eller mjölkprotein (tillsatt för att förbättra strukturen), så är inte vegan. Andra produkter är dock helt vegan och innehåller inte ägg eller mjölk.
Om du letar efter en vegansk produkt ska du kontrollera etiketten innan du köper.
Är mykoprotein säkert?
Det finns motstridande forskning om säkerheten hos mykoprotein. Vi har refererat till några av dessa studier nedan så att du kan fatta ett informerat beslut om mykoprotein är rätt för dig.
Negativ forskning
På ena sidan av frågan om mykopoproteins säkerhet är Center for Science in the Public Interest (CSPI). De citerar ett antal studier från 1977 till 2018 som indikerar att svampingrediensen som används för att framställa mykoprotein är ett allergen.
I en CSPI-studie 2018 av reaktioner associerade med mykoprotein samlades 1 752 självrapporter med ett webbaserat frågeformulär. Denna studie påpekar farliga reaktioner på mykoprotein inklusive illamående, kräkningar och diarré. De rapporterar också att två dödsfall har kopplats till Quorn.
En ytterligare oro hänvisas till i en översyn av 2019. Denna forskning indikerade att det finns en risk att mottagliga konsumenter blir sensibiliserade för mykoprotein och därefter utvecklar en specifik allergi mot det.
Samma studie indikerade emellertid också att förekomsten av allergiska reaktioner på mykoprotein förblir exceptionellt låg, särskilt med tanke på att uppskattningsvis 5 miljarder portioner har konsumerats sedan det först visades på marknaden.
Positiv forskning
På den andra sidan av säkerhetsfrågan är FDA och Storbritanniens Food Standards Agency. De tror båda att mykoproteinprodukter är tillräckligt säkra för att säljas till allmänheten.
Det brittiska jordbruks-, fiskeri- och livsmedelsministeriet godkände dess användning som kommersiell livsmedelsingrediens 1983. FDA godkände det i en klass av livsmedel som”allmänt erkänns som säkra (GRAS)” 2001.
Andra köttalternativ
Om du letar efter ett köttalternativ med färre associerade risker än mykoprotein finns det många alternativ att tänka på.
Enligt en studie från 2017 finns det en växande produktionstrend av köttersättningsprodukter med liknande smaker, texturer, färger och näringsvärden för faktiskt kött.
Medan traditionella köttersättningar som tofu och seitan har sitt ursprung i Asien för över 2000 år sedan, har tekniska framsteg, såsom proteinisolering, gjort det möjligt att utveckla köttalternativ som mer liknar kött.
Här är några köttersättningar som är värda att överväga.
Soja och tempeh
Några traditionella köttersättningar inkluderar:
- seitan, som innehåller gluten
- tofu, som innehåller soja
- tempeh, som innehåller soja
- texturerat vegetabiliskt protein (TVP), som innehåller soja
Proteinisoleringsersättningar
Några av de nyare köttersättningarna använder en proteinisoleringsteknik som de hävdar smak, blödning och sears som riktigt kött. Dessa produkter inkluderar:
- Omöjlig hamburgare, som kan innehålla vete, soja och kokosnötsolja
- Utöver hamburgare, som kan innehålla vete, soja och kokosnötsolja
Rena köttersättningar
Forskare arbetar också med att utveckla "rent kött", även benämnt lab-odlat kött. "Rent kött" kommer inte att tillverkas av växter, utan odlas från stamceller i motsats till att skörda kött från slaktade djur.
Läs etiketten
När du köper köttalternativ, läs etiketten noggrant. Håll utkik efter ingredienser som inte är kompatibla med dina kostval, till exempel:
- soja, gluten, mejeri, majs, ägg
- natriumhalt, eftersom bearbetade livsmedel ofta innehåller mycket natrium
- organisk och icke-GMO-certifiering
Varför är köttalternativ viktiga?
Köttalternativ som mykoprotein och andra är viktiga eftersom köttproduktionen har förknippats med miljöföroreningar och ohållbar användning av resurser, inklusive:
- mark- och vattenförbrukning
- avloppsvatten
- användning av fossilt bränsle
- djurmetan
Enligt Ecosystems från FN: s livsmedels- och jordbruksorganisation:
- 14,5 procent av de globala utsläppen av växthusgaser kommer från att höja boskapen.
- En tredjedel av världens isfria mark används för att producera boskap, inklusive odling av foder.
- Man beräknar att den globala köttbehovet kommer att öka med 73 procent fram till 2050.
- 15 400 liter vatten behövs för att producera 1 kg nötkött.
Att byta till alternativa köttkällor kan minska vårt koldioxidavtryck och återta nödvändiga resurser, till exempel vatten.
Avhämtningen
Mycoprotein är ett protein tillverkat av svamp. Säljs under varumärket Quorn och finns i olika format som kött- eller kycklingersättare.
Medan vissa grupper som Centre for Science in the Public Interest antyder att mykoprotein är potentiellt farligt, har andra organisationer som FDA och Storbritanniens Food Standards Agency fastställt att det är säkert nog att säljas till allmänheten.
Lyckligtvis finns det många andra köttalternativ med färre tillhörande risker än mykoprotein att välja mellan. Dessa inkluderar soja- eller tempebaserade köttersättningar och proteinisoleringsprodukter som Impossible Burger och Beyond Burger.
Företag som producerar köttersättare hoppas kunna svara på det växande globala behovet av protein, samtidigt som man sänker det kol- och vattenavtryck som krävs för att få boskapen att öka.
